如何幫助孩子走出失去的痛苦

關於如何處理"向孩子傳達親朋死亡的消息",是個很複雜的話題,它涉及到太多的因素,從較大的文化信仰到較小的家庭成員的意見不同……

所以我整段摘錄了《美國兒科學會育兒百科第6版》第26章「悲傷的反應」。

希望能夠為需要的孩子和家庭提供信息的支持和幫助。

悲傷的反應

失去父親或母親對任何孩子來說都是對精神造成重創的事情之一，悲傷是自然的反應。造成孩子悲傷的原因不僅僅只有父母的死亡，還有父母長期嚴重患病或者離婚（即使離婚後他仍然與父母雙方保持聯繫，但是他還是可能為失去所熟悉的那個家而悲傷）。孩子還有可能為兄弟姐妹、（外）祖父母、深愛的保姆，或者一隻寵物的死而悲傷。

當孩子失去父親或母親

對年幼的孩子來說，失去父親或母親是一個毀滅性的打擊，他們完全無法理解。 5歲以下的孩子不能理解死亡是永遠的，因此，悲傷的第一階段通常是反抗和希望失去的父母能回來。很多孩子會試著用想像讓自己希望的情況發生，想像著失去的父母出現在熟悉的場景或地方。

一旦孩子意識到父親或母親真的永遠地走了，他就開始絕望。由於嬰兒的交流技術有限，他們通常用哭泣、食欲不振、難以被安撫來表達自己的悲傷。幼兒會哭泣，容易憤怒，不配合，而且很多孩子還會倒退到嬰兒行為。年齡大一點的孩子可能變得沉悶。學齡前兒童臉上可能有一種疏離的神情，在這段時間的玩耍中創造力和熱情也下降。其他家庭成員越痛苦，情感上越疏離，孩子的絕望可能就更深。

最終他會從這種絕望的情緒中走出來，把他的愛和信任轉移給別人。這並不意味著他已經忘記了去世的父母，或者傷痛已經消失了。終其一生，他都會時不時經歷有意識和無意識的失落感，特別是在生日和節日，特別的場合如畢業以及生病的時候。在這些時候，孩子可能說出他的悲傷，問起去世的父母。

如果去世的父母和孩子是同一個性別，這些問題在 4 ～ 7歲的孩子身上可能經常出現，因為這時他正在努力理解自己的性別身份。最好的結果是，這些懷念是短暫和積極的，不會帶來嚴重的悲傷。但是如果懷念持續的時間很長，或者明顯地使孩子苦惱，你應該與兒科醫生討論這些情況。

當孩子失去一個兄弟姐妹

失去一個兄弟姐妹也是極具打擊性的經歷。雖然這對孩子的打擊可能沒有失去父母那麼嚴重，但是對孩子的影響有可能更複雜，因為即使是年紀大到足以理解兄弟姐妹死亡原因的孩子也會覺得，在某種程度上正是自己造成了這種結果。此時，如果父母沉浸在自己的絕望中，變得沉悶或者生氣，並且不明智地拒絕與孩子交流，孩子的這些感受就會加劇。

當父母經歷著巨大的痛苦悲傷時，活著的孩子只能無助地看著，這悲傷正如同他即將失去父母一樣。一開始，他會感到震驚和麻木，然後是否認，再然後是對於這樣的事情竟然會發生而產生憤怒。在整個過程中，他能從父母的語言和聲音中聽出內疚。他可能把這種內疚理解成父母把本應該分給去世兄弟姐妹的時間和注意力給了他。

父母可能不由自主地談論失去的孩子，死亡是怎麼發生的，他們本來是可以做哪些事阻止死亡的。活著的孩子可能試圖安慰父母，儘管這不是他應該承擔的合適角色，而更適宜於他的是，繼續學習如何有效地應對所發生的事情。如果他意識到不論自己做什麼，都不能讓父母開心，他的安全感和自尊心會受到很大傷害。如果父母中的一個變得拘謹，容易發脾氣，忙著家庭之外的事以轉移注意力，那麼活著的孩子會被嚇到或者感到被拒絕。

如果家裡一個家長強烈地需要溝通，而另一個卻拒絕溝通，那麼他們所需的必要的相互支持和理解就很難達成，結果可能就是婚姻出現危機。活著的孩子感到了這種壓力，同樣也深深地感到失去兄弟姐妹的悲傷，他就可能認為是自己造成了父母的爭吵和手足的死亡。失去一個孩子後，專業諮詢可讓整個家庭得到幫助。兒科醫生可以推薦合格的家庭治療師、心理學家或者兒童精神科醫生，來幫助你們處理悲痛，幫助整個家庭學會應對問題、恢復正常，以及重建健康的、彼此扶持的關係和互動。

