罕見！在另一個星系中，這個甜甜圈被證明含有一顆意外的死星！

天文學家第一次發現了我們從未在銀河系外看到過的東西——一個沒有雙星的低磁場中子星。它周圍環繞著一圈不尋常的冷氣體。

超新星遺迹SNR 1E 0102.2-7219(簡稱E0102)大約有2000年的歷史，位於我們的銀河系鄰居，衛星矮星星系小麥哲倫星雲。

它看起來有點像一個氣泡——但是裡面是一個糾纏在一起的絲狀的纖維網，因為來自恆星爆炸的塵埃和氣體繼續向外擴散到宇宙中。

多虧了哈勃望遠鏡、錢德拉x射線天文台和超大型天文望遠鏡的繆斯儀器，一個國際研究小組成功地發現了超新星的源頭隱藏在這些快速移動的細絲之中。

當繆斯數據顯示出一些奇怪的東西時，謎團開始了。

歐洲南方天文台的天文學家、天體物理學家弗雷德里克·沃格特說:「研究小組發現了一個相對冷的環形(環形道)——大約是室溫——緩慢膨脹的氣體，主要由氧和氖組成。」

在這個甜甜圈裡面是一個x射線源，早在幾年前就被記錄下來，並命名為p1。但是p1和它在哪裡仍然是一個謎。而「哪裡」是關鍵。

它是在超新星內部，還是在它後面的某個地方?

他的繆斯數據顯示，這枚戒指完美地環繞著x射線源。奇妙的巧合的宇宙排列確實發生了，但這有點太巧了——x射線源必須在環內。

一旦位置被固定下來，之前收集的錢德拉數據顯示，源是一個低磁場的孤立中子星。

這些是非常小的中子星，它們構成了一個大質量恆星生命周期的一個可能的結束階段。

一旦一顆恆星變成超新星，它的大部分物質就會爆炸到周圍的空間，它的核心就會坍縮成中子星或黑洞，這取決於質量。如果核的質量小於太陽質量的三倍，它就變成了中子星。

一般來說，它們的直徑約為20公里(12英里)，但孤立的低磁場中子星的大小約為一半。它們也比雙星中子星更難發現，因為它們通常不會發射出同樣多的x射線輻射，而且它們也不會發出任何可見光。

這個物體——中子星和環——是一個奇特的天體。這是第一次一個由氧和氖組成的冷環狀結構在一個孤立的中子星附近被發現。

澳大利亞新南威爾士大學的天體物理學家Ivo Rolf Seitenzahl說:「雖然它圍繞著冷卻中子星，但我們還沒有最終找到對環面起源的解釋。」

「我們很確定，它幾乎肯定與超新星爆炸和中子星的形成有關，但是，我們還不清楚什麼時候、如何以及為什麼會形成環面。」

一種可能的解釋是，中子星曾經形成了一個雙星系統的一部分，吞噬了它的伴星並將其剝離，直到什麼都沒剩下。

E0102不僅僅是一種宇宙的好奇;關於超新星我們還不知道很多。這顆中子星是在一個星雲中發現的——它曾經是恆星的屍體——讓研究人員可以在之前和之後進行研究。

「這項研究提供了被檢測到的遺迹——中子星——和它的前身——前星恆星之間的直接聯繫，」新南威爾士大學的天體物理學家阿什莉·瑞特說。

「製作這樣的鏈接有助於我們更好地理解超新星爆炸的機理。」

該研究小組的研究已經發表在《自然》雜誌上。

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