「城市採礦」：下一個不可忽視的掘「金」市場

資本實驗室·今日創新觀察

聚焦前沿科技創新與傳統產業升級

張珂

別再想淘金和挖銅礦了。新的一項研究顯示,從廢棄電子產品中回收金屬，成本要遠小於傳統方式的採礦，這個過程就是人們所知的「城市採礦」。

據聯合國《2017年全球電子垃圾監測報告》顯示，僅在2016一年，全世界丟棄的無用或僅僅是沒人要的電子產品可達4470萬噸。

這可是相當於4500座艾菲爾鐵塔的手機、電腦、微波爐、電視機和其他電子垃圾。而在未來，這一數字還將持續增長。

在這些電子垃圾中，只有20%得到妥善回收。剩餘的可能或被焚燒，將污染物排入大氣；或是被棄置在垃圾填埋場，其毒素現在正泄入我們的土壤和水源之中。

簡單地扔掉我們的電子產品雖然對環境有害，但哪怕淺顯的道理還是不足以阻止人們的這種行為。

然而，如果讓人們意識到這些被丟掉的電子產品可能是名副其實的金礦，人們的行為可能會得到改變。

我們知道，電子產品所用的原材料除了各種玻璃和塑料之外，還包含貴金屬。而據聯合國報告，2016年電子垃圾中的原材料價值高達550億歐元。

雖然一台手機中貴金屬的含量不是很大，但消費者每年購買的手機可達到17億台，而在100萬台手機中，你將發現約75磅的黃金、35000磅的銅和772磅的銀。

但是，如何能高效率地實現規模化的回收，並且有利可圖，是一個大問題。

為了弄清楚這個問題，來自清華大學和悉尼麥考瑞大學的研究人員進行了一項研究，研究結果已發表在《環境科學與技術》雜誌上。

該項研究認為，電子垃圾是增長最快的廢棄物之一，並有可能演變成一個難以控制的全球性問題。資源回收和環境改善管理的一種有效形式，是從從城市廢物流中對貴金屬進行提取和提純，這一過程被稱為「城市採礦」。

研究人員收集到中國8家回收公司的數據，計算了從廢舊電視機中回收黃金和銅的成本，包含電子垃圾收集成本，設備成本和建築物成本等。

隨後，他們又加入了兩個因素：政府補貼和公司變賣各項零部件獲得的收入。最後，研究人員將這種「城市採礦」的總成本與實際採礦的總成本進行比較，並得出結論——實際採礦成本是電子垃圾回收成本的13倍。

也就是說，單從這一點來看，電子垃圾回收確實是一項有利可圖的生意。

研究團隊認為：他們的研究結果雖然僅限於從回收電視機的電子廢棄物中提取銅和金，但這些結果表明，如果應用到更廣泛的電子廢棄物處理和更多國家，則將產生更大的趨勢和潛力，也將對全球廢棄物處理和採礦活動產生積極影響。

總體來看，「城市採礦」是「循環經濟」取代「線性經濟」的一種有效途徑。

目前，中國2016年電子垃圾產生量達到720萬噸，是世界上最大的電子垃圾產生國。

如果國內公司真的能通過電子垃圾「採礦」賺到真金白銀，將不僅有益於環境保護，也會對全球整個行業的發展帶來有利的推動。

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