幫助悲傷的孩子

如果你正在為失去的伴侶或孩子悲傷，很容易就會忽略活著的孩子的需要。以下建議，可以在悲傷之中和悲傷之餘，幫助你給孩子提供他所需的關愛、安慰和信任。

1.盡量保持孩子熟悉的日常習慣。當你沒空的時候，讓孩子喜歡和信任的人（家庭成員、保姆或者幼兒園老師）陪在他身邊。

2.經常冷靜地向他解釋，注意孩子的理解水平和可能的內疚感。讓解釋盡量簡單，但要真實。不要編造童話故事，那隻會讓他更困惑，或者希望去世的人會活過來。如果孩子超過 3歲了，一再向他保證，不是他做的或者想的什麼事導致了死亡，而且沒有人生他的氣。為了確保他真的理解了，可以要求他重複你說的話。

3.向愛的人尋求幫助。當你自己沉浸在悲傷中的時候，很難給予悲傷的孩子他所需的關注和支持。親密的朋友和家庭成員也許能給你一些安慰，同時在孩子感到孤獨和失落的時候，能給他一種舒適的家庭和團結的感覺。如果你失去了一個孩子，為了家庭的利益，你和伴侶在這段時間互相支持是尤其重要的。

4.在隨後的幾周、幾月、幾年中，不要忌諱討論失去的親人。即使孩子從悲傷中恢復的速度看起來比你快，但他悲傷的過程可能在表面之下持續好幾年——甚至可能靜悄悄地持續一生。在孩子忍受失落的時候，他需要你持續的支持和理解。當他逐漸長大，他會詢問關於死亡的情況和原因等更複雜的問題。雖然回憶這些事對你來說很痛苦，但是你要試著誠實直接地回答這些問題。他對發生了什麼了解得越多，他就越能平和地對待這件事。

孩子應該參加葬禮嗎

是否應該讓年幼的孩子參加所愛之人的葬禮，取決於孩子個人的理解水平、情感成熟程度和參加這個儀式的意願。如果他顯得很害怕、很焦慮，而且不能理解葬禮的目的，那麼他可能不應該參加。但是，如果他顯得能夠在某種程度上理解發生的情況，而且希望到那兒見最後一面，參加葬禮也許能給他帶來慰藉，並且能真正地幫助他處理自己的悲傷。

如果你決定讓他參加葬禮，最好對將要發生的事做好準備。而且，以防孩子萬一想提前離開，你要提前安排一個親近的家庭成員或者保姆到時候帶他離開，這樣你就能留下來參加葬禮了。有這樣一個額外的幫手，也能讓你在葬禮中處理自己的情感需要。

如果你決定不讓孩子參加葬禮，你之後可能要帶他到墓地走一趟，這是私人的，不那麼正式的。雖然這也充滿了壓力，但是，這能讓他更容易理解到底發生了什麼。如果你決定帶他去墓地走走，也可以讓他隨後參加一個家庭聚會，他會感覺到家庭成員的陪伴能夠帶來慰藉。

什麼時候應該尋求專業幫助

死亡發生後不久，你可能就需要諮詢兒科醫生了。兒科醫生具有幫助你指導孩子順利度過悲傷期的經歷和知識，幫助你決定應該以什麼樣的方式告訴孩子哪些事情，孩子在接下來的幾個月會有什麼樣的感覺和行為。

很難說清楚孩子的悲傷會持續多久。通常，悲傷的孩子一開始會在幾小時，然後是幾天，最終是幾周的時間內，逐漸表現出恢復的跡象。直到最終，他的行為與死亡發生之前的行為差不多。但是如果他在 4 ～ 6周都沒有經歷這些正常的階段，或者你覺得他最初的情感和行為太嚴重了或者持續的時間太長了，你就應該和兒科醫生討論。

雖然孩子想念失去的父母或兄弟姐妹是正常的，但是如果這種想念在未來的幾年完全佔據了孩子的生活就不正常了。如果孩子常常想起逝去的人，他的悲傷佔據了每個家庭場合，干擾了他的社交和情感發育，他就需要心理諮詢了。兒科醫生可以向你推薦合適的精神健康專家。如果過世的親人是在臨終關懷機構度過生命的最後時光，臨終關懷機構一般都會有傷痛諮詢專家，他們將會為父母和孩子提供幫助。

孩子也需要你逐漸回歸到正常的生活。如果你失去一個孩子或者伴侶，可能要幾個月才能回歸正常的日常習慣，而強烈的悲痛情緒的平息需要更長的時間。如果死亡發生後的 1年內，你仍然覺得自己沒辦法重新開始生活，或者你的悲傷被持續的抑鬱替代了，這時尋求一位精神健康專家的幫助不僅對你自己有好處，對孩子也有益。

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