隱匿沼澤的笑面殺手——瑪塔龜

拉丁文名稱：Chelus fimbriata

英文名稱：Matamata

中文學名：瑪塔龜（枯葉龜）

界：動物界

門：脊索動物門（Phylum Chordata）

亞門：脊椎動物亞門（Vertebrata）

綱：爬行綱（Reptilia）

亞綱：龜鱉亞綱

目：龜鱉目（Chelonia）

科：蛇頸龜科（Chelidae）

屬：蛇頸龜屬

種：瑪塔龜

分布區域：亞馬遜河、秘魯、巴西、玻利維亞、厄瓜多、哥倫比亞等地區。

瑪塔龜或許是看起來最奇特的水龜，也有可能是世界上最獨特的脊椎動物。

它們是一種體型很大的龜，通常可以長到43至45厘米。有記載最大的一隻達到了61厘米！

雌龜的體長通常要較雄龜大一些，與其他的成年龜一樣，雄龜有著較雌龜長和寬的尾巴。

它們的甲殼並沒有看起來那麼堅硬，與產自北美的鱷龜有些相似。

最奇怪的是它們的頸部周圍長著肉質的須。至於這些須的確切作用一直是一個爭論的話題。有三個主要的觀點。

第一，這些須被當作偽裝能使它們和環境融為一體，從而迷惑被捕食對象。

第二，這些有著敏感神經末梢的須可以用來當作事物探測器。

第三，這些須在水中可以擺動，起到了誘餌的作用。以我個人觀點，以上這些都是它的須的用處。這些須讓它們擁有三種非常有效的捕食方法。

除了它有特點的脖子外，另一個特點就是真空捕食法。

當它們捕食時，先伸長脖子，然後以非常快的速度張開嘴沖向它的獵物。與此同時製造出一種真空的效果，它們幾乎是把魚吸進嘴裡的。

因為這樣特殊的捕食方式，它們的喉嚨並不是非常有力。

這些龜是潛伏的獵手，但有時也見到它們主動捕食獵物。

瑪塔龜生長在亞馬遜河和奧里諾科河流域。在玻利維亞，秘魯，厄瓜多，委內瑞拉，哥倫比亞和巴西都可以找到它們的足跡，在特里尼達島上也有分布。

當地的印地安人稱它們是非常普遍的龜，原住民有CARA DE MATAMATA這樣一句話，意思是一張MATAMATA的臉，從個人角度來講，我並不認為這是一句恭維人的話。

MATAMATA是一種高度水棲的龜，它們生長在淺水中，比如一些死水塘，和亞馬遜流域的湖裡。

這種龜不能生活在深水中有兩個原因，第一它們游泳的技巧並不好，第二當它們呼吸時只是伸長脖子，把鼻刺管伸出水面。

我的龜呼吸時從不把鼻刺管以外的任何部分露出水外。這也與鱷龜有著相似之處。

由於瑪塔龜生活在較陰暗的水中，所以眼睛的作用已不是很明顯了，它們的小眼睛恰恰證明了這點，我曾用光檢驗過它們的反映，當眼睛被直接照射時，它們的反映有些和狗相似。

另一點在龜和爬行動物中比較奇特的是它捕食是利用聲音。它頭兩側的耳鼓可以感覺到水中的震動。來確定獵物在水中的確切位置。

形態特徵：

最大甲長45公分，背甲為長方形，幼體呈磚紅色對稱分布3對黑色斑點，其作用在於看起來好象枯黃樹葉上被黴菌腐蝕的斑點，起到保護的作用。

瑪塔龜的頭部是所有水龜中最有特點的一個，從鼻端一直延伸到頭骨兩端後部的皮翼使整個頭部形狀為巨大的三角楔形，很好地模擬了樹葉的形狀。

頭部最前方突出的象鼻狀鼻管惟妙惟肖地模仿了樹葉的葉柄，俯視頭部還會發現在三角形正中央有一道箭頭狀棕色條紋酷似葉脈，把擬態發揮到了及至。

龜的頸部很長，分布有很多觸鬚和棘刺狀肉質突起，和皮褶結構一樣有很多感覺細胞和觸覺神經用來接收水流的信號。

這種龜之所以長成這副怪異的嘴臉和其棲息的環境有很大的關係，首先此龜雖為高度水棲龜但游泳能力十分有限，只會在水中笨拙地扭動速度既不快而且很滑稽，所以大部分時間只能在水底爬行。

