曾經在馬背上叱吒風雲的民族，只因一原因讓其逐漸衰敗

匈奴這個昔日北方彪悍的民族，曾經在馬背上叱吒風雲，盛極一時。但最後它不但退出了中國的歷史舞台，就連令歐洲聞風喪膽製造出匈奴神話的西遷一支，也在泱泱的歷史長河中消逝的無影無蹤，留下了許多未解之謎。這個強盛一時的民族為何逐漸衰敗而致消亡了呢？

匈奴崛起適逢秦漢的強盛時期。被漢族長期排斥北遷的部族中，有一部在河套平原一帶定居，因為這裡相對富庶，所以漸漸壯大，這就是後來令秦漢長期頭疼的匈奴了。不過其發展較之中原要晚的多也落後的多，人數也少，靠游牧為生，時常南下搶略。秦始皇統一中國後，令蒙恬北擊匈奴，收復河套地區，「卻匈奴七百餘里，胡人不敢南下而牧馬」，可見當時的匈奴雖有發展，但實力根本不能和強秦抗衡。

而冒頓單于時期是匈奴最為輝煌的時期，他驍勇善戰、帶兵有方，逐漸統一了個個散部，又兼并了周邊小國，開始了和漢朝近200年的征戰，致使漢初的君王不得不以和親政策來改善漢匈之間的關係。但漢朝骨子裡仍是排斥匈奴的，等到漢朝國力漸強，漢武帝時便派大將霍去病、衛青多次力挫匈奴，大大削弱了匈奴。及至漢宣帝劉詢時，又採取步步為營、聯合周邊的策略，使匈奴徹底臣服。匈奴崛起之時也恰逢中原統一強盛時期，可以說不佔天時，否則匈奴極有可能入主中原，歷史或許會改寫。

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