因為踢了貓一腳，他丟掉了皇位，宋朝人為什麼愛貓如命？

宋代從皇宮到民間，都盛行養貓。南宋孝宗皇帝當初被選為太子就與貓有關。

紹興二年，沒有親生兒子的宋高宗，為了早日確定繼承人，下令宗正官查找皇室七歲以下的皇子十人，人宮備選。從十人中挑選了二人，一胖一瘦，原想留下胖的，賜給瘦者三百兩銀子讓他回家。還未等走出殿門，又被高宗叫了回去，想再仔細觀察一番。命令二人叉手並立，忽然一隻貓從他們腳前超過，那個胖子便一腳將貓踢開了。

高宗很不高興的說:「這貓偶然經過，犯得著將他踢開嗎?輕率如此，怎能擔當重任？"於是決定留下瘦者而將胖者遣送回家。

這位瘦弱者，就是後來的孝宗皇帝。

由於宮中愛貓，即使臣下觸犯皇帝的忌諱，也不以為罪。宋理宗祀明堂時，間身旁的官員徐清叟，「貓兒捕鼠如何?"答道:「愛之欲其生，惡之欲其死」。理宗本命屬鼠，徐清叟頓感觸突聖顏，但理宗

絲毫未責怪他。由於皇帝愛貓，宦官近侍們為了邀寵，干方百計搜求名貴貓進奉。

那麼，為什麼宋朝人愛貓如命呢？

宋朝建立後，隨著絕對君權的建立與官僚體制的完善，文人士大夫的社會地位有了很大提高，但也逐步失去了盛唐人那種「致君堯舜上」的歷史條件。

君主高度集權需要的不是「賢臣」，而是「忠臣」。所以宋人進不能「治平」，便退而「修齊」，將唐人追求事魏的「外王」納入重個體修養的「內聖」之中。

同時，宋代封建經濟的發展水平遠超過唐代，中小地主日益興盛起來，商品經濟更加活躍，城市經濟繁榮發達，市民隊伍迅速壯大。整個時代風尚、社會氛圍與前期封建社會大不相同，時代精神已不在馬上，而在閨房，不在世間，而在心境。

人們的審美情趣，也從盛唐的「黃河」、「白日」、「大漠」、「孤煙」，一變而為深庭小院式的細瑣平易，淺斟低唱，走進更為細膩的官能感受和情感色彩捕捉追求中，更加重視對日常狹小生活的興緻。

於是那深庭小院里的驕小動物——貓，便成為帝王將相、達官顯宦、文人墨客和市井俗人的寵物。

宋朝養貓熱最突出的表現，就是北宋開封和南宋杭州都有專賣貓食的市場，《東京夢華錄·諸色雜賣》說開封的市場上，「養貓則供貓食並小魚」。記載杭州的市場，「養貓，則供魚酋」，繁華熱鬧的國都里，專門有出售貓食的市場，恐怕在中國歷代帝京中是少見的，也可想見宋代人對貓的喜愛程度。

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