禪師圓寂前，和弟子們說自己坐化後將變為一頭水牛

唐玄宗大中七年（853）正月初九，溈山靈祐禪師登上法堂，對眾門人說：「老衲去世後，將于山下作一頭水牯牛，左肋下寫五個宇：『溈山僧靈祐。』應當在什麼時候，叫做溈山僧又是水牯牛，或叫做水牯牛又是溈山僧，到底叫做什麼才是？」

溈山密印寺千手觀音雕像

仰山慧寂站出來施一個禮便退下了。

雲居膺說：「師父沒有其他異號來資助這福極之寶的。」

溈山靈祐說：「但當時作此圓相相托呈之，新羅和尚作（「牛」字在「〇」內）相托呈之。」又說：「同道的人方知芭蕉徹作（「牣」字在「〇」內）（「佛」字在「〇」內）（「衣」字在「〇」內）相托呈之。」接著又說：「說也說了，注也注了，還得好好地領悟。」於是說了一偈：

不是溈山不是牛，一身兩號實難酬；離卻兩頭應須道，如何道得出常流。

溈山踢瓶圖（右為靈祐禪師）

溈山靈祐弘揚禪宗大法四十餘年，學人不計其數。當天，溈山靈祐盥漱後盤腳而坐，安然坐化。終年83歲。靈骨葬於湖南溈山淸凈塔。

在上面的公案中，水牯牛其實是比喻心之調伏，不是溈山也不是牛，兩者都是假名，如果要了悟超出俗流的見解，學人必須直悟本心，繼承溈山靈祐的心法，而不可執著於名相！

仰山棲隱禪寺

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