還是明朝威武，迫使英國賠償了2800兩白銀，還寫了保證書，道了歉

1840年，鴉片戰爭爆發，腐朽的清王朝大敗，被迫與英國簽訂了中國近代史上第一個不平等的條約，《南京條約》。條約規定：清政府不但要割讓香港島，還要賠款白銀2100萬兩，同時還規定了西方列強在中國擁有一系列的特權。

這次戰爭後，使得西方列強發現了清政府的腐敗無能，導致其後來多次強迫清政府簽訂了大量的不平等條約，使得中國的主權一步步喪盡。

但是，如果您仔細翻看歷史的話，您會發現，在鴉片戰爭爆發的前200多年，不可一世的大英帝國竟然也曾向當時的大明王朝賠償過2800兩白銀，同時還道了歉。

這究竟是怎麼一回事兒呢？

當年英國的伊麗莎白女王一世繼位之後，國內刊發了很多關於航海、旅行及地理的文章，其中有稱東方中國的富庶，於是吸引了大批歐洲冒險家前來東方尋寶。1583年，也就是明朝的萬曆十一年，伊麗莎白派親信攜帶自己寫給萬曆皇帝的信函，前往中國，結果被控制外商進入中國的葡萄牙人發現，導致此次行動流產。

五年後，英國幹掉西班牙和荷蘭的艦隊，重奪海上霸主地位，決定再次派遣使者前來中國。此次一共派出了三艘大船，結果一艘在好望角附近沉沒了，另外兩艘遇到了葡萄牙船隊，激戰18天後，倖存者集中到一艘大船上繼續前行，結果到了布通島又觸礁沉沒了。僅存的四人後來又不幸被西班牙人所俘虜，被槍殺。

慢慢地，時間來到了1610年（萬曆三十八年），此時的伊麗莎白一世已經去世，在位的是詹姆士一世。他派商人尼古拉·道通作為代表，持書信前往中國。尼古拉·道通原本是打算經過萬丹、日本，尋找在那裡的中國人陪同，然後再將書信呈送給萬曆皇帝的。

可結果遇到了難題，萬丹的中國商人根本不敢翻譯和陪同他呈送這封書信，因為當時明朝正在海禁，他們這麼做有被處死的危險。就這樣，這封書信在萬丹擱置了四年之久，最後竟不知落於何人之手。

在經過這三次失敗的貿易探索之後，英國人決定不再經過中國皇帝的允許，直接參与對華貿易。

1635年（明朝崇禎八年），英國東印度公司和果阿（現為印度的一個邦）的葡萄牙總督達成協議，葡萄牙人同意英國商人自由出入澳門，從事貿易。於是乎，英國國王查理一世派人組建了一個直接赴華貿易的私人公司，一年後，他們率領6艘大船開始動身前來中國。

1637年6月27日，這支船隊來到了澳門以南的十字門外停泊。在此貿易的葡萄牙人對他們的到來非常不滿，因為英國人也來到澳門做生意的話，那葡萄牙人對中國貿易的壟斷勢必就會被打破，他們的利益將會受到很大損失。於是，澳門的葡萄牙人拒不執行果阿總督的指示，不允許英國人分享澳門的貿易特權。

由於當時英國人無法靠岸與中國官員交流，所以葡萄牙人就在中國官員面前極力詆毀他們，說是前來搗亂的人，應該予以驅逐。同時，葡萄牙人還從澳門派出巡邏艇在英國船隊附近巡弋，阻止他們進行貿易活動。

沒辦法，英國商船決定調轉航向，前往廣州，於8月8日到達虎門亞娘鞋停泊。

當時虎門炮台的明朝守軍見有不明艦船停泊，便鳴炮示警，結果英國商船立馬回炮，雙方血戰數個小時，導致最後炮台失陷。英國人在攻上炮台後，不但扯下中國軍旗，掛上英王旗幟，還拆下35門大炮，作為戰利品搬回了船上。

廣州當局派葡萄牙人諾雷蒂前去交涉，他們這才把大炮歸還。

可隨後，他們又不顧守軍的一再警告，繼續深入廣州內河。廣州當局見警告無效，立馬又派出了三艘戰船沖向他們的船隊，並不停地發射火炮，迫使其倉皇逃走。他們對此事不但絲毫不自責，反倒變本加厲，於19日在虎門地區又縱火燒毀了三艘中國帆船，焚毀了一個市鎮，搶奪了30頭豬；21日又攻佔並炸毀虎門亞娘鞋炮台，焚毀大帆船一艘。

由於英國人此行的目的是為了打開貿易通道，而在虎門犯下的滔天罪行，使他們覺得自己已經背離的初衷，再加上大明將士加強了防守，英國船隊最後只好又駛回了澳門，請求葡萄牙人出面調停。

1637年11月22日，英國商人在廣州答應了明朝的要求，賠償了白銀2800兩，並寫了一份保證書，對虎門事件深表歉意，保證完成貿易後就立馬離去。

12月29日，英國商船離開澳門，啟程回國，中英之間充滿火藥味的第一次交往就這樣結束了。

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