基因療法來了！有望幫宇航員抵抗太空輻射

據英國《衛報》報道，從進入太空的第一天起，輻射就是宇航員要面臨的非常明確的危險之一。目前降低宇航員在太空中受輻射程度的措施主要是改進航天器和宇航服。

現在，新南威爾士大學醫學院和哈佛醫學院教授大衛.辛克萊（David Sinclair）正在進行的一項研究，有望通過基因療法提高DNA的修復能力，從而降低太空輻射對宇航員帶來的傷害。這項研究的最終成果是研製出一種新的藥物，這種藥物甚至可以使宇航員在太空執行長達三年的任務。

美國宇航員指揮官Scott Kelly總共已經在太空中執行了520天的任務，包括在國際空間站的一些任務。目前他身體里的輻射劑量已經達到了239.6mSv（放射性劑量單位）。NASA根據評估設定的宇航員體內的輻射劑量根據不同人的身體情況最高不能超過800到1200mSv這個範圍。根據Biogerontology研究基金會數據，一名宇航員體內的輻射劑量是普通人的40到100倍。

美國宇航局（NASA）目前正在研究一項長達三年的火星任務，如果宇航員在太空之行這麼長時間的任務，當返回球時，他們體內的輻射劑量將達到NASA設定的最高輻射劑量上限。所以NASA一直在致力於降低宇航員在太空中遭受輻的危險，該機構在2015年時曾表示，如果有一種可以部分或者全部抵消輻射危害的藥物，將會使人們的火星之旅更安全。去年，NASA將太空防輻射列為最重要的研究項目之一。

此前研究已經發現一些物種具有抗輻射能力的物種，最常見的就是緩步類和耐輻射奇球菌細菌，這兩種細菌中都有DNA保護基因，能夠保護人體細胞免受輻射。2016年，一個研究團隊發現，添加了緩步類基因的人類細胞能夠降低40%來自X射線的輻射。大衛.辛克萊團隊正在研究其他4個物種，這4個物種中的基因同樣具有促進DNA修復或阻止DNA損傷的功能。

據辛克萊介紹，他的團隊正在與NASA噴氣推進實驗室合作，尋找可以保護人體DNA的新基因，如Dsup，這是一種可以促進細胞DNA修復能力的蛋白質。據報道，辛克萊的研究已經在老鼠身上進行了實驗，現在已經開始進行人體試驗。

這項研究的最終成果是通過基因療法研製出一種新藥物，使人體的一些細胞能像某些細菌一樣具有抗輻射能力。同時，科學家們還希望根據宇航員的身體狀況，為他們量身定製個性化的藥物。

「以前從來沒有人通過藥物來保護宇航員們免受輻射威脅。」Kelly說。

紅星新聞記者 蔣伊晉 編譯報道 編輯 包程立

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