美空軍部長表示加快太空系統採辦需要容忍一些失敗風險

美國空軍部長希瑟·威爾遜在近期的公開露面中多次強調太空問題，其傳遞的信息包括，空軍預算在太空方面邁出了「大膽的步伐」，未來將完全與「可防禦的太空」有關，這意味著發展「能力更強、防禦更完善的衛星系統」。

美國國會對於空軍在太空問題上的判斷和規劃表示滿意，因此在2018財年預算中將太空相關資金增長了8個百分點，同時批准了空軍申請的大部分撥款申請和部分追加預算。但是，特朗普政府官員和軍方領導層所信奉的「快速發展」理念是其與部分國會成員之間存在緊張關係的根本原因，後者傾向於採取更為謹慎的方式。威爾遜表示，上述兩種截然不同的態度無法共存。將現有太空系統的製造經費轉移到下一代衛星的研發中確實存在一定風險。但如果國會希望周期更短、更具創新性的太空項目，則必須承受整體可預測性不斷降低，甚至可能遭遇挫折和失敗的風險。

3月22日，國會通過綜合支出法案，要求空軍部長在60天內向國會國防委員會提交報告，解釋各主要太空系統的注資計劃。該法案還要求威爾遜「論證」注資而非繼續生產現有系統的決定「對衛星星座維護和採辦隊伍所構成可接受的風險，並將預算限制納入考量範圍。」對此，威爾遜表示將以書面方式回應國會。美空軍規劃的發展項目涉及多個方面，包括太空態勢感知、「定位、導航和授時」（PNT）、氣象、導彈預警、寬頻通信和保密通信等。

威爾遜對於國會的要求顯然早有準備，她表示所有風險都將得到「直接、合理的」解釋，所有試驗的目的和動機也將予以說明。她承認部分項目將遭遇挫折或失敗，但空軍「會從中吸取教訓」。威爾遜認為，空軍必須回歸利用科技進步大力研發武器系統的歷史傳統。過去幾十年中，空軍的關注點錯誤地轉向了「監督和流程」，必須「重拾過去的成功經驗，才能在21世紀取得勝利」。

美國空軍的太空能力發展計劃正面臨嚴峻挑戰。專家警告稱，儘管外界普遍認為，五角大樓和國防工業必須建設更加靈活、更有彈性的太空系統，但美國政府並未明確規定實現這一目標的具體條件。

美空軍太空與導彈系統中心前主管克萊爾?萊昂

美國空軍太空與導彈系統中心前主管克萊爾·萊昂認為，加快太空系統採辦速度將是一項「艱巨的任務」。她認為，美國空軍難以擺脫過去50年中建立起來的採辦流程。該流程的「設計偏重於全面協調，而不是靈活性」。萊昂還同意威爾遜關於創新與風險之間關係的表述，認為20世紀60至70年代出現的大量創新很大程度上歸功於廣泛存在的「在失敗中奮進」的工作熱情，而當前的研發項目體量太大，難以承受失敗的風險。

曾在美國國防部就職、現任宇航系統公司副總裁兼太空政策與戰略中心執行主管的傑米·莫林表示，2018財年國防預算顯示出國會已初步接納空軍提出的太空現代化戰略，但能夠賦予空軍多大的行動自由，仍然有待觀察。他認為，「空軍已經在加速採辦方面做出巨大努力」，但更快的速度意味著更高的風險，這一點已被歷史經驗所證明。現在的問題是，「當不可避免的變化發生時，國會和國防部將如何應對」。「雖然國會聲稱願意承擔太空系統採辦過程出現的風險，以求更快獲得太空能力。但整體性風險與某個項目中的特定風險完全是兩碼事」。國會和國防部的相關決策將在未來幾年接受嚴峻考驗。

來源：美國《航天新聞》/圖片來自互聯網

軍事科學院軍事科學信息研究中心廖南傑

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