為什麼天宮一號發射時不被燒毀，返回時會自動燒毀？

天宮一號是我國第一個飛行器，在2016年天宮一號在太空終止了數據服務，成功的完成了其使命，並且在太空遨遊的過程中天宮一號完好無損，而最近天宮一號即將引來謝幕，最終將會進入大氣層燃燒。

根據中國載人航天辦公室於今日清晨發表的聲明，天宮一號目標航空器於4月2日上午8點15分墜入地球的大氣層。而在墜落途中，天宮一號的大部分模塊將會在其與大氣層的劇烈摩擦中燒毀，少部分殘骸講墜入南太平洋，不會對任何國家造成影響。

當火箭穿過厚厚的大氣層，拋開整流罩，然後船箭分離，火箭完成它的使命墜地，天宮一號則在平均軌道高度約370公里的特定軌道以約7.8km/s速度圍著地球轉，由於370公里的高度還是有稀薄的空氣，天宮一號也會因空氣阻力衰減速度，所以不得不用自身攜帶的燃料增加速度，再者太空早晚溫差很大，天宮一號的儀器儀錶經不起長期的這樣惡劣的太空環境，等天宮一號任務完成了，儀器儀錶壽命、燃料也用的差不多了，天宮一號就沒有太多價值了，使其再入大氣層燒毀就是最好的歸宿。

我們要知道，天宮一號作為空間站的重要組塊，在通過長征2F運載火箭發射到太空時，是有火箭的整流罩為其提供嚴密保護的。而整流罩作為火箭第一道，也是唯一一道保護內部衛星的防線，其製造成本高達整顆衛星的75%。因此，在整流罩的保護下，外部溫度基本被隔離，內部衛星不存在被燒毀的可能。

第二，天宮一號本身的試驗價值遠大於其使用價值，其本身設計目的是為了測試並驗證我國未來空間站建設的可行性並累計經驗。而經過了數年太空飛行後，天宮一號本身損耗程度較高。考慮到回收後再利用的成本與重新建造一台「天宮」實驗室的成本接近，因此，並沒有考慮到天宮一號的回收問題。

另外，衛星的回收再使用時值今日也依舊是世界各國難以解決的問題。尤其是像天宮一號這種大型衛星，回收難度大，成本高。因此，世界各國普遍採用的是將其拋離在在太空或者引導其進入大氣層自行燒毀。雖然有很多值得紀念的航空器被迫燒毀在大氣層，僅留下一些殘骸墜入茫茫荒漠或遠洋，但這也是無奈而採取的手段。

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