一張圖看出巴拿馬運河對登月計劃貢獻多大

土星五號的大型分段需要駁船運輸，繞過巴拿馬運河抵達東海岸的發射場

土星五號的S-II和S-IVB級被安裝在運輸船的後甲板上

在阿波羅計劃時期，美國宇航局需要在西海岸的設計建造工廠與東部的發射基地之間建立通道，兩者距離達到1000英里以上。從圖中可以看出，西海岸的建造工廠利用巴拿馬運河運輸了火箭部件，抵達東海岸發射基地後進行組裝，如果沒有巴拿馬運河，阿波羅計劃可能會面臨更大的運輸危機。前總統約翰?肯尼迪開啟偉大的太空競賽時代，美國宇航局的任務是建造巨大的土星五號火箭，並將宇航員送入軌道，最終送入月球表面。美國各地的承包商都參與這個計劃，比如建造火箭發動機等。

土星五號的S-II和S-IVB級重量超過12.8萬磅，接近58噸，如果全部注滿燃料，重量將超過100萬磅，大約為450噸。S-II級長度為81英尺，接近24米，大約相當於兩輛校車連接的長度，而S-IVB級的長度也比較長了，達到58英尺，大約為17米，需要專用的運輸車進行運輸。這些土星五號的分段在加州進行建造，由於飛機的貨艙尺寸有限，因此空運受到了限制，火車和汽車也無法長距離運輸如此大的部件。

美國宇航局的肯尼迪航天中心位於佛羅里達州卡納維拉爾角，工程師專門設計了運輸船來運輸這些大型構件，從加州運抵東部發射場，土星五號的S-II級和S-IVB級需要大型運輸船進行運輸。在1960年代中期，美國宇航局研發了超級古比飛機，可攜帶大型火箭分段，但是運輸機的貨艙也有限制，比如S-II級分段就需要駁船來運輸了。

土星五號是有史以來用駁船運輸的最大航天器，而美國宇航局正在研發的太空發射系統更加龐大，有可能超過土星五號的尺寸。有趣的是，不僅一些火箭需要用駁船運輸，詹姆斯-韋伯太空望遠鏡也要用駁船通過巴拿馬運河，運抵位於法屬蓋亞那的阿麗亞娜5型火箭發射場。該望遠鏡展開尺寸達到兩層樓高，鏡面非常龐大，遮陽罩相當於一個網球場的寬度。

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