乾隆下江南耗銀空前絕後，有何目的？專家表示：根本不是遊山玩水

乾隆十四年八月，兩淮鹽政吉慶向朝廷上了一道奏摺。內容很簡單，希望乾隆能巡幸江南。乾隆給出答覆也很簡單，「閱」，表示自己已經看過這道奏摺了。

乾隆是個自視甚高的皇帝，且不說壽命之長，但從自詡「十全老人」這點，足以說明他也會南巡，因為康熙也南巡了。看到乾隆只是淡淡表示知道了，當年九月，吉慶來了一頓猛操作。

吉慶聯合兩江總督黃廷桂、河道總督高斌、漕運總督瑚寶、副總河張師載、安徽巡撫衛哲治、江蘇巡撫雅爾哈善等人，聯名上奏朝廷，懇請乾隆能南巡。這份奏摺來到乾隆手中後，乾隆暗喜，但還是謙虛地表示，「大學士九卿議奏」。

當年九月，乾隆南巡之事最終確定。從乾隆十六年開啟南巡，到乾隆四十九年截止，在這33年間，乾隆共南巡六次。說是南巡，實則遊玩，大隊人馬，浩浩蕩蕩，修建行宮等等，這都是需要銀子的，花了多少錢？

我們難以得知，肯定是數額驚人。以第一次南巡為例，乾隆十六年正月十三日離京至五月初四回京，歷時四個月的南巡線路是這樣的，經過直隸、山東到江蘇；渡過黃河，巡查了天妃閘、高家堰，經過淮安、高郵到江都縣香阜寺；從自瓜州渡過長江，巡幸鎮江、無錫、蘇州等地；最後到達杭州，游遍西湖名勝古迹；回程時繞道南京祭拜明孝陵，之後又轉道揚州，沿著運河北上回京。

與我們開車自駕游不同，乾隆南巡聲勢浩大，規模空前，耗費銀兩更是空前絕後，顯然不可能所有銀兩都是由國庫撥付。當時商賈、名流也有所貢獻，乾隆南巡主要支出來源於兩淮鹽商的捐獻，「江省幸蒙恩允南巡，萬姓歡騰，淮商倍切所需費用久願公捐，其踴躍難形情狀。」

乾隆六次南巡，遊山玩水，勞民傷財已經成為人們的共識。乾隆本人也認為南巡有弊端，「惟六次南巡，勞民傷財，作無益，害有益。將來皇帝南巡，而汝不阻止，必無以對朕。」然而，近年來有專家對乾隆下江南有了重新解讀。專家認為，乾隆南巡最大目的是現場指揮治理水患。

持這種觀點的專家認為，從目前發現的《江蘇淮陽高寶七邑水利圖》、《淮陽溝洫圩圍圖》、《江蘇淮陽興修水利圖》、《京城至揚州沿河地區圖》等精美圖志，與現在河流走向、水系基本一致。要知道當時測繪手段比較落後，宮廷畫師能畫出如此精確的水系圖，專家認為與乾隆的六次南巡是分不開的。

參考資料：《乾隆南巡記》

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