升級與救亡，看聯盟化給電競帶來的全新力量

北京時間2018年3月26日，英雄聯盟北美LCS賽區迎來了成立後的一個歷史時刻，六冠王TSM在季後賽首輪1:3慘遭淘汰，建隊首次季後賽一輪游。自此，此前包攬全部北美LCS冠軍的CLG、C9和TSM三強相繼出局，北美LCS在它正式實行聯盟化改革後的第一個賽季便即將誕生歷史上的第四位冠軍。

在季後賽上讓一追三終結TSM衛冕夢的是一支名不見經傳的聯盟新軍CG戰隊，而這支在國內網路上都很難搜到的隊伍卻是NBA休斯頓火箭隊在北美LCS聯盟化後的投資產物。之後的季後賽半決賽，CG與另一支NBA球隊克里夫蘭騎士隊的100T戰隊狹路相逢，火箭隊與騎士隊的較量在NBA賽場上便是焦點之戰，前者在17-18賽季目前排名聯盟第一，後者在勒布朗·詹姆斯的帶領下成為總冠軍的有力爭奪者，此番兩支隊伍在召喚師峽谷的跨聯盟對決是否會成為17-18賽季NBA總決賽的對決預演也讓比賽充滿了噱頭。最終，經過五局的鏖戰100T大比分3:2艱難淘汰CG，將在邁阿密的決賽舞台上對決TL，無論結果如何，一位北美LCS新王都將登上寶座，北美LCS這個春天註定風雲涌動，而這都是聯盟化的必然產物。

聯盟化為戰隊運營創造空間

2017年英雄聯盟世界總決賽上，不管是從未缺席的幻神TSM，新生力量IMT還是死亡小組的C9都相繼在十六強和八強折戟，相比於年復一年的訓練賽被寄予厚望，這樣的成績難免飽受詬病。

鎩羽而歸後的北美LCS經過間歇期的聯盟化隊伍重組和激烈的席位競爭，在保留住原有選手班底的同時吸引來了LCK和大批歐洲LCS明星選手，SKT的Huni回歸，G2的王牌下路組合Zven和Mithy加盟都讓北美LCS在實力和關注度上得到提升。

與此同時，北美LCS聯盟取消了升降級制，開設二隊聯賽，為了保持賽區整體的競爭力，依然設置了長期成績不佳將失去席位的規則。資金分配上選手將從聯賽總利潤中獲利35%，俱樂部本身也將獲利32.5%，隊伍也將保留大部分贊助資金和部分周邊收入，優渥的條件大幅度提升了選手的待遇，OPT戰隊經理比雅爾在採訪中指出聯盟化之前北美LCS選手平均年薪為15萬美金，聯盟化後選手的收入因為風投的提升獲得了穩步提高，已經達到了32萬美金。

而隨著聯賽席位變成永久所有，職業戰隊可以不用擔心因為降級帶來的贊助損失，從而可以更加大膽的進行遊戲內容上的研究，相比於此前歐美戰隊拿出的新陣容被看作是「搞事情」、「黑科技」，北美LCS春季賽上出現的上單盧錫安、蠍子大招點錘石燈籠的Combo明顯更為實用，這都是基於沒有降級後顧之憂後聯賽隊伍在陣容豐富性上的嘗試。新賽季北美LCS在獲得新選手新戰術的同時仍繼續以往的社交媒體打嘴仗下賭注的保留節目，賽場上有更加吸引眼球的技戰術打法，場外有諸如Doublelift和Bjergsen的互懟，TL和TSM老闆的冠軍賭局等新聞點，北美LCS相比過去更加充滿看點。

傳統體育隊的聯盟化積累為他們的電競探索開路

新政策的相繼出台無疑給投資者更強烈的投資熱情，超過17個組織參與到了北美LCS的席位爭奪中來，最終包括S7賽區二號種子IMT在內的五支戰隊失去了自己的席位，取代他們的是來自美國其他傳統體育聯盟如NBA（職業籃球）、MLB（職業棒球）、NHL（職業冰球）的強大隊伍，幾大傳統體育豪門在穩定了自己的席位後開始招兵買馬，或簽約或收購失去參賽資格的選手與隊伍，從而整合出自己初入電競大聯盟的陣容。

其中來自NBA的火箭隊和騎士隊無疑是佼佼者，火箭隊自1967年加入NBA以來擁有過摩西·馬龍、奧拉朱旺、姚明等明星球員，並在93-94、94-95賽季連續獲得了NBA總冠軍。而1970年加入NBA的騎士隊從2003年簽下勒布朗·詹姆斯後晉陞為頂級強隊，15-16賽季奪得隊史第一座總冠軍獎盃。

