人類觀測到最遠的星體，比先前所觀測星體遠100倍，比太陽亮100萬倍

據美國天文學家透露，近期觀測到了人類目前為止最遠的星體，距地球約93億光年，其亮度是太陽的100萬倍以上。這顆藍色巨星位於一個螺旋形的遙遠星系中，比我們先前所觀測星體遠100倍！就是圖中那個毫不起眼的暗色亮點。

美國明尼蘇達大學等機構天文學家在2日出版的英國《自然·天文學》雜誌上撰文，介紹發現這顆藍超巨星的過程。通常這麼遙遠的恆星，就算是功能強大的天文望遠鏡也難以測得，不過由天文學家凱立（Patrick Kelly）所領導的天文科學團隊通過引力透鏡效應（gravitational lensing）發現了這顆恆星。

引力透鏡效應是觀測宇宙中暗物質最好的方法。根據愛因斯坦廣義相對論，由於時空在大質量天體附近畸變，導致光線彎曲，會像透鏡一樣起到放大作用，令觀察者得以窺見平時看不到的星體，一般可以放大到50倍，但是這回也許是科學家們的幸運，這個星體被放大到了2000倍，終於被發現了。

這個星體被取名為MACS J1149 Lensed Star 1，後用希臘神話人物之名「伊卡洛斯」稱呼它。他是代達羅斯的兒子，因使用蠟造的雙翼飛得太接近太陽，蠟溶化他便跌落水中喪生，被埋葬在一個海島上。這次科學家們用這個名字命名這個星體，估計也是說它離宇宙太遠了吧。

天文學家預計，未來10年，「伊卡洛斯」古老的光仍將被多次放大，其亮度或增強高達1萬倍。同時，通過引力透鏡，科學家們也有信心能夠看到更遙遠的星體，因為哈勃太空望遠鏡的繼任者——詹姆斯韋伯望遠鏡即將升空，它能幫助人類看得更遠看得更多，也許會發現更多我們現在想像不到的東西。通過這些發現，我們可以仔細研究宇宙的模樣，探索恆星的本質與演化。

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