為了支持獨立遊戲，EA的專項支持計劃已經一年了

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過去的一年中，作為全球最大的電子遊戲平台，Steam上架了7672款遊戲，平均每天就有21款遊戲上架，而在2013年，每年的上架遊戲數不過是565件。根據數據分析平台No More Robot發布的數據，2018年1月，Steam遊戲平均賣出1000份——這對於眾多獨立遊戲製作團隊來說是不盡如人意的。或許正是如此，在本月於洛杉磯舉行的遊戲開發者大會上，無數人排隊等候、擠滿了會場去聽一場叫做「如何做出暢銷的獨立遊戲」的演講。

帕特里克·瑟德隆德（Patrick S?derlund）是EA（美國藝電）的副總裁，作為目前在全世界都大名鼎鼎的跨國性互動娛樂軟體製作與發行公司，EA遠不用操心獨立遊戲團隊擔心的各種問題，EA手下眾多上百人的遊戲工作室，每年向多款遊戲投入上百萬美元的資金。帕特里克·瑟德隆德說，自己在二十年前，也不過是帶著三個團隊在瑞典的一處公寓里默默鑽研、潛心策劃初代《戰地》的小團體，而到了現在，《戰地》系列已成為EA最賺錢的遊戲之一。也正是早期的這段經歷讓它始終認為，像EA這樣的大公司應該多幫助獨立遊戲製作行業。

「這對我來說其實很重要，我當初剛開公司時，和現在的獨立團隊一樣，我們充滿了熱情與信念，」帕特里克說，「我們在心中對將要製作的遊戲有一個概念，我們想做出一個我們自己能玩、別人也能玩而且目前絕無僅有的遊戲，這樣的信念成為我創業的基礎。後來，年復一年，我不停努力，為預算奔波、尋求他人的認同、忍受別人的冷眼，我都經歷了。我也敢說，二十年前做一款遊戲其實要比現在容易，如今的遊戲開發商要面臨一個非常多樣化、愈發多樣化的世界，我覺得我們身為一家遊戲公司可以為獨立遊戲製作團隊提供幫助，我們也應該提供幫助，我相信我們有能力在經濟上支持這些獨立遊戲團隊。」

就在去年，EA發起了一項名叫「EA Originals」的項目，決定每年向一些幸運的獨立製作團隊進行合作，幫助它們籌集資金並提供資金支持。頗為稱道的是，EA並不會從遊戲團隊之後的發行收益中抽成，遊戲的收益剔除掉之前的開發成本後將直接送到開發團隊手中。這樣的做法，在遊戲行業里已經堪稱慷慨，甚至會讓很多業內人士不敢相信，但帕特里克認為這是一筆長遠的投資。

「對於我們來說，平常與獨立遊戲開發人接觸不多，但這樣的支持就是一種很好的方式，在對它們的投資中我們也更好的理解遊戲，學習、借鑒它們的想法，再反思如何提高我們自己的遊戲，」帕特里克說，「最好最好的情況就是，我們投資的遊戲最終大賣，深受玩家喜歡，而我們也與這些優秀的開發人團隊建立了長期合作的關係……這些團隊也不需要償還債務、有所負擔，如果在我們的幫助下，獨立遊戲開發團隊基本保持了經濟的穩定，那是非常喜人的。」

目前來說，EA的支持項目產出遊戲的團隊都是像帕特里克這樣來自瑞典的團體，「Coldwood Interactive』s Unravel」是一款可愛風的拼圖遊戲，伴隨著拼圖中的環境給實際拼接產生影響，它是EA Originals項目產出的首款遊戲，也算是項目的首次非正式測試。2015年的EA發布會上，這款遊戲的製作人站上炫目的舞台，將自己設計的思路、遊戲的模式介紹給玩家，這對於一個獨立遊戲團隊來說都是不曾想像的——在此之後，很自然地，製作人也「一戰成名」，走紅網路。

《Fe》是今年發布的一款新作，主打視覺衝擊，講述森林中一個微小生物的故事；《A Way Out》在上周剛剛發行，是一款B級片風格的越獄動作遊戲，而且必須兩人同時在線才能遊玩——這些遊戲和EA手下主打的FIFA、星球大戰：前線、UFC、極品飛車系列的風格都截然不同，但現在，這些與EA主流遊戲「背道而馳」的遊戲也成為了EA的一部分。

「我們在尋找那些獨特、符合公司發展規劃的東西——那些值得去製作、去遊玩的元素，糟糕的是，現在發行的太多太多遊戲都千篇一律，更像是此前一款遊戲的一個『更新』，如果要我給遊戲創意提什麼建議的話，那就是回頭想想你計劃創造什麼樣的遊戲、為什麼創造它，同時要真正的明白創造的一定是不同的。」

某種程度上來說，EA的EA Originals項目可以看成是對公司風險的分散：它仍然牢牢發展著自己的老牌「安全遊戲」——像FIFA、戰地等，同時支持更多的小規模的小眾遊戲。帕特里克在提到這些事情時還能贏得一些的「道德優勢」：如果大公司不去做這些，誰還去支持獨立遊戲團隊呢？但別忘了，EA也是一個「商業帝國」：如果小遊戲團隊都創意枯竭、走向破產了，剩下的巨頭公司恐怕離破產也不遠了。

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