蘋果與VirnetX糾纏8年 現又被判賠5億美元

蘋果與 VirnetX 的專利糾紛迄今為止已經經歷了八年多次審判，今天德克薩斯州的一家聯邦法院命令蘋果公司向專利授權公司 VirnetX 支付 5.026 億美元專利費。判決認為蘋果的 FaceTime，iMessage 和 VPN on Demand 功能技術侵犯了 VirnetX 的相關專利。

VirnetX 早在 2010 年就已經開始起訴蘋果、Cisco（思科）、Avaya（亞美亞）和 Siemens（西門子）等公司。是一家專利授權公司，意味著該公司本身並不開發和銷售實際產品，它的整個商業模式完全依賴於通過收集大量技術專利，通過贏得專利訴訟案件來獲利。由於手上握有太多蘋果等公司難以繞過的技術專利，因此 VirnetX 不怕樹敵。說白了就是一個「專利流氓」。

這次蘋果被判賠償 5 億多美元的主要原因是 iOS 7 和 iOS 8 中引入重新設計的 FaceTime 協議可能涉及到 VirnetX 所提的與通信安全相關的四項專利。

另外，這 5 億美元賠了還不算完，VirnetX 在 2017 年 10 月份對蘋果的官司中也佔了優勢，蘋果被判要支付 4.397 億美元，蘋果對此項判決不服，表示將會提起上訴。

兩項賠償金額加起來就是 9.42 億美元，這可不是一筆小數目，如果蘋果完全敗訴，對公司可能會造成損失。

至於 VirnetX 為什麼屢屢能贏得法院判決的原因，該公司位於內華達州的 Zephyr Cove，但是總選擇在德克薩斯州提起訴訟，德克薩斯州是專利持有人在知識產權案件中獲得成功幾率較高的地區，州法院常常在審判中支持原告的專利授權公司，有「專利巨魔」之稱，直到最高法院去年嚴厲打擊這一做法。

該公司在 2010 年和 2014 年兩次通過對Skype 的訴訟，從微軟身上榨取了2.23 億美元。

而眼下這場專利糾紛案複雜就複雜在，VirnetX 的所有專利都已經被宣布失效，同時 VirnetX 正在進行上訴。另一方面又在利用正在上訴的時間與蘋果繼續打官司，從技術上來說，VirnetX 專利仍然有效，假如 VirnetX 上訴機會全部用盡並且沒有成功，那麼那些被宣布失效的專利失將不能再作為 VirnetX 索要賠償的理由，

從技術上來說，專利技術仍然有效，除非VirnetX 所有的上訴機會都被用盡了，而且沒有上訴成功，那麼那些被宣布失效的專利失將不能再作為VirnetX 這個專利流氓的斂財工具。美國聯邦巡迴上訴法院也很有可能取消德克薩斯州法院的裁決結果。

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