全球變暖加劇自然界「甲烷」釋放，恐將引起更為極端的氣候變化

全球變暖是當前人類社會最為關注的環境問題，其影響力之廣，在環境問題中無出其右者。當然，目前人類還沒有完全研究清楚全球變暖的全部機理，在全球變暖的過程中，人類到底扮演了怎樣的角色？不過，有一點是肯定的，全球變暖將是全人類面臨的一個巨大挑戰，如果處理不當，人類可能一敗塗地。

甲烷與全球變暖

地球的氣候本身就有周期性的變化，在沒有人類之前，氣候就有冷暖乾濕的變化，在地質時期冰期和間冰期交替出現。而人類作為有史以來最自然界的影響力最大的物種，我們的能力確實也不容小覷，自從人類工業革命以來，一方面，通過大量使用煤炭、石油等化石燃料，排放二氧化碳；另一方面，人類由於各種需要破壞植被，降低植被吸收二氧化碳的能力。

全球變暖

從而改變了地球大氣中二氧化碳的成分，使得大氣中二氧化碳的濃度不斷升高，目前全球二氧化碳的濃度是地球近500萬年以來最高的。由於二氧化碳會強烈吸收紅外線地面輻射，從而使得大氣增溫，導致全球變暖，這是我們目前普遍認知的全球變暖。雖然地球氣候本身就有冷暖乾濕的變化，但是這種氣候變化具有自然規律，有其一定的時間周期性，也就是說變化往往是比較緩慢的。

二氧化碳排放

而我們人類的因素加入之後，使得全球氣候變化的速度加快，這種加快可能不是幾倍的問題，而是以更快的速度溫度升高。換句話說，本來自然界需要上萬年才能完成的變暖過程，可能在我們人類的作用下，在幾百年內就完成了，更為可怕的是，這就像人類推到了第一個多米諾骨牌，可能會引起一系列的連鎖反應，導致災難性的後果。

全球可燃冰分布圖

由於，全球變暖加速，我們可能喚醒了在自然界中沉睡的終極溫室氣體：甲烷。根據研究，甲烷所產生的溫室效應能力大約是二氧化碳的25倍，而在我們這個自然界中，甲烷是大量存在的，我們所使用的能源天然氣，其主要的成分就是甲烷。自然界中的植被的枯枝落葉，在腐爛過程中會產生甲烷，植物每年產生的甲烷佔到世界甲烷生成量的10%到30%。

滑坡導致海底甲烷釋放示意圖

更為可怕的是，地球上的大量甲烷以水合物的形式存在於海底或兩極寒冷地區的永久凍土層中，我們稱為可燃冰。這些甲烷被水包裹，在相對低溫的環境中並不會對外釋放，但是一旦地球溫度升高，導致寒冷地區的凍土融化，就會導致甲烷釋放，從而進入大氣層，加劇全球變暖。

可燃冰

據科學家觀察，在高緯度地區正在上演甲烷釋放的過程，到底有多少甲烷釋放，其產生的最終影響還有待估量。但是很多事情都是先有一個量變的過程，最終達到質變，而當質變來臨時，可能為時已晚，在全球氣候變化方面，人類還有機會嗎？

海底甲烷釋放

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