遠去的家鄉灶鼎
蔡鎮坤遠去的家鄉灶鼎
離家的孩子在外越久，對家鄉的思念就會越濃，對家鄉的每一件事物就會格外關注，作為遊子的我，每當想起家鄉的大灶和大鼎，總有一股鄉愁。
農家的大灶，是每個家鄉人再熟悉不過的了。它是舊時每個家庭不可缺少的一部分，平時里做飯，年節時做粿都離不開，功能上形同於如今的廚房。只是家鄉的大灶，生火的燃料多為自然界的柴草枝葉，體積相對也較為龐大。
大灶由磚塊或塗角等土質材料砌成。一般依附牆邊而砌，外觀呈長方形狀，佔地面積約兩平方米左右。簡陋點的砌完之後，刷上灰色的水泥或磚紅色的泥漿便算完工；而有條件的則會貼上各式各樣的瓷磚或淋上石米，這樣顯得更為美觀。
砌築完成之後的大灶，灶台表面略伸外擴，灶身略斜屈內縮；灶檯面上預留著兩個用於架鐵鍋的大窟窿，兩個窟窿的牆側之間豎築有一根長長的煙囪直伸屋頂外；窟窿的牆內側開有通向煙囪的排煙暗道，沿窟窿外側灶體一面同樣也開有兩個進風口(即：灶口)，用於人們添柴起火、清理火灰。窟窿下側留有一定的空間，中間用蜂窩式的磚塊分隔成上下兩層，上層為柴草的燒燃區、下層為儲灰區；上層的柴草燃盡成灰之後，用火鉗稍微的撥拌，上層的火灰便會通過中間的蜂窩隔層而篩漏到底層的儲灰區。
儲灰區的「火灰」再定期收集起來當做肥料。雖然傳統灶台的構造比較簡單，但是大灶卻不能隨隨便便建造。家鄉人對大灶的建造極其講究，須擇好時日與合適的位置，方能請建築師傅動工砌築。以家鄉較為普遍的傳統民居建築「下山虎」為例，其格局主要有兩個對稱的房間(俗稱「大房」)，和中央一大廳以及前面的厝手房和大門樓。砌灶的位置一般就位於大房內，即廳側大房門進去的斜對面牆邊上。
家鄉人傳統的「家族觀念」較為濃厚，重情義、重血緣的家風代代相傳。即便「子大成家、另起爐灶」，也依然同住一座大厝(大房子)，共出一扇大家門。因此，通常一座家族式的大厝之中也就存在多個灶台，以兩間「大房」中各砌築一個為多見，形成對稱，既適應需求，也符合審美。
在海陸豐地區，「灶」與老百姓們的生活關係密切。人們更是將灶神化，並有「灶神」之稱，鄉人俗稱為「司命公」（或「司命灶君」）。據《風俗通義》中記載所祀小神就有司命這位帝君，他主管和生命有關的事物。又如《管子·囿蓄》中所說:「五穀食米，民之司命也」。由此可見，灶神「司命公」與當地老百姓的日常生活密不可分，拜「司命公」也是家鄉人由來已久的傳統習俗。自古更有「民以食為天」的諺言，說明「食物」是人類賴以生存的重要物質；而「灶台」恰好是供烹煮食物的地方場所。灶神「司命公」自然也就成為了民間老百姓們信奉的重要神明之一，可見其地位之高。
小時候，家鄉的生活水平特別貧困，物質條件也極為匱乏。大部分的家庭，早期的烹煮靠的都是傳統的大灶，鄉親們常常要去山間遍野尋找柴草枝葉當做燃料。用大自然的柴草枝葉燒煮出來的飯菜，味道往往更加濃香，常常帶有一股獨特的「柴香」味。有時鍋底常粘有燒焦的飯底(俗稱「飯丕」)，家長們就會用鍋鏟鏟起之後，捏成飯糰，孩子們都爭著搶吃，那一幕幕的畫面，至今仍然記憶猶新。有時，我常給伯母召喚去灶腳旁(灶邊)幫忙添柴起火，充當一個專職的「火夫」，只是我只管添柴把火，其它不管。看好灶口裡的火，維持火候，避免熄火，便是我神聖的職責。特別是寒冷的冬天，取暖首選的不是被窩，而是灶台下面的灶口邊。在柴火熊熊燃燒的灶口邊，我的臉常常被煏烤得滾滾發燙、滿臉通紅。有時會偷偷把一些蕃薯扔進灶口裡，猛烈的柴火把番薯烤得焦黑如炭，但焦香撲鼻、別有風味。濃郁的薯香夾著幾分淡淡的柴香，令人垂涎三尺。即使燙手，也迫不及待的想要先嘗為快。
說到灶就不得不談到鼎。「鼎」其實就是烹煮用的「大鐵鍋」。作為屬於中國八大語系之一的閩南語系，家鄉話保留了很多古漢語的讀音。家鄉的鼎多為「生鐵」所制，這種生鐵含炭較高，硬而脆、耐磨，且不易變形，是鑄造家用鍋鼎的最佳材質。
大灶與大鼎，缺一不可，沒有鼎的灶，「灶」形同擺設；或有鼎無灶，「鼎」便成了無用武之地的英雄。灶與鼎只有相互結合，才能發揮其實用的功能。有了鼎的灶，一切的烹煮才能正常進行，如燒飯、燒菜、燒水以及家鄉傳統節日的炊粿等。鼎必須穩固、密實的嵌架在灶台上的窟窿處，鼎沿略高於灶台表面，以便於日常搬抬出來清除煙垢。由於長時間使用柴草燒燃，鼎底容易附積一層厚厚的煙垢，影響其導熱效能，所以需要定期的對煙垢進行清除。
家鄉的大鼎，材質較為厚實、體大重沉，約有十幾二十斤重。一般小孩搬不動，只有成人才抬得起。當然也不可能每天都抬出來清洗和除垢，唯有數天後才能清理一次。那時，每逢早晨，趁天還未亮之前，婦女們便早早起身，把鍋鼎抬到屋外的巷頭曠地，把鍋鼎倒置覆蓋在地面上，然後用鋤頭在鍋鼎的背面上，來回上下的耙呀耙，直至把煙垢耙除乾淨，我們稱之為「摳鼎」（刮鼎）。
在過去的家鄉，每天叫醒我的不是床頭的鬧鐘，而是那陣隱隱約約從巷頭飄來的「摳鼎聲」，當熟悉的「摳鼎聲」從睡夢中悄悄響起時，就意味著天快要亮了。
如今，隨著鄉村經濟的不斷發展，鄉村的樣貌已經發生了翻天覆地的變化；生活用的器具、設施等也早已更新換代。「摳鼎聲」早就消失在歷史的長河中，停留在過去的記憶里；大鼎也已慢慢淡出了人們的視線，而傳統的大灶也將逐漸消失，不復存在。
在我看來，傳統的「大灶」與「大鼎」，它們像是鄉村柴米油鹽的舞台，演繹出一幅幅鄉村最淳樸的畫面；「大灶」與「大鼎」更像是屋檐下的一對恩愛夫妻，相輔相成，相互支撐，繪出了人間最美麗的那一道道煙火圖案。
總監製：王萬然
總編審：余小文
責任編輯：賀燕
編輯：陳劍虹 黃奕涵（實習生）
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