她15歲進宮，21歲封皇后，24歲成皇太后，攝政16年開創了東漢盛世

在男權盛行的古代，對女子執（攝）政有一種天生的憎恨心理。但事實上，不是所有的女人執政都會亂政。大家熟知的如武則天。

但今天要說的這位女子，同樣是個女強人，她比武則天可在早多了。

她叫鄧綏，公元81年生於南陽新野，她的祖父是東漢的開國功臣太傅高密侯鄧禹。她自幼聰敏過人，史書記載，在她5歲的時候，一天，她的祖母要給她剪髮，可是祖母年紀已經很大了，眼睛難免有些昏花，剪的時候不小心弄傷了鄧綏的前額，鄧綏一點也不表現出什麼責怪，直到祖母剪完。事後，大家看到小鄧綏額頭上的傷口便問她難道這傷不痛嗎，鄧綏回答：「祖母是因為喜愛我才要親自為我剪髮，我若當時說出來，豈不是傷了老人家的心嗎？這點小傷，忍一忍就過去了。」看看，這小孩子真的很懂事。

鄧綏15歲進入漢和帝劉肇的後宮。這時的她已經出落得國色天香了，據《後漢書》中對她容貌的記載：「後長七尺二寸，姿顏姝麗，絕異於眾，左右皆驚。」當時，她的身高是七尺二寸，按照現在的計量方法，大約在168～170cm之間，這在古代是很高挑的身材，在現代人眼裡也是魔鬼身材了。這讓才17歲的劉肇意亂情迷，立馬封她為貴人。

由於漢和帝對她寵愛有加，引來了陰皇后的妒忌，面對皇后的刁難，她採取了恭謹敬重，兢兢業業地侍奉著陰皇后，生怕出了一絲差錯。對於其他的妃嬪，鄧綏更是友愛謙和，就連對待下人也從未聲急色厲，總而言之，在後宮之中，大概只有一個陰皇后不喜歡鄧綏。她這種低調的為人處事方式，在複雜的後宮爭鬥中，更能博得同情和支持，所以，她還一直佔據上風，更為漢和帝的寵愛。

而陰皇后因被人告發說她與外祖母行巫蠱之事，讓漢和帝廢了後位，打入冷宮，之後便去世了。公元102年，鄧綏幾經推辭，還是被漢和帝冊立為皇后，這年她才21歲。

在鄧綏做皇后的第三年，公元105年，26歲的漢和帝劉肇病死，年紀輕輕的鄧綏成了皇太后，時年24歲。

要成為皇太后，必須要有皇太子，但漢宮內卻沒有一個皇子，只有在民間還有幾個皇子，鄧綏馬上派人去把他們接回皇宮，以繼承皇位。

這次接回來的皇子有兩個，一個是8歲的劉勝，一個是剛滿百日的劉隆。按理說劉勝應該是皇帝的不二人選，不過鄧綏心中卻有著自己的私心，這劉勝已經8歲了，就算收做義子，也不可能與自己同心，倒不如這個未滿百歲的嬰孩，他還懵懂無知，若是收為義子定能與自己同心同德。於是鄧綏便以劉勝有天生的「痼疾」、不適宜做皇帝為由，便立劉隆為帝。

小皇帝劉隆登基後，劉綏劉太后開始了臨朝稱制，執掌朝廷大權。

在臨朝稱制的16年間，鄧太后是非常勤政愛民的。在此期間，東漢王朝經歷了「水旱十年」的考驗，面對如此艱難的局面，鄧綏勵精圖治，並沒有讓王朝就此衰敗並且在此期間，她還派兵鎮壓了西羌之亂，平定了外患，使得本已千瘡百孔、危機四伏的東漢王朝得以轉危為安。不過鄧綏的臨朝也充滿了爭議，她廢長立幼，把持朝政長達十六年之久，頗有專權的嫌疑。然而不管怎樣，東漢王朝在鄧綏的手中是一步步走向興盛的，明朝大臣李廷機在《五字鑒》中寫道：「鄧太后攝政，朝野頗安寧。」因此，平心而論，鄧綏是功大於過的。

公元121年，鄧綏身染重病，只有40歲的她很快就離開了人世。她一手扶植的漢安帝有了種被釋放的感覺，立刻開始了改朝換代的清理工作，鄧綏死後僅半個月，安帝便對自己的父母進行了追封，對鄧綏的家人進行了清理，鄧家幾乎覆滅。而安帝在沒有了約束後，開始放縱墮落，鄧綏費盡心力才振興起來的東漢王朝就在這樣的昏君手中走上了下坡路。

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