腦機介面可能改變人們的思維、戰士的作戰方式，以及阿爾茲海默病的治療。但對於它的道德影響，我們真的有把握嗎？

拓展人類思維（圖為伊隆·馬斯克）

去年7月，在於迪拜召開的世界政府峰會上（World Government Summit），特斯拉及SpaceX公司CEO伊隆·馬斯克（Elon Musk）表示，在人工智慧時代，我們只有變成「賽博格」（cyborg），才不至於淪為無用之人。他說，要繼續對經濟有價值，「生物智能和機器智能的兼并」必不可少。

沒過多久，這位連環創業者便創建了Neuralink公司，旨在直接將計算機接入人腦。方法就是使用「神經織網」（neural lace）技術——在腦中植入微型電極，使人直接獲得計算能力。

腦機介面（BCI）這個概念並不新鮮。各種形式的腦機介面都已存在，包括頭戴式的腦電波測量裝置，以及植入腦組織的儀器。

它們主要是單向的，最常見的用途就是幫助腦損傷病人實現運動控制，或是充當他們的交流工具。去年3月，一位頸部以下截癱的男子就通過意識聚焦，移動了自己的手。

認知強化

在法國國家科學研究中心，研究人員正在使用一個腦機介面頭盔。

但馬斯克的計劃並未止步於此：他想實現腦機介面的雙向使用，以此提升人類的智能和記憶力，輔助決策過程，並最終提供出人腦的一種延伸。

「馬斯克的認知強化目標面向的是健康或健全人士，因為他畏懼AI，擔心計算機智能終將超越製造它們的人類，」腦機介面專家、凱斯西儲大學的佩德蘭·穆赫辛尼（Pedram Mohseni）教授表示。當初，Neuralink這個名稱就是他賣給馬斯克的。

「他想直接接入人腦，讀取思維，其實就是繞過話語或文本這些低帶寬的交流機制。想法很好，但實現起來很難，不過，這些話從馬斯克的嘴裡說出來，還是能讓人信服的。」

——佩德蘭·穆赫辛尼

「他想直接接入人腦，讀取思維，其實就是繞過話語或文本這些低帶寬的交流機制。想法很好，但實現起來很難，不過，這些話從馬斯克的嘴裡說出來，還是能讓人信服的，」他說。

相信「神經技術」是下一場重頭戲的，並非只有馬斯克一人。類似的項目在矽谷比比皆是。比如，布賴恩·約翰遜（Bryan Johnson）也在測試「神經織網」。他創辦了初創企業Kernel，開發腦部植入物，將人類思維與計算機連接，目的是增強人類智能。

2015年，Facebook公司CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）表示，有朝一日，人們將能在線分享「全方位的感官和情緒體驗」，這就不僅僅是照片和視頻了。Facebook有個神秘的硬體部門名為Building 8，最近一直在招募神經科學家。

穆赫辛尼認為，這種技術一時半會兒還不會到來，而且，現在一些野心較大的項目也許並不現實。

口中樓閣

阿爾茲海默病病人腦部掃描圖。

「在我看來，面向健康、健全者的認知增強至少還要10至15年才會實現。從Neurolink的短期目標來看，神經技術還是會繼續側重於各種神經損傷或疾病，」他說。

穆赫辛尼表示，要說認知增強，眼下最好的例子之一就是南加州大學教授特德·伯格（Ted Berger）的研究。他在研究一種記憶假體，用來取代失憶病人（比如因阿爾茨海默病而失去記憶的人）海馬體中的受損部位。

「在這種情況下，他們會在病人腦部植入計算機。從輸入輸出角度看，其作用和原本的海馬體類似，」他說。「伯格對嚙齒類動物和非人類靈長類動物進行的測試已有效果，在若干人類受試者的身上也取得了初步結果。」

穆赫辛尼說：「當前，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）就有一個項目，目標是士兵的認知強化，即通過各種外周神經刺激機制，促進和鼓勵腦部神經可塑性，增強針對各種認知能力的學習。這將是認知強化面向四肢健全者的又一個例子。」

理解人腦

走在認知強化的路上（圖為阿富汗巴格拉姆的美軍士兵）

英國也在開展這方面的研究。在埃塞克斯大學的腦機科學-神經工程實驗室（BCI-NE Lab），高級研究員達維德·瓦雷里亞尼（Davide Valeriani）正使用一種基於腦電圖（EEG）的腦機介面，以窺視人們做決定時的潛意識。

「腦機介面不僅僅是殘疾人士的寶貴工具，還可能是超越人類極限的基本工具，並由此改善所有人的生活。」

——達維德·瓦雷里亞尼

「讓正在做決定的人戴上腦電圖電極帽——一種腦電波測量工具，也是腦機介面的一部分——用於收集與自信或不自信的決定相聯繫的模式，」瓦雷里亞尼說。「培訓腦機介面（其實就是計算機）的辦法，就是讓人們在不清楚答案的情況下做出決定，再將決定告知機器。『看，這一情況下，我們知道用戶的決定是對的，所以不妨將這些模式與自信的決定相聯繫』——因為我們知道，自信與正確的可能性相關。因此在訓練時，機器知道所有答案的對錯。而用戶並非始終都清楚。」

瓦雷里亞尼說：「希望更多的資源能被投入這個研究領域，其前景非常光明。腦機介面不僅僅是殘疾人士的寶貴工具，它還能是超越人類極限的基本工具，並由此改善所有人的生活。」

但他指出，腦機介面最大的挑戰之一，就是我們得先進一步理解人腦的運作，才能決定在何處接入，以及如何接入。「正因如此，很多機構都在投資基礎神經科學研究，比如美國的白宮『腦計劃』（Brain），以及歐盟的『人腦計劃』（Human Brain Project）。」

每次涉及到人類強化，尤其是以機器來補充人力窮盡的問題，道德問題就會揮之不去。「我認為，要打消這些道德方面的顧慮，一個辦法就是，針對是否用腦機介面增強自身能力這個問題，將決定權留給人類自身，」瓦雷里亞尼說。

「圍繞哪些方面該受監管，神經科學家正在給政策制定者們提供建議。我堅信，未來如果腦機介面能為我們的生活帶來清晰切實的便利，我們必會以更加開放的心態，擁抱這類系統的可能性。」

翻譯：雁行

來源：The Guardian

造就：劇院式的線下演講平台，發現最有創造力的思想

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！