和豹子做鄰居是一種什麼樣的體驗？

天下 04-10

你願意與花豹做鄰居嗎？

研究顯示，與豹為鄰可以減少狂犬病的發生，拯救城市居民的生命，省下難以估計的絕育、治療、誤工成本等等與犬只管理和被狗咬傷相關的費用。

當然，這不是在城市郊區放生幾隻花豹就能實現的。

事情是這樣滴：

孟買，世界上人口最密集的城市之一，擁有一種獨特的生態系統：都市與國家公園毗鄰而居。

2015年，Alex Braczkowski在甘地國家公園中為國家地理拍攝節目素材時，被這種「鋒利」的邊緣震撼了：一邊是未經開發的野地，一邊是人口稠密的都市。而當一隻花豹闖入他的視野時，「孟買城裡的所有狗都叫了起來」，Alex說——在甘地國家公園中，生活著大約40隻花豹。

遙控相機拍攝到甘地公園中的花豹，背景是燈火通明的孟買城。

Steve Winter, National Geographic Creative

甘地國家公園的面積只有31平方英里，是孟買最重要的綠地之一。然而，計劃中的基礎設施建設正在威脅這片綠色，以及生活其中的花豹的棲息地之完整。

綠色區域是甘地國家公園，周圍的城市即是孟買。紅色部分是甘地國家公園的緩衝地區，也是有記錄的花豹活動的邊緣。

Braczkowski et. al. 2018

之前的研究曾表明，狗是當地花豹的主要食物來源之一。當然，花豹也會捕食國家公園中的野豬和鹿。根據花豹需要的食物量和狗的大小，研究者們認為，甘地國家公園中的花豹每年會獵殺約1500隻狗。他們還發現，在國家公園周邊區域，流浪狗的密度比全城低了十倍。

據估計，總共有3000萬流浪狗生活在印度，而2014年印度政府的報告顯示，孟買生活著約10萬隻流浪狗。流浪狗給當地人帶來了一個巨大的威脅：狂犬病。印度每年有2萬人死於這種疾病（

Zero by 30 ! 你知道這是什麼意思嗎？

）。

通過當地統計數據，研究者們計算出生活在甘地國家公園中的花豹每年能避免1000例居民被狗咬傷以及90例可能的狂犬病例。

流浪在孟買的狗。

Steve Winter, National Geographic Creative

殺狗在印度是違法的，因此政府不得不大力施行絕育，藉此控制流浪狗的數量增長。如此龐大的「狗口」基數，令政府在絕育上有驚人的花費。如果真的像研究者估計的每年有1500隻流浪狗死於花豹之口，那麼政府每年就省下了18000美元。

Alex表示：「這是我們完全沒想到過的一項生態系統服務！」他認為花豹帶來的這些經濟和公共衛生方面的益處能夠幫助推動甘地國家公園的保護。

我們並不知道它是流浪狗還是被散養的寵物狗。

Steve Winter, National Geographic Creative

當然，食肉動物對人也是危險的。雖然從統計的角度看猛獸襲擊人的情況幾率很低，但是它們的確會咬人、攻擊家畜。然而，捕殺花豹個體對於緩解人獸衝突幫助不大，保育學家的觀點是：只有給這些食肉動物留出足夠的空間，才能讓它們遠離城市，減少矛盾。

幾乎在同一位置，遙控相機拍到了花豹。

Steve Winter, National Geographic Creative

由此可見，食肉動物在生態系統中扮演著重要的角色，如控制獵物物種的數量、維持生態系統平衡等等。

最近關於猛禽的一項調查認為印度猛禽數量下降導致了腐肉清理緩慢，增多的屍體和腐肉則吸引了更多的流浪狗。印度猛禽在過去20年因為一種獸葯遭受了毀滅性的打擊，這種獸葯一開始被用於治療家畜，但它進入環境中後被證實對鳥類有致命的影響。

印度兀鷲

Renwen.com

一項2016年的研究指出美國東部美洲獅數量下降造成白尾鹿（美洲獅的食物來源之一）數量驟增，隨之而來的是車禍高發，開著開著車撞上只鹿並不罕見（小象君的同學就撞過）。由於白尾鹿身上的蜱蟲是萊姆病傳播的主要途徑之一，科學家們認為白尾鹿增加與萊姆病發病率升高不無關係。

白尾鹿

視覺中國

美國黃石公園重新引入灰狼也是經典的食物鏈頂端捕食者對生態系統造成巨大影響的例子之一。臭名昭著的灰狼在90年代中期被重新引入黃石公園，幫助增加了河狸（

海狸，海狸鼠，河狸鼠，河狸傻傻分不清楚？！

）的數量及促進了森林的生長。在此之前，天敵灰狼的數量下降使麋鹿膽子越來越大，在冬季花了更多時間啃食柳樹，這對於依託柳樹生存的河狸而言無異於滅頂之災。

野生灰狼

視覺中國

這些現象在生態學中被稱為

「營養級聯」

，就是移除一種關鍵物種後，整個生態系統都會受到極大影響。

回到孟買——現在，這些失去了80%棲息地的花豹在甘地國家公園中依然是被保護的，不過誰也說不準這種現狀能持續多久。

Alex表示他們並不知道與豹為鄰的真實生活是怎樣的，自然不能站著說話不腰疼地勸孟買市民放棄人身和家畜安全去保護花豹。

他只是希望，能通過展示花豹與狂犬病之間的相關性，帶給人們一種新的視角，去思考生命與生命之間的聯繫。

花豹悄然走過，只留下半個身子和一條長尾巴。照片右邊是一個熟睡的人。

Steve Winter, National Geographic Creative

原文鏈接：

https://news.nationalgeographic.com/2018/03/mumbai-leopards-sanjay-gandhi-national-park-stray-dogs-rabies-spd/

參考資料：

Braczkowski, A. R., O"Bryan, C. J., Stringer, M. J., Watson, J. E. M., Possingham, H. P., & Beyer, H. L. (2018). Leopards provide public health benefits in Mumbai, India. Frontiers in Ecology and the Environment.doi:10.1002/fee.1776