注意！變態辣可能讓你經歷「五雷轟頂」樣頭痛

要問這年頭什麼館子最多，那必然是川菜館。吃辣已經不再是川渝湘贛人們的特技，估計天降板磚砸死10個人，少說也有6個能吃辣。

有別於酸甜苦咸通過作用味覺細胞上的受體蛋白激活相應的神經通路，辣是一種痛覺。辣椒本身並沒有被味覺細胞所感知，而是通過舌頭上的疼痛纖維。痛覺纖維被辣椒素激活，產生辣的感覺。

如此說來，當你在吃辣的時候，「痛」就已經是必然結果了。

你做好了承受嘴裡的「痛」，胃裡的「痛」，甚至是菊花「痛」的心理準備，卻萬萬沒想到迎來的是頭痛。

最近在《英國醫學期刊病例報告》（BMJ Case Reports）上刊登了一個案例。一名沒有既往史的34歲男子因炸裂樣的頭痛（thunderclap headache）被送到了急診。

這個小哥參加了一個吃辣比賽，吃了下了一整個被譽為「死神辣椒」的卡羅來納辣椒（Carolina reaper）。

這種辣椒是介於甜哈瓦那辣椒和納加味辣辣椒之間的雜交品種，有水果味、甜味和淡淡的肉桂和巧克力的味道，又有極度的辣味。它是由南卡羅來納州的一個生產商種植的，是吉尼斯紀錄上地球上最辣的辣椒。

就這樣，小哥在吃下了這個辣椒後，迎來了進階般的歷劫過程。

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剛開始是乾嘔，頸部和部分頭部的疼痛，慢慢發展到整個頭的疼痛。在接下來的幾天里，他經歷了他自己也記不得多少次的雷劈樣的炸裂性頭痛，然後他不得不去到了急診。

一系列的檢查顯示他沒有其它任何的神經疾病。但是CT顯示他的腦內有一些動脈收縮了（下圖左），最終醫生將他診斷為可逆性腦血管收縮綜合征（reversible cerebral vasoconstriction syndrome，RCVS)。在支持性治療下，他的頭痛沒有再發作，5周後CT顯示他的血管已經恢復正常（下圖右）。

RCVS被描述為多灶性腦動脈收縮，會引起炸裂樣的頭痛，通常在幾天或幾周內就會恢復。RCVS可以在沒有明確病因下發生，可能是某些藥物（如麥角胺、選擇性血清素再攝取抑製劑等）的特殊反應，或者是某些違禁藥物（如可卡因、安非他明）的作用。

在此之前雖然未有過繼發於辣椒或辣椒素的RCVS被報導，但是攝入辣椒與冠狀動脈痙攣和急性心肌梗死的相關性是已知的。大多數食用過死神辣椒的人並沒有如此強烈的反應，最多就是辣的恨不得拔掉舌頭，至於這個小哥，可能是命中注定，他對這個辣椒特別敏感。

看完小哥的經歷，我只能說，有些人就是註定不凡。如我這般的凡人還是不要去作死了，吃辣有風險，拚命需謹慎。

Reference:

[1] From neuron to brain (fifth edition) by John G. Nicholls, A. Robert Martin, Paul A. Fuchs, David A. Brown, Mathew E. Diamond, David Weisblat p.p. 402-403

[2] Satish K B. An unusual cause of thunderclap headache after eating the hottest pepper in the world – 「The Carolina Reaper」， BMJ Case Reports 2018; doi:10.1136/bcr-2017-224085

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