這種差勁的運動能力在掠食動物環視被掠食動物靈巧迅速的熱帶水系很難生存下去，生存的壓力迫使物種開始進化。

亞馬遜為季節性河流，雨季河水泛濫時會淹沒植被茂密的叢林，不難想像叢林中的大量枯枝敗葉，會被洶湧奔騰的河水席捲進河道中，這些植物會隨水流被注入流域各個季節性池塘和支流當中。

MATAMATA要用擬態的方式自保和覓食模仿對象當然就是自身所棲息的常見環境，所以在漫長的進化過程中外型逐漸融入到枯枝敗葉堆積，水體渾濁的河底背景當中。

時至今日這種經過千百萬年進化而來的獨特外觀可以說是生物為生存而戰的又一偉大勝利。

外觀分述：

鼻子：鼻子凸出、細、較長，方便瑪塔進行氣體交換。

眼睛：由於特殊形態、棲息環境和生活習性，瑪塔的雙眼很小而又不失神，大多數第一次接觸這種龜的朋友都會問，它的眼睛在哪裡？

嘴：較寬大、較柔軟、吸力很大、不凸出，正面看上去是微笑狀態，殺死了多少無辜弱小的生命。

頭部：三角形的頭便於捕食出擊減少水的阻力。

頸部：脖子很長而且較寬，頸部可以自如收縮、膨脹（利於捕食獵物），頸部周圍長滿了對稱的神經探測觸鬚，或細小、敏感凸起物。

背甲：有三條規則的條狀背脊，形似枯葉、坑坑窪窪凹凸不平。

腹甲：細長，與背甲尺寸大小基本一樣，幼體腹甲顏色漂亮。

上圖為「黑瑪塔」，下圖為「紅瑪塔」。

前肢：普通，五個指甲，周圍長有敏感凸起物。

後肢：普通，四個指甲，周圍長有敏感凸起物。

尾部：尾巴較小，周圍長有敏感凸起物。

生活習性：

瑪塔龜屬於大型水棲龜類，生長速度的快慢和飼養環境的大小有著很大的關係，所以在條件允許的情況下養龜要選用較大的容器。

在前文提到過瑪塔龜游泳能力欠佳，屬於在水底爬行的龜類。所以飼養器內的水不要放得太深，基本上龜在水底伸長脖子能把鼻管探出水面即可。為了方便清理也使水內不滋生細菌，一般採用裸缸飼養。

但為了給龜增加安全感最好挑選一塊沉木來布置缸內環境，這樣做的好處是沉木即可以調節水體的酸鹼度還可以提供給龜隱蔽的場所，增加龜的安全感又調節了水質一舉兩得。

瑪塔龜在它生存的地域里並非屬於食物鏈頂端的動物，但眾多優良的裝備武裝起來的它已然是一個高效讓人不可輕視的捕獵者。

擬態的外觀不但可以騙過天敵的目光同時也迷惑了獵物的雙眼，瑪塔龜眼睛很小雖然有光感但在其生活的渾濁幽暗水底優良的視力能為捕獵提供的幫助實在有限，這時為了彌補視覺的缺陷這種龜進化了功能超強的感官接收系統。

巨大的三角形頭部設計減小了水的阻力（船頭都是三角形的，道理不必細說了），兩端撐起的皮翼起到了分流水流的作用，很大程度地減小了前行時頭部位置發生改變而產生的水體震蕩所發出的衝擊波。

還有一點值得注意的是它的腦袋雖然顯得很大，但是當你從側面水平來看它的頭部時，就會發現整體構造為扁楔形，也就是說頭部正面的阻力面非常小，接觸聲波的受力面積自然也減小許多。

