冥想是解決認知能力下降的有效方法嗎？

研究人員發現經常冥想的人在7年之後，認知能力下降的情況得到緩解。作者得出結論，冥想可以增強心智能力，防止與年齡有關的認知能力下降。

冥想能減緩不可避免的與年齡有關的認知衰退嗎?

隨著年齡的增長，我們的認知能力會慢慢下降。由此產生的缺陷可能影響推理、記憶和處理速度等。由於人們的壽命越來越長，研究人員熱衷於尋找保持大腦健康和長時間保持警惕的方法。

為了幫助我們保持敏銳的注意力，科學家們嘗試了一系列潛在的干預措施，包括以計算機為基礎的認知訓練計劃和生活方式的改變。冥想和正念作為干預手段也顯示出了希望。例如，冥想被認為可以提高認知能力的範圍，比如思維清晰、穩定和創造力，同時增加了人們能夠集中注意力的時間長度。

重要的是，冥想在家裡很容易練習，相對來說比較划算，而且不太可能產生副作用。有幾項研究調查了正念干預，並看到了一些好處，比如可以減少走神。然而，很少有人評估冥想的好處是否能持續更長的時間。

在過去的幾年中，一項正在進行的研究試圖填補這一空白。大腦中心的科學家們一直在跟蹤7年前參加冥想課程的一群人。他們的研究最近發表在《認知增強》雜誌上。來自邁阿密大學的博士後研究員領導了此次研究。

該項目跟蹤了60名有經驗的冥想者，他們參加了在紅羽湖的香巴拉山中心舉行的兩次冥想靜修。在靜修期間，參與者每天進行兩組冥想練習，在剩下的時間裡，他們平均冥想了6.75個小時。參加者在離開之前、期間和之後進行了評估。然後，隨訪6個月，18個月，7年。

在研究結束時，仍有40名受試者參與其中，他們都報告說，他們繼續以某種形式使用冥想，平均每天1小時。

在靜修後，參與者與前往聖巴巴拉的對照組進行了比較，冥想者們表現出總體心理健康狀況的改善，他們應對壓力的能力，以及保持注意力的能力都有所提高。

七年後，注意力的增加在一定程度上仍然存在，特別是在最常練習冥想的老年人。這些人並沒有顯示出持續關注的年齡相關性下降的預期水平。

研究人員表示：「這些發現提供了初步的、但又具有煽動性的證據，表明持續的冥想練習可能與對衰老敏感的注意力成分的年齡相關性下降有關。」

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