春天來了，艾草青青，苧葉紛披，鼠麹草盎然

窗外是一片沼澤地，去年的春天午後，我不經意間從窗外看下去，三五成群的人在尋找什麼的身影立刻間喚醒我的記憶，當時直覺告訴我，她們有可能是採摘艾草的。我知道窗外自晨自暮都是鳥聲啁啾，引來捕鳥的人，但是他們只敢黑夜裝置捕鳥器，尚不敢在大白天從事違法活動；我也知道窗外有羊群出沒，但牧羊人只是一個，眼前三五成群的和牧羊人沒有半點相像；我同樣清楚窗外有人開墾出很大的菜地，時常有菜農躬身種菜。眼前看到的幾個人，手裡分別拿著袋子在尋找的模樣，不就是我小時候拿著塑料袋上小河邊菜園邊摘艾草的情景嗎？我由是猜測窗外有艾草，從她們興沖沖的樣子，也可以猜測不是零星幾棵，很少的幾叢，有可能是很多很多很多。因為有圍牆阻隔，我沒能翻牆去尋找過。

媽媽在她菜園附近摘到一點艾草製作成艾粄，但我總覺得味道太淡太淡，幾乎都感覺不到艾草的存在，根本不是往年那種顏色深、味道濃的艾粄所能同日而語，那種味道濃郁的艾粄啊，幾乎羼雜了一半以上的艾草。我知道這是因為艾草難尋的緣故，不過是清明節來臨，虛應故事而已，慰情聊勝於無的應節方式。

可是，倘若回到家鄉，更尤其是十幾年前與我朝夕相處的家鄉，到處都是艾草的身影，清明節前後，是它肆意生長的繁榮時期，小河邊上、菜園內外、山腳下、田野間，摘不勝摘。因為太多的緣故，每一叢被發現的艾草，掐下的是它最嫩的尾葉，稍微老一些的葉子都棄之不要，（假如我現在在家附近發現一叢艾草，估計我會把它的葉子摘得光禿禿的只剩下莖梗）。

我知道，除了開遍原野的艾草，還有一種「粗葉」（不知此名的由來，大概由它粗大的葉子得名，在百度搜索，另有一名叫「苧葉」），它一般生長在菜園岸坡上、牆縫間，葉子闊大，面綠背白，葉面上還有些毛糙，稱它為「粗葉」也很象形，意為粗大的葉子。它是清明節製作「粗葉粄」絕佳的葉子，同時也是艾草找尋不到時絕好的替代品。它製作出來的粄的香味濃烈，甚於艾草，美中不足的是，它製作出來的粄香則香矣，容易上火，相形之下，艾草粄一派清新柔和，不論是它青翠的顏色，還是入口之際的清香。

與這兩種葉子同時紛披生長的，還有一種鼠麹草，尾梢開黃色小花，莖葉肥肥嫩嫩的，不似艾草的纖細。小時候，看到媽媽去採摘艾草的時候，會掐下這種草的嫩葉時，我總是心存疑慮，擔心這種野草不能製作成好吃的粄，只到長大後看到周作人名散文《故鄉的野菜》才豁然開朗，在江浙一帶有名的「黃花麥果糕」，正是鼠麹草。大概我們家鄉的人在清明時只崇尚艾草製作的粄，退而求其次，還有「粗葉粄」，至於這種在鄉間雖然常見的鼠麹草，根本就是無人問津，就連打豬草的時候也不被青睞，幾乎就是一種被人輕視的植物，視同一般野草。「知不足然後學」，有一天在菜園散步，看到地里長滿了似曾相識的野草，小時候清明節每逢摘艾草時總要摘零星幾棵摻雜製作粄時的，在介於回憶與忘卻之間，我帶幾分疑惑地在百度輸入「鼠麹草」時，跳出來的圖片赫然就是小時候熟悉的、清明節前後生長繁茂的野菜啊！

春天來了，艾草青青，苧葉紛披，鼠麹草盎然，採摘野菜入饌，多麼風雅且詩意！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！