火箭隊電子競技部門主管帕克在談到電競市場嘗試時提到：「火箭隊具備實力進軍電競市場，也許電子競技對於火箭隊來說不夠了解，但聯盟化對於火箭隊來說是很了解的，電競領域具備我們去開發的價值。」

兩支豪門球隊都長時間受益於體育聯盟化，並都曾經歷低谷，本賽季也分別是東西部的代表強隊，2017年北美LCS伊始，CG和100T得以如此快的以菜鳥姿態加入電競聯盟後分別創造季後賽淘汰傳統強隊和拿下春季賽常規賽冠軍的傲人成績，與背後兩支傳統體育豪門長期的聯盟體制積累是分不開的，他們熟知聯盟化的管理與經營方式，懂得利用其中的規則，即使初嘗電競依然可以讓他們在和「北美三強」的競爭中取得優勢。而從比賽數據上也可以得出一條結論，100T與CG在常規賽KDA上分列賽區二、三位，資源控制率也全部穩居前三，說明除管理經驗外，他們在戰術研究和隊伍實力上也並非泛泛之輩。正確的遊戲理解與戰術安排，配合聯盟化的深厚經驗，這讓他們在召喚師峽谷中像在職業球場上擊敗對手一樣變得完全可以理解，聯盟化的無縫過渡讓這些傳統體育球隊在電競賽場上快速崛起。

火箭隊和騎士隊在電子競技賽場上取得的好成績也印證了傳統體育隊伍並非將投資電競市場認為是一種商業行為，他們是抱著傳統體育的競爭心理來的，正如帕克所說：「火箭不會以一個創業公司的姿態去進軍電競，而是以一個成熟組織的心態進入，並爭取在電競領域裡成為一個重要的角色。」北美LCS聯盟化的開展是一次賽區競爭力的升級，唯有形成激烈的內部競爭才能讓賽區真正走向世界。

聯盟化讓黃昏電競產品觸底反彈

與英雄聯盟北美LCS同期聯盟化的另一個電競賽事—守望先鋒聯賽（OWL），自開賽以來受到了各方關注，不同於北美LCS，OWL旨在建立一個世界守望先鋒聯盟，從目前的12支來自世界各地區（美國為主）的隊伍，目標是經過發展擴招至28支，而這一切建立在守望先鋒被公眾認為是一款不再受歡迎的遊戲基礎上。

守望先鋒在2016年夏天席捲全球，帶來全新的射擊遊戲體驗，激烈快速的遊戲節奏讓這款遊戲很快衍生出各種職業聯賽和杯賽，但隨後由於FPS遊戲外掛的老大難問題以及遊戲本身更新速度緩慢、遊戲形式單一以及個人操作空間限制等缺點在2017年開始快速隕落。以國內為例，職業聯賽直播平台觀看人數在半年間由200萬銳減至數十萬，在這樣的大環境下官方推出了守望先鋒聯盟化的計劃。

暴雪遊戲在推行OWL的過程中重視也加強了對其他職業OW賽事的管理，讓OWL成為守望先鋒遊戲用戶公認的最高賽事，聯賽納入中、韓、歐、美地區隊伍，同時賽事在守望先鋒職業圈以最低五萬美金的年薪高高在上，極大吸引世界各地的明星選手加入，這也讓觀眾有機會看到中國的Diya，法國的AKM，韓國的Ryujehong等熟知的職業選手能夠在一個平台上較量。目前OWL已經在如火如荼的進行，聯盟化給守望先鋒這款處於低谷的遊戲帶來的契機立竿見影，根據Twitch的統計，OWL直播頻道的關注人數已經在三月突破了80萬，人氣也一度超過北美LCS職業聯賽，網吧啟動率也躍居第七位，玩家的迴流帶來主播的青睞，國內知名的Jamlee、老孟等前OW人氣主播都悉數回歸，守望先鋒的環境正因賽事聯盟化的進行從裡到外綻放出新的生命力。

無論是北美LCS還是OWL，他們都是電子競技聯賽聯盟化的受益者，聯盟化的展開讓電競本身變得多元起來，資產的流入、技術的革新、關注度的提高，這些都給世界其他電競聯賽提供了思路，相信不久的將來會有越來越多的賽事投入到聯盟化的進程中來。

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