周新：為什麼說周新已成為神，又幫陛下懲治姦邪貪官污吏
周新，南海人，起初名叫志新，字日新，明成未常常呼「新」，遂以「新」為名，因此用志新為字，明太祖式年間中以諸生推薦入太學，授職大理寺評事，因善於判決訟案聞名明成祖橡即皇帝位，改任監察御史，敢於說話，彈動的人事很多，貴族外或震驚恐懼，稱為「冷麵寒鐵」，京師中竟至有用周新的名字嚇唬小孩，立即都嚇得逃跑藏起來。
按福建，上語都衛所不得凌府州縣，府衛官相見行同禮，武人因此收做，改按北京，當時命令官吏，百姓有判刑流放的人群種北京閑，禁周詳擬定，來回往返等待報告，很多因犯死在獄中，周新建議由北京行部或巡按詳允就遣，以免久待滯留，朝廷聽從了他的意見並且建議命畿內罪人應該判決的允許就地拘捕或者以物贖罪。明成祖了解周新，所奏請的無不允許還歸朝廷，即提拔為雲南按察使。未赴任，改任浙江按察使。冤民因禁了很長時間，聽說周新到來，喜悅地說:「我得生了。」到後果然為他雪冤。
起初，周新入浙江境，群蚋迎著馬頭飛舞盤旋，推察尋找在榛中發現死人屍體，身上系著小木印。周新檢驗小木印，判斷死者過去是販布商人。密令廣泛買各種布，照所賣布和印文相符合的人逮捕審訊，全部捕獲了諸盜賊。一天，辦公，旋風吹樹葉落在公案前面，樹葉和其他樹不同，詢問部下，知道這種樹葉只有一個佛教僧徒寺院中有。寺院離城很遠，周新意料是僧殺人。
刨樹，果然出現了婦女屍體，審訊確知事實真相，殺死了惡僧陳屍於市。一個商人傍晚回家，恐怕碰到搶劫的強盜，把金子藏在叢祠的石頭下，回家後把這事告訴了妻子。早晨起來到那兒金子找不到了，上訴於周新。周新召來商人妻子審訊她，果然商人妻子有姘夫。商人突然歸來，姘夫藏匿在商人妻子的地方，聽商人說話，夜晚就取走了金子。商人妻子和姘夫都被判處死刑。
其他揭發隱匿的壞人壞事，大都是這種類型的周新脫去官員服飾裝扮成平民私自查訪，觸犯了縣令。縣令要拷打懲治他，聽說廉使將要到，把周新關進監獄。周新從監獄中詢問那些囚犯，得到了縣令貪污的情況。告訴獄吏說:「我是按察使。縣令大吃一驚連忙道歉認罪，周新彈劾罷免了他。永樂十年，浙西發生了大水災，通政趙居任隱瞞不上報，周新上疏講明。夏吉原為趙居任解釋說話。
皇帝命令覆查，最後得以蠲免糧稅賑濟災民按照周新所說的去辦。嘉興賊倪弘三搶劫旁郡，黨羽數千人，多次打敗官軍。周新督官軍追捕倪弘三，在各港漢樹立木柵欄，賊在陸地逃走，緊隨追趕到桃源，捉拿住他們束縛獻上。正在那個時候，周廉使名字天下聞知。錦衣衛指揮紀綱派遣千戶以搜捕事到浙江，索取賄賂、作威作事，周新要依法審查整治他，千戶逃走了。不多久，周新攜帶文冊進北京，在涿州遇到千戶，逮捕關在涿州監獄，後逃跑到紀剛那兒告狀，紀綱便上書誣奏周新罪惡。皇帝怒，命令逮捕周新。
旗校都是錦衣衛親戚故舊，在道上把周新拷打的體無完膚。既到宮中，伏在階前高聲說:「陛下詔命按察司行事，和都察院相同。臣奉詔捉拿姦邪惡人，為何治臣罪？」皇帝更怒，命令殺死他。周新在臨刑前大呼:「生為直臣，死當作直鬼！」竟然殺死了他有一天，皇帝後悔，問侍臣說:「周新什麼地方的人？」回答說「南海。」皇帝嘆息說:「嶺外才有此人，枉殺他了。」後來皇帝好像看見有人穿紅衣立在太陽中，說:「臣周新已成為神，為陛下懲治姦邪貪官污吏。」後來紀剛因犯罪被殺，事情真象更明白。周新的妻子有氣節操守。周新沒有得皇帝信任時，縫紉自給生活。到周新顯貴後，偶然赴同官妻內宴，粗布便服象農村婦女一樣諸婦慚愧，全都另換了衣服頭飾。周新死後沒有兒子，妻子歸還家鄉，十分貧困。廣東巡撫楊信民說:「周志新當代第一人，能使他的夫人整日挨餓嗎？」經常給予周濟。周新妻子死，浙江人在廣東做官的都參加了喪禮。
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