而它自己接收水流信號的感官卻長在頭部兩側分流水的皮翼之下，這是一個很巧妙的設計，在亞馬遜水域由於水體渾濁能見度很低，很多處於被獵食地位的魚類和小型動物為了自保各盡所能地進化出了如超聲波一類的探測定位裝置。

大家不難發現很多魚類的身體兩側都有兩條瑩光的側線，那實則就是魚的超聲波接收系統。其構造是敏感的震動感覺細胞，水體的輕微震蕩都能捕捉得到，使魚類未卜先知的避開潛伏的掠食動物。

以魚類為主食的瑪塔龜為了對付魚類的偵測系統進化出了更為先進、更能深度隱藏自己，同時又能有效發現目標的偵察與反偵察系統，設計構造之巧妙與人類高科技產物--美國新一代隱行戰略轟炸機B-2有異曲同工之處，這也是體現捕獵者與被捕獵者之間為生存而展開的軍備競爭之激烈的真實寫照。

至於MATAMATA脖頸上的觸鬚和肉刺同樣也是感覺接受器，使龜同時可以接受到不同方向所傳遞的信息，為躲避敵害和捕獵提供正確的判斷。

瑪塔龜的捕食方式與其他水龜有著很大的不同，由於有很好的偽裝，它是採取伏擊或潛行靠近發動突然襲擊的方式捕食。

龜的嘴位於頭部的前下方開口很大，再加上粗大的脖子，當嘴完全張開時就好像一個口袋把獵物整個裝了進去，在捕食的時候MATAMATA也是靠收縮的頸部肌肉把頭部向前彈射的同時展開大嘴。

由於水壓的作用把水加帶著獵物擠進真空的口腔內，再閉合雙頜擠出水而把獵物留在口中。

靠著頸部有力的肌肉收縮把可憐的受害者擠進胃中完成整個捕食過程。

由於此龜從不咀嚼食物而是生吞活咽，所以在家庭餵養時不要給龜餵食太大和背鰭較硬的魚（比如鯽魚），也不要投喂蝦一類帶有尖刺的食物，以免劃傷刺傷食道造成消化系統的感染。

瑪塔龜的食量很大，在食物充足的情況下會以驚人的速度成長，因為是很不愛活動的品種所以它消化食物是一個緩慢的過程。這使得它的排便時間間隔得很長，大概十天左右才排便一次，排泄量和食量同樣驚人。

繁殖：

兩隻成體龜，一雄一雌，養在一起，被觀察到求愛，然後進行了交配。卵產在與水池鄰近的容器里，經過孵化後出殼。蛋殼對弱酸有一定的需求，它幫助將蛋殼分解，以使稚龜可以破殼而出。

築巢期在10～12月，產卵12～28枚。卵幾乎是球形的，直徑3.5～4cm，孵化期約為200天。

飼養：

水質：水質對於純高度水棲龜極為重要，瑪塔龜是一種適應能力很強的高度水棲龜種，那麼首先要考慮到的就是最基本的水質問題。

它喜歡老的弱酸性水質，在飼養過程中，可以往水裡添加沉木或黑水以改變它適應的水質，有條件的還可以適當添加礦泉水，增加水中微量元素，最好可以使用過濾器。

溫度：

個人覺得瑪塔對於溫度要求並不苛刻，據平時飼養觀察溫度在20度左右時瑪塔也少量進食，所以控制在24—30度就可以了，如果溫度適宜、飼養環境夠大，食物充足，這種龜生長快速驚人。冬天可以使用加熱棒，最好有個溫度計時刻觀察水溫。

