20年6000飛行小時,航母艦載機超級大黃蜂首次進行延壽改進
美國海軍航空母艦現在使用的是波音公司的F/A-18E/F超級大黃蜂,美國海軍從1999年開始至今已經裝備了540多架,這款戰鬥機是波音公司在原來的F/A-18C/D基礎上大幅度改進而來,整個機身尺寸增加了有30%。美國海軍目前有11艘航空母艦,雖然未來將使用F-35C戰鬥機,但是在很長的一段時間內還是要依靠超級大黃蜂戰鬥機進行作戰部署。
美國海軍艦載機F/A-18E/F與其他美國空軍的戰鬥機在設計壽命上有所區別,美國的陸基戰鬥機基本設計壽命是8000飛行小時,但是海軍艦載機的設計壽命僅為6000小時。雖然海軍航空母艦艦載機的壽命不如空軍型號,但是與世界上其他國家的機型比還是有很大的優勢。 美國戰鬥機的壽命是建立在發達的材料科學基礎之上,另外還有出色的工業設計能力。
2018年4月5日,位於波音公司在密蘇里州的工廠迎來了一架F/A-18F超級大黃蜂戰鬥機,這是一架來自VFA-106中隊的雙座大黃蜂戰鬥機。這架戰鬥機是完成6000小時的飛行後來進行延壽改進的,波音公司表示通過一系列的延壽處理,這些戰鬥機還將可以飛行3000小時左右。中國目前只有一艘遼寧號航母,採用的艦載機是殲-15。
每一架F/A-18E/F的延壽處理都需要經過18個月的漫長的時間,通過延壽後這些戰鬥機還可以繼續服役10年左右,完全可以趕得上未來F-35C的更新換代了。不過波音公司對於F/A-18E/F的延壽是通過兩次維修來實現的,每次可以獲得1500小時的壽命。
通過更換F/A-18E/F的承力部件和表面的塗層,F/A-18E/F可以獲得原來的50%的壽命,這樣可以讓這款戰鬥機可以持續使用30年。美國海軍為此需要付出1800萬美元的代價。美國還就你計劃在未來兩年內完成45架超級大黃蜂的延壽處理。
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