一個昆蟲值百萬！美國培育「微型探火器」

火星探索任重道遠，各種辦法都有足夠的時間和理由試一試。最近鏈科技小編獲悉一則新聞，說的是航天和昆蟲的故事，當然這些昆蟲並非一般昆蟲。據英媒稱，擬對火星的隱蔽處和裂縫進行探索的機器昆蟲群即將獲得美國航空航天局（NASA）的資助。其中有被稱為「火星蜜蜂」的機器昆蟲，大小與大黃蜂相似，但翅膀有力，可產生足以在火星大氣中盤旋的提升力。火星大氣的密度只有地球大氣的1/100左右。這些蜜蜂身上將安裝感測器和無線通信裝置，這樣它們就能測繪地形、採集試樣，甚至尋找生命跡象如甲烷的排放。

這類昆蟲探測器的操作模式有點像航母戰鬥群，航母是艦載機的平台，而用於火星探索的機器昆蟲也需要一個平台，這個平台可能就是火星車。儘管火星車已經用於火星探索，但它的運動速度極其緩慢。自從2012年在火星上著陸以來，NASA的「好奇」號火星車只走了11.2英里。而這些火星蜜蜂將配備一個移動基地，例如一台火星車。在被派出執行任務之後，它們可以在這樣的移動基地上補充電力。

在航空航天領域，各種技術早已難分國界，全體人類必須緊密團結起來，形成合力，共同探索，才能早日實現人類探火這一宏大的目標。

作為美國航空航天局「創新性高級概念」（NIAC）計劃的一部分，機器蜜蜂項目成為NASA從230個候選方案中挑選出來的25項初期階段創新項目之一。所有這些項目都將從NASA獲得大約12.5萬美元（約合人民幣78.5萬元）的推動資金，作為9個月的研究經費，之後它們將可以提出第二階段經費的申請。

被選中的其他方案還包括一台名為「麻雀」的蒸汽動力跳躍機器人，它能夠對冰凍的海洋世界如土衛六衛星進行探索。

NASA噴氣推進實驗室的一台變形機器人也獲得了經費資助，該機器人的外形可以依據它是否在大氣中飛行而發生變化：在平坦表面上滾動，在湖面上漂浮，甚至可以探索洞穴。

被稱為「變形者」的機器人是一種兩棲飛行機器人，它由更小的機器人單元組成，這些機器人單元被稱為協作機器人，它們可以從大機器人身上離開以獨立執行任務。

就項目特點看，機器昆蟲集合了眾多科學門類，精密製造、新材料、人工智慧等都有頂尖技術的薈萃，小小昆蟲一定會造價昂貴，一款蜜蜂僅推動資金就需人民幣78.5萬元。馬里蘭大學也贏得了研製「生命機器人」的經費資助，這是一種外形類似於火星車的機器人，它可以在宇航員執行漫長任務過程中陪伴在他們身旁，通過一條臍帶相連從而為他們提供氧氣、食物和水。這種陪伴機器人還可以攜帶通信設備和高解析度攝像機，對目標進行高質量的探測，真是一專多能。

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關鍵詞：鏈科技

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