今天我們來談談女性腿粗與瘦腿的科學原理
首先，暫且不討論天生的比例問題和下肢體態異常的情況，當我們在說一個女人腿粗或者腿不好看的時候，往往是基於視覺上的判斷。那麼視覺上來說，女生什麼樣的腿才會讓人立馬就覺得，這人腿好粗啊...
以下圖左為例，她的股四頭肌相對發達，並且大小腿能看出明顯的脂肪和贅肉，肌肉線條倒不明顯。再看看下圖右，除去腿長，下圖右的肌肉線條比圖左好一點，並且股四頭肌視覺上並不明顯。一般來說，如果你不是腿彎舉的狂熱愛好者，大腿後側肌肉（腘繩肌）略微發達往往會伴隨著一個發達的臀大肌，單從正面看，對腿型的影響也不大，從側面看，因個人的審美而異，有些女生同樣不喜歡後側和臀部肌肉略微明顯。
所以我們可以得出結論，
從視覺上決定你腿粗與否的因素有：
①體脂率
②大腿前側（股四頭肌）的肌肉發達程度
③小腿肌肉的分布情況，跟腱長短
女性腿粗的生理學基礎
我們首先從激素水平來分析這個問題，相比男性，女性擁有較高的雌性激素水平，而雄性激素水平卻只有男性的15到20分之一[1]，這導致了一般女性的肌肉含量比男性低很多，肌肉含量低意味著基礎代謝也偏低，同樣的食物熱量女性通常需要更長的時間和更多的運動去消耗。同時，雌激素除了維持女性第二性徵外，還促使女性更傾向於將攝入的熱量存儲為脂肪，尤其是皮下脂肪，但是通常男性是會把熱量更多地化為糖原存儲到肌肉中[2]，所以你會看見減脂減肥總是大多數愛美女性的第一需求。
雖然男性的肌肉含量比女性多得多，但是就你關心的腿而言，可能要讓你失望了。1993年的一項研究表明，女性的下肢肌肉力量達到了男性的60%~70%，而上肢只有男性50%~60%，女性的肌肉更傾向於分布在下肢[3]。在相同的體重下，女性的下肢肌肉力量和男性幾乎相同，但是上半身的肌肉力量會低於男性。
此外，關於肥胖的類型，人類的肥胖共有四種類型。相信不少人有聽過「梨形身材」和「蘋果形身材」這倆詞，這分別對應的是女性肥胖：臀腿部脂肪過多，和男性肥胖：軀幹-腹部皮下脂肪過多。這意味著女性的脂肪也會更傾向集中於臀腿。
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圖片取自《減肥與體重控制》
最後，我們來談談體態和粗腿的關係。可能是為了生育的考慮，女性的韌帶、肌腱和關節更加鬆弛[4]，這使得她們更容易產生體態問題，進一步導致動作代償。
以下圖常見的膝外翻為例[5]，即膝蓋內扣，足踝外翻，足弓塌陷。膝外翻是女性最常見的體態問題之一，在辦公久坐群體里較為常見，而體態問題牽一髮而動全身，膝外翻通常還會伴隨著骨盆前傾、駝背和頭前引等等，對上身的影響我們這裡不做額外討論，只來談談對腿的影響。
圖片取自NASM.CES
膝外翻步態圖
我們從下往上開始看，足弓塌陷（扁平足）會導致足底肌肉張力降低，足底功能障礙，這會導致小腿肌肉在步行的過程中代償發力[6]，久而久之小腿變粗也就不奇怪了。除去結構性（先天）的原因，女性中常見的足弓塌陷問題可能和常年穿高跟鞋、尖頭鞋有關。
因為人類在自然站立狀態時，足底是自然接觸地面的，這能使你保持身體自然的平衡狀態和最佳的肌肉長度-張力關係，可是當你穿上高跟鞋走路時，膝關節的活動範圍會縮小[7]（男性可以自己踮高腳尖嘗試一下），在這種狀態下前腿肌肉（股四頭肌）的激活程度較高，這就是身體為了保持重心和必要的穩定會促使一些肌肉過度緊張。
基因決定你腿粗
跟腱是位於踝關節後方的一條人體最大的肌腱，它連接小腿後方（腓腸肌，比目魚肌）的肌肉群到跟骨。通常跟腱的長短決定小腿肌肉的分布和形態，短的跟腱傾向於粗，長跟腱傾向於細，而短粗的跟腱又使得小腿肌肉有更大的生長潛力。據說亞洲人的小腿形態更多是跟腱粗短，小腿肌肉長，這也許是尼安德特人的基因導致的。
其次，腿部肌纖維的類型佔比決定你腿部肌肉的基礎量和發展潛力，也就是我們通常所說的快肌纖維、慢肌纖維所佔比例，這個很大程度上是由遺傳決定的，並且它們不會相互轉化。研究結果就顯示：同一個人身上的不同肌肉，還是不同人體內的同一塊肌肉，肌纖維的類型都有不同[8]。
快肌纖維的直徑比慢肌纖維的要大，所以通常力量需求較大的運動需要更多的快肌纖維，比如頂尖舉重運動員身上的快肌纖維比例就很高，相應地腿也比較粗，而馬拉松運動員的慢肌纖維佔比較高，所以你會看到他們腿部還是偏細的。
最後總結一下，生理的原因使得女性更容易腿粗，遺傳因素導致這部分女性較難減下去。
