非洲企鵝為什麼不怕熱？為何被稱作公驢企鵝？

人們印象中的企鵝，是一大群生活在冰天雪地里的企鵝，但企鵝除了分布在南極，也分布在赤道等地，有溫帶企鵝，也有熱帶企鵝，我們今天來認識的一下非洲企鵝。

非洲企鵝（African penguin）也叫黑足企鵝、斑嘴環企鵝、公驢企鵝（jackass penguin），為什麼叫公驢企鵝呢，是不是太逗了，但在非洲本地，人們對這種企鵝最廣泛的稱呼就是公驢企鵝，因為它們的叫聲像公驢一樣。

非洲企鵝平均體重2-5公斤，身高為60-70厘米，顯著的特點是眼睛上方有粉色的皮膚，其實這是一種粉色的腺體，能幫助它們調節身體的溫度，當天氣太熱，血液會輸送到這些腺體附近散熱，顏色變得亮麗的粉紅色，如果涼快下來會變成暗粉色，它們的臉頰是黑色的，身上黑白相間。如果太熱，它們會躲進鳥糞搭建的巢穴，這是有效的避暑方式。

這些企鵝從海中捕捉各種獵物，包括沙丁魚和鳳尾魚，以及魷魚和甲殼類動物。這些溫馴的小企鵝可以在水下屏住呼吸2分鐘，甚至可以潛入超過100米深的水域捕獵。一隻企鵝可能每天吃超過1斤的食物，相當於它們14％的體重。

非洲企鵝僅生活在非洲南部的海域，所以在關於非洲大草原上動物的紀錄片中很少有這些企鵝的身影，如果把一隻非洲企鵝放到非洲大草原，和獅子、花豹、鬣狗一起生活，它能活多久？

幸運的是沒人會這樣做，因為非洲企鵝如今已經是一種瀕危物種，被人類保護，遊客可以和它們近距離接觸，人們非常喜愛這些可愛的企鵝。

19世紀初，非洲海岸生活著大約有四百萬隻非洲企鵝，在1910年估計還有大約150萬非洲企鵝，20世紀中期企鵝蛋被認為是美味佳肴，被人們大量搜刮販賣，在開普敦沿岸企鵝數量的急劇下降，鳥糞也被當作肥料大量被挖走，這是非洲企鵝築巢的原材料，而到了20世紀末，僅剩下10%的非洲企鵝。

在納米比亞和南非繁殖的非洲企鵝種群已經減少了95%，2000年非洲企鵝總數量下降到了20萬。2010年，估計只剩下55000隻。如果以這種減少速度持續下去，非洲企鵝預計到2026年將滅絕。如果樂觀一點，人類通過繁育計劃可能會緩慢恢復它們的種群數量。

2000年6月23日一艘油輪在非洲企鵝生活的海域沉沒，泄漏了大約1300噸燃料油，造成了前所未有的沿海鳥類危機，一萬九千隻企鵝被油侵染，成千上萬的志願者協助救援和清理恢復這些鳥類的棲息地。在動物保護機構的監督呼籲下，人們花了三個多月才完成這次搶救行動。這是歷史上最大的動物救援活動，超過91％的非洲企鵝得到了成功的救助和放歸自然，這是一項驚人的壯舉。

然而人類為野生動物帶來的災難遠不止這一次，海面油污染造成的災難後果十分嚴重，2013年11月，非洲企鵝在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄上被列為瀕危物種。

如果不能有效保護和恢復這些企鵝的棲息地，這些可愛的精靈可能會很快從地球上消失。

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