中國存在了千年的神秘組織，滅了元朝打明朝，打了明朝又來滅清朝

中國民間有一個秘密組織，跨越了唐、宋、元、明、清五個朝代，存在了上千年的時間，成功滅掉了元朝，又來打明朝，打了明朝，還想滅清朝，這個秘密組織就是我們所熟知的明教。

明朝國號取自「彌勒降生，明王下世」之義，與明教有著密切的關係。

明教其實就是摩尼教，起源於公元三世紀中葉的波斯帝國，由波斯先知摩尼創立，摩尼教的基本教義就是「二宗三際論」，摩尼教認為世界在空間上分為對立的光明、黑暗二宗，在時間上則有初際、中際、後際的延續，初際就是過去，中際就是現在，後際就是未來，初際之時，光明與黑暗分居於兩界，互不干擾，光明屬於明界，黑暗屬於暗界，中際之時，暗界開始侵擾明界，這是光明與黑暗相互鬥爭、相互融合的時期，到了後際之時，光明必將戰勝黑暗，現在的人類社會所處的階段正是光明與黑暗互相鬥爭的中際，因此信仰摩尼教可以得救。

摩尼教於武則天之時傳入中國，武則天為什麼允許摩尼教在唐朝傳播呢？因為在摩尼教中婦女的地位比較高，武則天想利用摩尼教的相關學說為自身統治的合法性和合理性尋找依據，唐玄宗繼位以後，認為摩尼教教義比較怪誕，「誑惑黎元」，遂改變了武則天時期優待摩尼教的政策，開元二十八年（740年），在唐朝傳播摩尼教的胡僧紛紛離開唐朝，摩尼教在中國的傳播一度中斷。

安史之亂時，唐朝曾藉助回鶻牟羽可汗的兵力鎮壓叛軍，因回鶻人平叛有功，所以在安史之亂結束以後，唐朝政府允許回鶻人在中原地區傳播摩尼教，摩尼教遂藉助回鶻人的勢力再一次在唐朝傳播開來，江淮地區亦有摩尼教寺院，摩尼教在牟羽可汗時期還成為了回鶻人的國教。

唐武宗會昌二年（842年），唐朝政府採取一系列的措施打壓佛教，史稱「武宗滅佛」，摩尼教、景教、祆教也受到牽連，經過會昌年間的打壓政策，摩尼教在唐朝上流社會的傳播一度中斷，遂走向民間，開始在民間秘密傳播，一些摩尼教徒還來到東南沿海地區傳教。在後來的時期，摩尼教逐漸與民間的秘密宗教相融合，形成了一些新的學說，在宋、元、明、清長達700多年的時間裡，與摩尼教相融合的白蓮教、彌勒教、羅教先後組織了多次農民起義。

北宋末年，鍾相在洞庭湖一帶傳播摩尼教，並於南宋建炎四年（1130年）發動起義，佔據了洞庭湖周圍的大部分州縣，自立為楚王，鍾相的繼承者是楊幺，鍾相、楊幺的起義軍後來被岳飛給鎮壓了，這是摩尼教在宋朝發動的最大的一次起義。

元朝末年，韓山童、劉福通發動起義，宣揚「明王出世」，以紅巾裹頭，被稱為紅巾軍，這次農民起義雖然是白蓮教組織的，但是在元朝的時候，白蓮教已經深受明教的影響，「明王出世」的教義本身就混合了摩尼教的教義，韓林兒自稱「小明王」，明朝的國號就是取自「明王出世」之義，因此可以這麼說，元朝是被明教給推翻的。

朱元璋建立明朝之後，深知民間秘密宗教的影響力，遂下詔禁止民間的一切異端學說，明教也被禁止，不過，明教、白蓮教等民間秘密宗教依然在一定範圍內傳播。

明末清初，白蓮教一度活躍，宣揚「日月復來」，反清復明，遭到清廷的鎮壓，順治、康熙、雍正、乾隆年間，白蓮教禁絕不止，到了乾隆後期，再度活躍，嘉慶元年（1796年）至嘉慶九年（1804年），湖北、四川、陝西和河南四省之邊境地區，發生了川楚白蓮教起義，川楚白蓮教起義發生之時，乾隆還沒有去世，正在當太上皇，清廷先後派遣數十萬軍隊，耗費兩億兩白銀才鎮壓了這次起義，清政府因鎮壓川楚白蓮教起義而導致國力大減，深刻影響了嘉慶、道光年間的社會經濟局面，可以這麼說，川楚白蓮教起義是清朝由盛世走向衰世的標誌性事件。

嘉慶十八年（1813年），還發生了林清領導的天理教起義，天理教是白蓮教的一個支派，嘉慶十八年九月十四日，嘉慶皇帝正在熱河的木蘭圍場打獵，200名天理教教徒在宦官的幫助下，攻入紫禁城，準備直取清朝的最高統治基地，起義軍最前沿已經攻入養心殿附近，當時還是皇子的道光皇帝正在守衛養心殿，他在城樓上用火槍擊斃了兩名天理教教徒，清軍與起義軍大戰隆宗門外，時至今日在隆宗門還能看到當年的箭鏃，但是在最後，天理教起義還被清軍給鎮壓了。這次起義，天理教差一點兒就佔領了清朝的皇宮。

其實，晚清時期的義和團運動，其部分組織多多少少也與白蓮教的支派八卦教有一些關係，義和團運動結束以後，以明教、白蓮教為旗幟的農民起義軍才退出歷史舞台。

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