他到中國逛了一圈，寫下一句預言，沒成想百年後，在慈禧身上發生

喬治.馬戛爾尼，他是英國非常著名的一位外交家。出生在貴族家庭，原本跟乾隆皇帝毫無關係的一個人，因一次外交事件從此在中國的歷史舞台上留下了一道痕迹。在他的回憶錄《馬戛爾尼回憶錄》中對當時的清朝有過這樣一句評語：大清是一個神權帝國，百姓活在卑鄙的暴政之下，他最終會走向墮落，野蠻和貧困的狀態。

這個故事要從1793年，馬戛爾尼到達中國開始說起。當時他被任命為英國訪問清朝的正使。專門是趁著乾隆皇帝80大壽，以祝壽的名義來洽談外貿事宜。

當時英國使團的陣容，那是相當豪華，隨從人員有80多位。其中有數學家、有藝術家，有醫生等人，還有近一百名的護衛。他們給乾隆帶來的賀禮也非常的豐厚。有洋槍洋炮，有地理儀器，也有車輛幾乎是當時英國武器方面最先進，知識方面最先進的東西，足足600箱。英國為什麼那麼破費呢！也非常簡單，當時的清朝是大國，他們想要開通貿易跟清朝做生意。

不過馬戛爾尼在面見乾隆的過程中，發生了一點小摩擦，他不願意給乾隆皇帝下跪。而只是用他們英國人的方式單膝行禮。當時搞得乾隆很不愉快，不過看到英國人帶了那麼多禮物，那麼有誠意，也就沒有太在意。

馬戛爾尼以為自己所帶的東西，應該可以打動乾隆。但是讓他非常鬱悶，乾隆和眾官員對歐洲的一些火槍洋炮之類的東西，表露出一點都不感興趣。

當時贈送的禮物中有望遠鏡，地震儀等天文儀器。朝中的官員，把它們當作跟清宮裡擺設的一些傢具，沒什麼區別。甚至乾隆皇帝認為英國的鐘錶，跟大清國北京城內的那些鐘錶匠做的東西一樣。任馬戛爾尼，再怎麼夸夸其談！他絲毫不動容。

因此，在馬戛爾尼提出要和清朝建立貿易關係的時候。乾隆皇帝一口拒絕，而那些先進的武器呢？被乾隆皇帝丟到倉庫里去了，後來八國聯軍打下北京城以後，把這些禮物翻出來了，這是後話了。

這一次英國訪問清朝，沒有收穫任何東西。馬戛爾尼的隨從，描述過當時的一個場景。他們來的時候像是一個乞丐，在北京城居住的時候，就像囚犯一樣。乾隆皇帝限制他們自由行走，然後他們走的時候跟個小偷一樣偷偷摸摸。馬戛爾尼回到英國以後，寫了大量的回憶錄，包括他們的隨從，後來成為了珍貴的清朝歷史資料，而他筆下的預言，很快在慈禧手裡得到了應驗。

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