史前海洋霸主之——梅爾維爾鯨

梅爾維爾鯨（Livyatanmelvillei），生活於中新世（大約迄今2500～1300萬年前）的海洋中，是當時的頂級掠食者。

梅爾維爾鯨的體型巨大，根據化石推測，它們的體長可能在14～17米之間，體重可能超過50公斤，是迄今為止最大的齒鯨。

梅爾維爾鯨的體型跟巨齒鯊差別不大，但是，它們的牙齒比巨齒鯊更大，根據化石對比，梅爾維爾鯨的牙齒大約在35厘米左右，而巨齒鯊的牙齒大約在20厘米左右。

跟現代抹香鯨只在下顎有具功用的牙齒比較，梅爾維爾鯨兩顎都長有牙齒，因此這些巨齒肯定不是裝飾之用。

現代的抹香鯨主要以烏賊為食，而梅爾維爾鯨的食譜則可能包含當時海洋中的大部分動物，包括體型比自身更為巨大的鬚鯨類。它們在海洋中的地位類似於當今的虎鯨。

梅爾維爾鯨在中新世中期便走向滅絕，氣候變冷和其獵物數目、種類或大小的變化可能是導致它們滅絕的原因。

2013年曾經在澳大利亞的海灘發現了長達40cm的鯨齒化石，所以可能存在比梅爾維爾鯨更大的鯨，或者梅爾維爾鯨的體型可能會更大。

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