民間故事：城隍爺的接班人

康熙四十年的時候，在海陵地界有一個名叫張大令的名望人，這個人是辛巳年的中舉進士，因官場黑暗而選擇了掛印回鄉，在海陵下分管的一座小城裡辦了

私塾，所授業的學生中有不少出人頭地的，最出名的便是這海陵的太守查虞昌。

這一天中午，張大令教完書後準備回家，還沒出私塾就從屋外衝進來一個人。

那人一身布衣，身後的辮子沾滿了泥土灰塵，花白的頭髮顏色和滿是溝壑的臉，一看便知這是沿海邊上的漁民。

「張先生……」老人一進門就「撲通」跪到在張大令的面前，口中不斷哀求，求這讓張大令救他一救。

張大令瞧他樸實，難免心生憐憫，趕緊應承道：「老大爺趕緊起來，張某不敢受你這大禮啊……有什麼需要張某幫助的不妨直言！」說著雙手架住那老人的胳膊，那老人借著他的力道站起身來，坐到課椅上，抹了一把臉上的鼻涕淚珠，凄厲道：

「前些天朝廷派來了兩位大官兒來到咱們海陵地界視察，白天撥米布施贏了不少名聲，可是昨天傍晚卻來到村子裡，說是奉皇命前來挑選美女，要我們那小小的漁村在十日之內選出三十名妙齡女子來，送到城裡的驛站！我們平頭百姓不敢不從，只好挑些女娃娃送去，可就在昨日我們才知其實哪有什麼皇帝的命令，不過是那兩個巡撫為了自己的私慾，才假借皇上的名號，我們人微言輕投訴無門，因此鄉親們托老朽來求張先生啊！」

「竟有此事？！」張大令聽完事情經過不禁拍案而起，心中不忿意難平，不過想起自己現在也是一介草民，別說是為他們做主，就是想見兩個巡撫一面也難啊，不免嘆口氣，悻悻道：「大爺有所不知，張某現在也是布衣，拿什麼跟他們抗衡啊？所以……」

那老人一聽張大令推辭，又從凳子直接跪跌在地：「張先生啊，誰人不知哪海陵太守查虞昌曾是您的門生，這事兒要是由他相助，上報給朝廷或許……或許有一線轉機啊！」

「這……」張大令斟酌的時候，那老者竟然往後拖了腿，然後將腦袋狠狠地往地上撞，一邊便撞一邊求道：「張先生若是不應承了，老漢我今天就長跪不起，磕頭磕死在這裡！」說著作勢還要撞去。

張大令趕緊將老人拉起，看他一大把年紀還將額頭磕得烏青流血，惻隱之情再佔了上風，於是答應道：「好吧……我就儘力一試吧！」

老人見他答應，於是拜謝離去。

張大令回家安排好妻兒後立刻往海陵主城裡去，守門的侍衛稟報給查虞昌後就把張大令請進屋裡去，張大令在大廳里喝了一上午的清茶，直到茶水沒了顏色後，查虞昌才從後面出來。

「老師光臨學生本來應該親自出門迎接，但是今天公務實在繁多，所以出來晚了害得老師等候了這麼久，實在是不敬至極啊！」查虞昌向張大令說明緣由，寬了張大令的心。

張大令對他本來就沒有微詞，自然也不會怪他，於是也不繞彎子，直接向他說明來意。

查虞昌對這件事其實早就聽說過，但是因為那兩位巡撫是京官，畢竟是在天子腳下，說不定一兩句話就能將他拉下馬，就覺得多一事不如少一事，可是今天見恩師專門為這件事跑一趟，也知道不能隨意搪塞過去，於是說：「這件事學生也聽說了，只是苦於沒有證據學生也只好擱置不理！」

張大令反問說：「那漁村裡的老少那個不能使人證？那些無辜的少女又怎能不算是物證？」

「幾個市井之民的話又怎麼能夠相信呢？」查虞昌推辭：「我知道恩師為人正直見不得這些腌臢事兒，不過還是勸恩師還是不要趟這渾水的好！」

張大令見他故意推託，勃然大怒：「果然是『近朱者赤，近墨者黑』，這當了大官沒幾天就學會了『官官相護』這一套本事了？也罷！你不管我也不求你！」說完直接拂袖而去！

查虞昌看他負氣離去的背影，不免嘆息。

張大令回到家中，對於這件事難免耿耿於懷，再加上來回往返受了些風寒，竟然第二天卧床不起。

找了大夫來診斷，開了幾副湯藥吃下去總也不見好，家裡人心急如焚，四處求醫。

就這樣過了幾天，不知從哪裡來了個遊方的郎中，沒人引薦他卻自己找到張大令的所在。

這郎中說來也奇怪，既不把脈也不開藥，只是拿著一卷羊皮紙似的東西交給張大令，然後伏在他耳邊交代幾句後就自行離去。

張大令攥著那羊皮紙卷不撒手，過了三日竟然奇蹟般地好了起來。

三日後他起床下地，向老婆討要自己的當初做官時候穿的那身行頭，他老婆嘟囔著取來，說：「不知道這又是發的那門子邪病，原來恨不得撕了扯了的東西今天怎麼就想要了？」

張大令不理老婆，看著那件原來被自己扯破了的官服已經被人縫補好，於是沖著老婆感激一笑，而後又吩咐說：「勞煩夫人衝上點兒好茶，過會兒有貴客到訪。」

他老婆一聽有貴客，趕緊照著他吩咐下去準備茶水。

「唉呀，貴客已經到了門口，我前去迎接，你趕快著！」說罷張大令出門去，他老婆不放心他大病初癒，於是趕緊跟上，卻發現他一個人沖著大門又是作揖又是讓座，嘴裡說著客套話，然後轉頭吩咐她趕緊上茶，妻子無奈只好去拿了兩杯茶水。

看著丈夫一會兒高興一會兒嘆氣，彷彿又在推辭什麼，侃價茶水端來趕忙向空氣敬去，那茶杯懸空放著竟然也能飄浮著不掉下來，就這樣張大令一個人自言自語許久，才起身送客。

家人事後問他招待的是誰，他卻說是嘉興府的城隍爺，因為這城隍爺要退休，所以來請他頂上，還說什麼惡有惡報。家人以為他病糊塗了，也沒多在意。

張大令回房之後拿著羊皮紙卷端坐在床上，一連三天不出門，他兒子怕他出事，情急之下破門而入，卻發現這張大令早已謝世。

又過了三日，也就是張大令發喪的靈堂上，求他告狀的漁村老漢前來弔唁，說是那兩名巡撫惡事敗露，皇上親自下之午門斬首。

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