我們為什麼會迷信

最新 04-11

文｜麥芽兒

清明節是懷念和祭奠的季節，親人相聚懷念逝者，即使他們的物理身體已經消失，因為我們還記得他們，逝去的人就不會真的「死去」，他們會永遠「活在」生者的懷念里。

祭奠與懷念有多種方式，但都與逝者無關—逝去的人不再有任何感覺——掃墓踏青聚餐是生者相聚的因由，懷念亡人，想想他曾經的好，生者會更珍惜生命。至於清明節為逝者燃起的一堆堆鬼火，逝去的人是不知道的，只是生者的心理迷信。

人類天生是迷信的。伴隨著人類進化，人類的迷信有著悠久的歷史。有科學家的研究發現。在人類進化早期，疑神疑鬼的人可能會獲得更多的生存機會：那時候人類的環境不像現在這樣有安全保障，有個風吹草動就一驚一乍認為有凶兆而躲起來的人往往能躲過危險，而不迷信的人出門碰上猛獸或危險的機率就高些。所以，迷信是人類的生存本能。

目前已知的研究中，有兩種物質能夠影響人的迷信程度：我們身體內的多巴胺和基因VMAT2。多巴胺是大腦中的一種神經遞質，研究表明多巴胺含量高的人更容易迷信。科學家海默博士則懷疑人體內有一種迷信基因叫做VMAT2，心理學測試表明具有這種基因的人更迷信（此說法目前還未得到最後確證）。

既然我們的本能中是有迷信的基因，所以人類愛迷信就不奇怪了。迷信的人願意相信所有事件的背後都有一個宏大或神奇的理由，迷信的人更願意相信陰謀論。這也符合劍橋詞典關於迷信的定義：迷信是一種不是基於理性或科學思維的信念，這種信念是以神奇的魔力來解釋事情的起因。換言之，迷信就是相信那些不真實或不可能的事情。

在遠古科學不發達的時期，迷信可以換來生存優勢，當代社會的人類不需要把自己的命運寄托在一些想像的非理性的「異象」當中。至於以往歷史文化所遺留下來的起源於迷信的習俗，其中文明的部分作為節日禮儀就好（比如清明思親），與時代不融的要拋棄（比如燒紙點火）。

某種意義上講，人類的文明史是人類用理性克服本能的過程。人的理性是後天學習獲得的，克服本能需要接受理性思維教育，克服我們的迷信基因也需要理性思維。

本文作者　麥芽兒

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