古人動不動就喝幾壇酒，古人的酒大概有幾度

就酒的製作技術來說，世界上的酒大致可以分為兩類，一個是釀造酒，另一個是蒸餾酒。就釀造酒的原料來說，大致分為果酒和穀物釀造的酒。果酒就是葡萄酒、蘋果酒、柑橘酒等等以水果為原料的酒，在中國不佔主流，雖然葡萄酒等自漢代前後已從西域傳入，但一直沒有成為主流，中國人的飲酒，一般還是以穀物釀造的酒為主。那麼，什麼是蒸餾酒呢？蒸餾酒就是在穀物釀造的酒的基礎上，對釀造酒再通過蒸餾器和蒸餾技術進行再次製作，可以進行一次或兩次、三次蒸餾，最後的酒精度可以達到70度左右。

就全世界範圍而言，蒸餾酒技術的出現以及成熟要晚於釀造酒。歷史上最早出現蒸餾技術的應該是在現位於阿拉伯半島的美索布達米亞地區，年代可以追溯到公元前3千年左右，以後沿東南傳入印度北部地區，但是蒸餾酒的製作一直沒有廣泛的傳開，可以說在13世紀下半期之前，世界上絕大多數地區並未掌握蒸餾酒的製作技術。中國雖然在4~5千年前就出現了比較成熟的穀物釀酒技術，但蒸餾酒的出現是比較晚近的事。明代的李時珍在《本草綱目》中寫道：「燒酒非古法也，自元時始創，其法用濃酒和糟入甄，蒸令氣上，用器承取滴露，凡酸敗之酒皆可蒸燒。近時惟以糯米或黍或秫或大麥蒸熟，和曲釀瓮中十日，以甄蒸好，其清如水，味極濃烈，蓋酒露也。」

現在有不少學者主張蒸餾酒的出現在中國可能更早，根據是唐代的文獻中已有「燒酒」和「白酒」一詞出現，比如《全唐詩》卷四四一白居易《荔枝樓對詩》中的「燒酒初開琥珀香」，卷五一八雍陶《到蜀後記途中經歷》中的「自到成都燒酒熟」，《全唐詩》卷五八九李頻《游四明山劉樊二真人祠題山下孫氏店》中的「起看青山足，還傾白酒眠」，卷五九六司馬扎《山中晚興寄裴侍卿》中的「白酒一樽滿，坐歌天地清」等的歌詠中，都出現了「燒酒」或「白酒」的詞語。但這裡所說的「燒酒」或「白酒」恐怕並非現代意義上的燒酒和白酒，王賽時在《唐代飲食》中指出：「值得注意的是，唐代文獻中常見的『白酒』一詞，此非白色酒，也不同於現代概念中的白酒。這種白酒就是濁酒。唐人常以釀酒原料為酒名，凡用白米釀製的米酒，唐人稱之為白酒，或稱為白醪。」而唐人筆下的燒酒，應該是一種經過低溫燒法進行滅菌處理（以使保值期延長）過的酒，「唐人稱經過加熱處理的酒為燒酒。」

我覺得雖然還不能貿然斷定唐代時的「白酒」和「燒酒」就一定不是今天的白酒或燒酒，但比照同時期的其他文獻和當時中國的釀造技術，蒸餾酒似乎還沒有出現。但是否在元代才由外域傳入，似乎還可商榷，北宋的田錫在《曲本草》中說：「暹羅酒以燒酒復燒二次，入珍貴異香。」可知宋人已經知曉暹羅酒在製造工藝上的獨特性，「復燒二次」是否可理解為將釀造的初級酒再通過蒸餾的方式重新製作，尚需進一步的論證。中國的蒸餾酒技術的傳入，有一支可能來自南方的暹羅（現泰國）和雲南一帶，元在消滅了南宋之後，長驅直入，一直攻打到雲南，並在1287年佔領了暹羅，暹羅此時已經有蒸餾的燒酒生產，來源可能是印度北部和阿拉伯一帶，之後從南方帶入了蒸餾酒的製作技術。另有一支是直接來自阿拉伯地區，元代的蒙古人曾出兵西域，在西亞及阿拉伯一帶建立過「」，這一時期東亞和西亞乃至東歐的交通被武力打開，蒙古人的馬隊馳騁在廣闊的歐亞大陸上，蒸餾酒的技術也有可能在這時期被帶入中國。不過，蒸餾酒在元代中國的普遍傳開，似乎是在13世紀末或14世紀以後，馬可波羅在其《東方見聞錄》（或譯作《馬可波羅遊記》）中記述了中國用米和麥釀造的酒，但未提及蒸餾酒一類的烈性酒，馬可波羅在中國的逗留期間是在1274~1290年間，即便這時已有蒸餾酒出現，大概還未達到普及的程度。在1330年元代宮廷的飲膳太醫忽思慧撰獻給文宗皇帝的《飲膳正要》一書中，記述了一種從南方傳入的稱之為「阿拉吉」的燒酒，在同時代的《居家必用事類全集》中出現了一種傳自南蠻的燒酒「阿里乞」，「阿拉吉」和「阿里乞」應該來自於阿拉伯語araq，意謂「蒸發、發散」。此後，蒸餾酒的製作在中國蓬勃展開了，各地出現了一系列膾炙人口的白酒。

從這一歷史考察來看，古人喝的酒，至少元代中期以前的中國人所喝的酒，應該都是穀物的釀造酒，酒精度大概在10-15度左右，甚至更低。這樣看來，水滸傳中的好漢（都是宋代人）動輒可以和好幾碗（其實那種碗都是淺淺的，也不大，絕不是深底大碗），也不算什麼太了不起的，也就是像今天的人一連喝了1-2瓶紹興黃酒而已。紹興黃酒的酒精度一般在15度左右，紅葡萄酒一般在13-15度左右，白葡萄酒更低，大概在8度左右。我想，今人和古人，中國人和外國人，在飲酒的酒量方面，其實差異不大，千萬不要被歷史小說中的有些描述嚇倒了。

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