神秘老人助汪生

婚後，汪生還是天天去小樹林里讀書，婉兒在家操持事務。唯一不同的是，他不再自帶干饃，中午婉兒會把做好的飯菜送到小樹林。有了妻子的照料，他更加刻苦地讀書。

一晃，大半年過去了。

這天黃昏，他正準備回家，一個身穿灰衣，面容清瘦的老人緩緩而來：「你就是汪生？」

汪生一愣，行了個禮：「請問老人家貴姓？」

老人笑道：「老夫孤魂野鬼一個，至於姓名嘛，不提也罷……」

汪生大驚：「您……您……」

「沒錯，老夫是鬼！但是你不用害怕，老夫不會傷害你……」

汪生定了定神，深深一拜。

老人道：「老夫暗中觀察了你很長一段時間，見你終日刻苦攻讀，甚是勤奮。老夫也看過你寫的文章，當真是才華橫溢，胸懷錦繡……」

汪生聞言，精神一振。

老人又道：「不過世上千里馬常有，而伯樂不常有！老夫在地府查了一下，你今生沒有中科舉的命，只會屢戰屢敗，屢敗屢戰啊！」

汪生臉色慘淡，差點沒一頭栽倒。

老人搖搖頭道：「可憐天下的讀書人，命運繫於幾個考官手中的一支筆，可悲，可悲啊！老夫曾經高中，也曾經做過朝廷命官，那又怎麼樣？到頭來，還不是含冤而死……」

汪生大驚：「老人家您……」

原來，老人做過多年七品縣令，政績卓著，為官清廉。然而，因其秉性剛直，觸怒上峰，在官場鬥爭中被同僚傾軋暗算，吃了冤枉官司，最終冤死獄中。他告訴汪生，地府差一個城隍，本來上邊讓他來補缺，他厭倦了官場，推脫不做，於是推薦了嗜書如命的汪生。在地府做官同樣有俸祿，他知道汪生家窮，有了這筆俸祿，家境也能有所改善。

聽說讓自己去地府做官員，汪生不由一陣惶恐。

老人說：「你不必害怕，地府的官員通常不會委任陽間的人，但是因我生前為官的好名聲，上邊特別對我舉薦的人破例開恩。在地府為官，非但不會折你的陽壽，反而會增壽！以後每天夜裡，我會進入你的夢中，帶你去城隍廟，天亮前，又把你送回陽間，家人也不會知道，你儘管放心！」

汪生考慮了一下，答應下來。

果然，老人當晚來到汪生夢裡，把他帶到地府，引薦給一位高級官員。那位高級官員給了汪生一個題目，讓他當堂作文。

汪生略加思索，揮毫如飛。

高級官員看過他的文章，大加讚賞，令他立即就任。

城隍也分級別，都城隍相當於陽間的巡撫，府城隍相當於陽間的知府，縣城隍相當於陽間的縣令，汪生擔任的是縣城隍。他在城隍廟裡勤奮辦公，深受下屬擁戴。

干滿一個月後，老人在送他回陽間的路上說：「天亮後，你在小樹林找一棵下邊有三塊石頭的樹，石頭壘成品字形，你把石頭搬開，掘地三尺，便能取到你本月的俸祿。」

汪生照做，果然取得銀兩，歡天喜地拿回去補貼家用。從此，家裡的日子漸漸好過起來。他彷彿天生就是做官的料，政績越來越突出，上上下下的複雜關係也處理得非常好，一年後就升任府城隍。

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