機密檔案：美國曾劫持蘇聯太空探測器

Photo: Mikhail (Vokabre) Shcherbakov CC BY-SA 2.0

20世紀50年代中期，太空競賽拉開帷幕。起初，美國非常自信，認為自己的太空探索技術遠遠超過蘇聯。直到1957年，蘇聯成功發射「斯普特尼克1號」——這是首顆進入近地軌道的人造衛星。美國的信心開始動搖。

1959年9月，蘇聯發射的「月球二號」成功登陸月球表面，成為第一個抵達月球的人造物體。同年10月，「月球三號」飛到月球背面，拍下神秘月球背面的第一張照片。自然，美國對蘇聯的月球項目很感興趣——探測器抵達月球需要怎樣的助推器？它使用怎樣的制導系統？哪種儀器負責將數據傳回地球？

由於蘇聯並未公布月球項目的詳細信息，因此美國決定通過間諜活動獲取所需信息。在1959和1960年，蘇聯組織了一場國際展覽，向世界展示其經濟及技術成就。在此期間，一些革命性的發明在全球巡迴展覽，其中有不少和蘇聯太空項目相關的技術奇蹟，包括「斯普特尼克1號」和「月球三號」——CIA得知，前者是真空的仿製品，但後者是貨真價實的太空探測器。

月球三號

CIA認為，這是千載難逢的機會。展覽期間，探測器由蘇聯士兵重兵把守。然而，在輾轉於不同城市時，它由普通貨運卡車負責運輸，並且沒有守衛。他們得知，探測器總是在夜晚進行運輸，但具體時間並不明確。於是，在某天夜晚，幾位特工劫持卡車，拆開探測器，拍攝各部件照片，然後重新組裝回去，不留一絲痕迹。

1995年，CIA公布機密文件，證實「月球三號」確實曾被劫持過一晚。不過，文件抹除了具體日期和行動地點。當天，特工賄賂卡車司機，讓他在酒店待了一晚。他們測量了探測器的質量，知道了助推器所需的燃料。此外，他們拍攝了探測器的所有部件，包括陀螺儀和測量儀錶。簡而言之，美國在蘇聯毫不知情的情況下，成功獲得「月球三號」的完整電路圖。

當年，美國是否利用此次行動獲得的數據，改善自己的太空項目？我們不得而知。多年來，美國使用過多種運載火箭和太空探測器。其中，某些早期技術的靈感也許來源於蘇聯探測器——我們如此推測，但真相依然埋在土裡。

Photo: Yuriy Lapitskiy – CC BY-SA 2.0

本文譯自 thevintagenews，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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