在地球上能看到衛星嗎？國際空間站在地球上空能看到我們！

1994年夏天，我用肉眼看到了我的第一顆人造衛星。我當時正在看蘇梅克-列維9號彗星撞擊木星的照片，它來自一個小型天文台，上面有一個大學天文俱樂部，有人從望遠鏡旁邊指著我說:「看，這是顆衛星!」

在那之前，我從來沒有真正想過，如果沒有望遠鏡或雙筒望遠鏡，衛星是否能被觀測到。它們很有趣，但從那以後，每當我在望遠鏡里進行公眾觀察時，我就會指出它們。我經常利用天上方的天，或者星空的應用來檢查那些引起我注意的衛星。

你也可以做到。在任何一個夜晚，如果它是黑暗的，沒有月光，你可以很容易地看到幾顆衛星發射到地球軌道上以達到不同的目的。

硬體在天上

要對我們頭頂的天空中有多少顆衛星進行準確的估計是很困難的，因為許多衛星是由那些沒有公開分享發射細節的國家進行分類或發射的。有關科學家聯盟維護了一個可搜索的衛星資料庫，該資料庫目前在軌道上列出了1700多顆衛星，而上面列出的是相同數量的衛星(儘管它包括一些多年前就被燒毀的衛星)。有消息稱，目前天空中可能還會有幾千種。

尼爾·格瑞斯在建築中使用快速望遠鏡掃描太空。

國家和公司發射衛星有很多原因;很多都是為了天文學的目的而設計和建造的。例如，我的同事們與美國宇航局戈達德太空飛行中心合作，操作尼爾·蓋斯·泰勒天文台，該天文台用望遠鏡探測高能光，包括紫外線、x射線和伽瑪射線，在600公里的範圍內環繞地球運行。

除了這類天體物理任務外，還有通信衛星、組成GPS網路的衛星、研究地球的衛星(如氣象衛星)，以及由軍方發射的用於防禦目的的衛星，比如拍攝敏感核設施的圖像。

他們都使用無線電信號將他們的數據傳輸到地面站，每次衛星經過車站時都能收集到這些信號。一個典型的衛星，比如Swift，只需要90分鐘就能繞地球一圈，所以它每天都有很多機會來傳輸數據。

你可以看到什麼

只有一些衛星足夠大，足夠反光，而且在足夠低的軌道上可以用肉眼看到，但在一個美好的夜晚，我在幾個小時的觀察中看到了5到10個。一顆典型的衛星可以在幾分鐘內看到。你可以跟著一個人的眼睛，就像它在穿越天空的一條長長的路徑。

國際空間站是世界上最壯觀的空間站之一，它看起來比大多數恆星都要亮。「銥星」也引人注目;它們發生時，由銥公司發射的眾多商業通信衛星中的一顆在其軌道的右側，為其表面最亮的部分反射太陽光到你的位置。這些銥的耀斑可以從肉眼看不見，比金星還亮，在不到一分鐘的時間裡又回來了。那些不熟悉他們的可預測行為的人常常把他們誤認為是不明飛行物。

現代衛星被設計成允許操作員以可控的方式引導他們重新進入地球大氣層並完全焚化。然而，每年都有一些衛星「不受控制地」重新進入大氣層。這就是最近中國衛星天宮一號發生的事情。

像《星夜》這樣的應用可以指導你在天空中看到的東西，包括衛星。這是2016年12月21日凌晨賓州州立大學的觀點。

幾年前，在一次公眾觀察活動中，我們發現了一顆非常明亮的衛星，比大多數行星都亮。使用參考資料，我可以證實我們看到的是天宮一號。它原本是中國建造空間站的計劃的一部分，儘管已經有好幾年沒有載人太空梭了。最終，衛星失去了與地面通信的能力，因此沒有簡單的方法來命令它發射引擎，將其提升到更高的軌道，或者將其直接送入受控的下降軌道。

天宮1慢慢地，但不可預測地，開始盤旋在離地球更近的地方。它最終在大氣中燃燒殆盡，但由於其體積龐大，一些碎片可能在2018年4月1日晚上8點15分左右濺落到南太平洋。

長時間曝光捕捉到一個銥耀斑，它看起來就像這幅圖像中間的水平條紋。

考慮到地球上有這麼多無人居住的地區，沒有人被太空垃圾擊中。所以，下次當你凝視星空的時候，不要擔心衛星會墜落到你所在的地方的無限小的風險——你可以欣賞這些人造物體在太空軌道上運行的景象。

本文來自互聯網，由探索未解之魅整理，僅代表他人看法，未經證實之前以官網發布信息為準！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！