為什麼燕雲十六州對宋朝這麼重要？

有人把宋朝的衰變乃至滅亡歸咎於燕雲十六州的丟失，這個觀點正確與否暫且不論。我們想知道的是，為什麼燕雲十六州對宋朝這麼重要？

燕雲十六州，即今北京、天津全境，以及河北北部地區、山西北部地區。包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔，共十六州。幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位於太行山北支的東南方，其餘的雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔九州在太行山的西北。

燕雲十六州的重要性之於南方猶如嶺北行省之於北方，所處的地勢居高臨下，易守難攻，地緣戰略價值巨大，元朝稱之為腹里。燕雲十六州為險要之地，易守難攻。失去燕雲十六州這個北部屏障，直接導致中原赤裸裸地暴露在北方少數民族的鐵蹄下。併入遼朝的燕雲十六州，不只是遼朝的經濟最發達地區，而且也是遼朝「漢人」問題最為突出的地方。

還有國防資源問題，這也是宋代一個最大的缺憾。中國的地理形勢，到了黃河流域，就是大平原。所以在北方作戰，一定得要騎兵。而騎兵所需的馬匹，在當時的宋朝就只有燕雲地區適合飼養。在中國內地養馬不方便，據當時人估計，養一匹馬所需的土地，拿來種田，可以養活二十五個人，這是在農業社會裡要準備戰爭一大缺點。所以燕雲天然牧場一旦失去，中原地區想養馬，就要從人的嘴裡奪糧食去給馬匹，代價太大，農耕民族只能用絲綢去游牧民族那裡換馬匹，戰力掌握在游牧民族手裡。

燕雲十六州對於宋朝來說，不禁是一個天然屏障，更是一個提供戰爭資源的地方。難怪對宋朝來說如此重要！

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