凱文-樂福，成為一個真正巨星的最後期限
譯|ideara
輯|老詹你休息一會兒吧
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凱文-樂福在騎士的四個賽季里，幾乎一切都發生了改變。
他經歷了教練的更替、人員大換血、位置的轉換（後又換回）以及越發重要的進攻角色。他還和一系列傷病進行了鬥爭。
一個休賽期接著一個休賽期，一個交易截止日接著一個交易截止日，他的名字總會突然冒出來—為了保羅·喬治、卡梅隆·安東尼或者是其他的交易，當然這些最終都落空了。
到頭來，樂福隱忍了太多而又很少發聲。作為一支球隊的第三選擇，他的自我、健康和戰士一般的心態都經受了考驗，樂福總是會為了球隊更好的戰績而自動選擇讓步。
但是自始至終，有一件事情從未變過：樂福是一個真誠的、真實的、善意的NBA球星。
在經歷犧牲出手數和地位的幾年之後，騎士現在需要樂福成為一個超級巨星。
在2014年8月明尼蘇達森林狼隊把樂福交易到騎士時，他僅僅25歲。在那6個職業賽季里，他從未進入過季後賽，更不用提總決賽。多年來，騎士小心翼翼在更衣室里引進了一些老將，從一開始的邁克·米勒、詹姆斯·瓊斯，到最後形成了由樂福、理查德·傑佛森和錢寧·弗萊組成的鐵三角。
儘管他在來到克里夫蘭之前，場均得到不可思議的26.1分+12.5板+4.4助，但在勒布朗·詹姆斯和凱里·歐文之後，他似乎不可避免的成為了球隊的第三選擇。在騎士的前兩個賽季，毫無疑問的，樂福的得分降至16.2分，同時42.6%的命中率也略顯可憐。
2016年總決賽，克里夫蘭幾乎在沒有樂福的情況下完成了對金州勇士的3-1歷史性逆轉。他僅僅得到7.3分+5.9板，同時投籃命中率36.2%、外線命中率26.3%。樂福因為腦震蕩缺席了G3，這一場騎士大勝30分，34歲的理查德·傑佛森擔任了首發大前鋒。
快進到這當前，樂福正享受著他的連續第二年入選全明星的賽季。這將是首次，在詹姆斯身旁，樂福將以第二選擇的角色進入季後賽，這是歐文曾經擁有並更擅長的角色。
「我們當然要倚賴凱文了」，騎士的代理主教練拉里·德魯這樣對Bleacher Report網站記者說。「顯然，我們過於依賴勒布朗，他是蛇頭。以我們目前的處境和人員的角度，凱文是我們依靠的那個傢伙」。
克里夫蘭目前只有33歲的詹姆斯、樂福和一些季後賽經驗有限的角色球員。而這是遠比兩個月之前更好的名單，但這也帶來了自14-15賽季詹姆斯、樂福和歐文聯合後最大的不確定性。
騎士不再是東部最受期待的隊伍，並且幾乎要掉出與波士頓·凱爾特人東部第二的競爭。上一次詹姆斯領銜的球隊沒有取得分區前二的戰績還是10年以前，07-08賽季騎士常規賽戰績為45-37，排名第四。
在詹姆斯和樂福之後，克里夫蘭的得分領跑者是喬丹·克拉克森（場均13.6分）、羅德尼·胡德（場均10.8分）和傑夫·格林（場均10.5分）。他們有不錯的天賦，但是和上賽季歐文的25.2分比起來是很大的下降。
「現在樂福是我們的第二選擇，我們會仔細研究他」德魯說。「特別是在低位，因為我們了解他的能力就在那兒，而且他還是那種可以出來投三分的大個子」。
「他何時拿到球是很重要的，特別是在季後賽，我們希望他得分，但是我們也希望他在外線遇到夾擊時能正確的打球。他致力於此。我們要讓他跑起來。我們想把我們放在一個確保凱文能和大家時刻聯繫在一起的位置」。
