「太歲」是誰？為什麼人們對它如此敬畏？

俗語有云「不要在太歲頭上動土」。「太歲」是誰？動土又有什麼講究？

唐代《酉陽雜俎》中有個故事：記錄了一個叫王豐的人，「於太歲頭上掘坑，見一肉塊，大如牛，蠕蠕而動，遂填，其肉隨填而長。豐懼，棄之。經宿，長塞於庭。豐兄弟奴婢數日內悉暴卒，唯一女存焉。」諸如此類不詳的記錄在文人筆記上屢見不鮮，在中國民間，「太歲」向來被人們看作是一種神秘莫測的力量，一種能在冥冥之中支配和影響人們命運的力量。它無影無蹤，而又無處不在。從現代科學角度來看，「太歲」實際上是古代人假設的一種天體，屬於文人想像。

按照傳統的星象學說，木星又稱「歲星」，「太歲」是古人假定的一個天體，和歲星(木星)運動速度相同而方向相反。歲星自西向東，每年行黃道一分（黃道分十二分），因此「太歲」便自東向西，每年亦行黃道一分，十二年一個循環，古代天文學便以「太歲」所在位置記年，以配合黃道的十二支。「太歲」到了哪個區域，就在相應的方位地下有一塊肉狀的東西，這就是「太歲」的化身，在這個方位動土就會驚動「太歲」。

自西漢開始，人們認為凡是建築、遷徙、嫁娶等活動的吉凶，皆與其方位有關。這也是民間興土動木的風俗禁忌：每有建築動土之事，必先探明太歲方位以避之，元、明以後設有專壇祭祀。「太歲頭上不能動土」，實際山反映的是人們要求建築與其所在的地理環境相適應，達到人與環境和諧統一，保佑家族富貴興旺的目的。

建房遷居，自古以來就算是大事，人們為其選擇有利條件，避開不利因素，這都是人的天性和本能。千百年來，人們運用經驗和智慧，為自己的活動確定適宜的時間、空間，儘可能把握天時、地利與人和之間的關係。放到今日來說，還是對自然與人文關係的一種再現。

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