轟炸機還是戰鬥機？一個幾乎讓英國輸掉二戰的決策

1918年4月，一戰的最後一年，世界上第一支獨立空軍——皇家空軍在不列顛半島上組建了起來。

首任參謀總長休·特倫查德少將對於戰鬥機和轟炸機兩種發展路線的選擇十分果斷，就是完全傾向於轟炸機的發展，倡導空中戰略轟炸。

他和幕僚們自信的認為，最佳的空中攻擊和防禦手段就是對敵方的心臟地區進行轟炸作戰，這種直接打擊的戰術與海陸軍是絕對不同的。

皇家空軍之父——休·特倫查德

當時英國國內也十分支持優先發展轟炸機的路線，甚至有一個口號："轟炸機的提案總能通過議會「，可見對其支持的力度之大。

皇家空軍認為，空中攻擊應該在白天實施，並指向特定的軍事和經濟目標。在假想中這無疑是一種完美的戰術，可英國人明顯低估了空戰的困難，並高估了自己。

最重要的是，低估了戰鬥機的作用。沒有戰鬥機，就沒有制空權，沒有制空權，轟炸機只能是成為藍天上移動的活靶子。

隨著時間的推移，到了二戰前夕，皇家空軍還堅持轟炸機和戰鬥機的比例應該維持在1：2，如果真的按照這個比例執行下去，那英國人完全不可能贏得不列顛空戰的勝利。

所幸，這時出現了一位年輕人，改變了大英帝國的命運。

佩克，空軍中將，1939年初剛從印度調回空軍參謀本部擔任作戰署長。他像許多同齡人一樣，開始意識到了戰鬥機的重要性。他認為在空中擊毀德國人的飛機，要比去機場炸毀容易得多。

於是，他說服了當時的空軍參謀總長紐沃爾，使紐沃爾認識到當前最重要的工作應該是增加戰鬥機的數量，而不是繼續生產轟炸機。

恰好當時噴火式的出現也讓英國人開始認識到戰鬥機的威力，增強了佩克的意見說服力。所以英國當局臨時命令增編18個戰鬥機中隊以供防守之用。

正是由於這個決定的果斷執行，在1年後的不列顛空戰中，才有足夠的戰鬥機與德軍進行交戰，並取得了勝利，挽救了英國人民的命運。

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