當提出這些時，樂福嘲笑「明尼蘇達 凱文·樂福」的概念曾經消失了。如果有什麼區別的話，高得分、高使用率的6尺10寸長人、250磅全明星已經為這似曾相識的角色準備了數年。
樂福正在得到他生涯第三高的效率（每100回合30.4分），這是他在克里夫蘭四年中的最高值。他的投籃命中率（45.5%）和三分命中率（40.1%）也是自被交易到騎士後的最高值。這還是在他從手傷回歸以及在經歷2月份與以賽亞·托馬斯打了11場球且出手減少的情況下。
他的使用率（26.5%）、油漆區得分（5.4分）、球員效率（22.5）都回到了明尼蘇達的水準。
在朝著自詹姆斯回歸後首個沒有凱里的季後賽進發的同時，樂福並沒有預見到他與以往不同的工作量和責任的增加。
「這不會是多麼不同的一個角色，」樂福對Bleacher Report記者說。「當我的號碼被叫到的時候，我就會以我最好的狀態努力向前，努力展現我對這支球隊的價值，並且保持高效。我只是必須帶著自信走進球館，深知我必須成為這支球隊的領袖之一。我們僅僅有四個人留了下來。」
樂福提到的四個人是指幫助騎士奪得歷史首冠的他自己、詹姆斯、特里斯坦·湯普森和JR史密斯。
僅僅22個月之後，那支球隊15人中的11人都離開了。據《今日美國》的記者Sam Amick 和 Jeff Zillgitt 透露，在還留在這裡的4個人裡面，總經理科比·奧爾特曼「竭盡全力（tried hard）」的要在交易截止日前交易走湯普森和史密斯，但是卻因為他倆臃腫的合同而未能成功。
人員的流轉也給場下的樂福增添了很多的壓力，迫使他去做一些他以前不必去做的事情。
本賽季早期，樂福曾說他的一部分工作是「閉上我那該死的嘴，努力表現」。與永遠做一個安靜的領袖相比，現在他必須成為更衣室里的一個重要的聲音，特別是在沒有了傑佛森、弗萊、米勒或者瓊斯這些人的情況下。
「我一直是努力讓我的表現來說話，並且以這樣的方式以身作則」樂福對Bleacher Report記者說，「但是也有多次，我能夠站出來發聲，特別是經過我們的準備，能夠來引導這些傢伙。」
「我們都必須繼續戰鬥，因為我們新來的年輕人還沒怎麼打過季後賽，所以他們必須利用哪怕是坐飛機的時間去學習。我個人對於作為領袖毫無疑問是很自然的。」
在詹姆斯連續7年進入總決賽之中，這一次將會是他第一次在身邊沒有兩個全明星水準的球員的情況。然而勇士的多個球員，也和樂福、歐文一樣，在連續三個賽季爭奪總冠軍的歷程之後，在本賽季受到了傷病的困擾，而詹姆斯卻莫名其妙的要在他15年的職業生涯里首次打滿82場。
這些不可思議的工作量給樂福產生了更多的壓力去表現，也使得騎士教練組對詹姆斯一直要求這賽季做到的事情而感到緊張。
「與勒布朗在一起，毫無疑問，即使是工作人員也會戰戰兢兢，你會為此憂慮」，德魯這樣告訴Bleacher Report記者說。「勒布朗僅僅是這些傢伙中的一員，他是如此持久耐用。他希望打很長時間（big minutes）。我們只是在球場做我們一直在做的事情。」
今年的季後賽中，樂福可能會有幾個夜晚在得分上領跑全隊。克里夫蘭不會讓樂福經歷一個輕鬆的系列賽也不會讓他因為糟糕的對位而被迫下場。今年的季後賽也將是今夏詹姆斯成為非受限自由球員之前騎士最後的機會（audition）。
德魯提到樂福時，頓了頓：「嘿，我們必須要他了，現在會更依賴他。」
「他知道我們多麼需要他」。
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