食物：

在食物方面，盡量供給它在自然界的食譜，比如魚、蝦（小心蝦頭的刺，可以選擇別的種類小蝦）、無毒的蛙類、水生昆蟲等（最好都是活的）。

經過飼養證明有些瑪塔個體也吃死食，但是最好真死假活，用鑷子夾著魚的尾部在瑪塔的面前來回的晃動，這樣它也吃，或者也可人工餵食。

飼養環境：

瑪塔屬夜間活動，別看白天它一動不動的，到了深夜活動較多，所以首選較大的飼養空間。

底材建議不用，因為它輕易不排泄，但是只要一拉就是一大堆呀，這樣方便清潔。如果非要鋪就選擇天然泥土或者光滑的鵝卵石。

過濾：

過濾器對瑪塔龜是必須的，既可以選用內置的物理過濾器，也可以選用改善水質的外置過濾器。除此之外還需要經常換水。飼養用水一定注意要除去其中的氯氣和其它有害的成分。

飼養箱：

很明顯的，飼養的龜越大，使用的飼養箱也應該越大。還推薦當你飼養爬行動物時，飼養箱應該大到你室內空間所能容納的極限。

大的水族箱為瑪塔龜製造了很好的生活空間。飼養瑪塔龜的水深不宜過深，當然這也取決於龜的大小。

總之水深應控制在不深於龜伸出脖子的長度，也就是說當龜爬在水底時就可以直接將鼻刺管深出水面。瑪塔龜是不會像其它水龜那樣游到水面呼吸的。

底材：

我並不在所養龜的飼養箱中加入底材，如果你想製造出看起來更貼近自然的效果，底材最好應選用光滑的鵝卵石。

光照：對於瑪塔龜來說過多的光照似乎是沒必要的，在野生條件下的龜居住的地方多是陰暗，不經常有陽光穿透的熱帶雨林的河流。事實表明MATAMATA的小眼睛對光是很敏感的。

攝食：當你準備好了飼養箱中所有的設備，接下來做的事就是餵食了。這對瑪塔龜是相對容易的。飼料必須是鮮活的和已經解凍的。我的龜的食譜中包括：凍魚，活魚，小蝦，蝌蚪和青蛙。幼龜可以喂一些小昆蟲或者蚯蚓。

對於是否將金魚當作飼料依然存在著很多爭議，大多數農場為了防止金魚池中藻類的滋生而向池中投放大量重金屬鹽，因此金魚的體內也積存了一些此類物質，這樣的飼料對龜的健康是很不利的。

所以龜食盡量選用一些餌料魚。其餵養的關鍵在於食物的多樣性。人們都不喜歡每天吃同樣的食物，龜也一樣，我總是給龜很多不同種類的飼料供它們選擇。

比起凍魚我的龜更喜歡活的小魚。經常喂凍魚也不是一個很好的主意。因為凍魚中已經喪失了很多對它們來說很重要的維生素。

我也會喂偶爾一些小青蛙和蝌蚪，但是並不鼓勵這樣做，因為野生的蛙類體內往往會有寄生蟲。

小眼睛的瑪塔並不是很喜歡亮光，有的朋友說它根本不用曬太陽，但是電視里我看見過瑪塔偶爾也曬太陽（估計是為了提升身體溫度消化食物，或者是清除寄生蟲）。

所以我就選擇了兩個星期或者更長時間，短時間讓它曬太陽，或者用VBU燈管短時間進行對該龜的日光浴。

瑪塔泳姿不太好看，也是一個懶漢。對於捕獵我們不用擔心它抓不到，採取等待、迷惑獵物的方法，有時急了也會上前抓捕。

這種龜越大越凶、越大越有特點，建議在挑選購買時盡量選擇兇猛的，這代表它屬於正常狀態（排除有些個體的特殊情況）。

這種龜也和大多數水龜、澤龜一樣在不斷生長同時也在不斷脫皮，但是我們用肉眼看上去很像爛皮，不用太緊張，瑪塔脫皮就那樣（脫下來的皮是黑色或者灰色的）。

備註：此龜頭部正面表情笑裡藏刀，而且它還有很多的古怪行為，這些就都有待你在飼養過程中慢慢發現了......

rlyl

瑪塔龜吃得多拉得多，脫皮還比較厲害，飼養的話要配有足夠強大的過濾系統哦~

Editor：rlyl

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