在巴特勒之前，森林狼13年里都幹了些什麼？

屬於明尼蘇達寒冷的冬天終於結束了，在今天的謝幕戰上，森林狼和掘金焦灼了一個加時最終擊敗了對手，這一場勝利也讓他們鎖定了西部第八。不得不說，雖然打進了季後賽，但是森林狼這一個賽季並沒有那麼讓人驚艷，他們擁有巴特勒、威金斯和卡爾唐斯的年輕三巨頭陣容，賽季初ESPN也預測狼隊將取得聯盟第七的戰績，結果一度穩居西部前四的他們在賽季末狀態起伏不定，差點就掉出了前八。

看過比賽的大概會真實地感受到，吉米巴特勒的到來真的改變了森林狼，他的強硬讓森林狼不至於在關鍵時刻掉隊。拿今天的比賽來說，巴特勒全場得到了31分5籃板5助攻，其中有7分是在加時賽里拿下的，而掘金全隊加時賽不過得到了5分。整個賽季巴特勒因為傷病缺席了23場比賽，這23場比賽里森林狼戰績只有10勝13負，和巴特勒出戰時的37勝22負有著鮮明的對比。

因此連解說都不由地說道：「森林狼換了這麼多狀元，誰都沒想到最終還是巴特勒帶進了季後賽。」確實，在今年之前，明尼蘇達已經連續13年沒有品嘗過季後賽的味道了，連續13年無緣季後賽可以在歷史上排在第二——13年真的非常長。上一次這支球隊打進季後賽的時候，隊內的卡爾唐斯不過才8歲，那麼這些寒冷的日子裡，森林狼究竟都做了些什麼？

他們上一次擠進西部前八是在2003-04賽季，那是加內特的個人巔峰賽季，他拿下了MVP，在卡塞爾和「狂人」斯普雷威爾的幫助下，加內特不僅生涯首次突破首輪，還將球隊帶到了西部決賽，可惜森林狼最終2-4不敵湖人出局。到了2004-05賽季，誰也沒有想到的是，上一年的西部第一最後居然連季後賽都沒能打進。

要說原因的話，大概卡塞爾和斯普雷威爾的下滑會是罪魁禍首，這兩位去年的功臣在休賽期各自簽下了一份大合同，結果簽下合同之後狀態飛流直下，卡塞爾從場均19.8分7.3助攻下降到了13.5分5.1助攻，斯普雷威爾則是從16.8分3.5助攻變成12.8分2.2助攻。只有加內特還是那個加內特，他一如既往的全能，可惜連續三年，身邊的幫手從卡塞爾和斯普雷威爾到斯澤比亞克，再到里基戴維斯，都沒有再次帶領這支球隊回到季後賽當中。

2007年夏天，加內特走了。帶著不舍以及對冠軍的渴望他被送到了波士頓，那筆1換7的大交易是當時歷史上最大的交易，後來我們知道加內特成功在凱爾特人圓夢，但是對於森林狼而言似乎並沒有太大的變化。他們將得到的艾爾傑弗森看作是球隊的下一個核心，後者也在森林狼的第一個賽季交出場均21.0分11.1籃板的漂亮數據。

可惜的是，傑弗森也不是森林狼的福星。我們承認他是一個不折不扣的數據狂魔，在森林狼時期連續兩年拿下場均「20+10」，但是傑弗森並不是一個帶隊型的球星，他可以在內線各種展示華麗進攻技巧，卻無法讓隊友變得更加出色。加上當時的森林狼陣容真的談不上優秀，以及2008-09賽季的那次十字韌帶撕裂，最終森林狼在2010年夏天放棄了傑弗森，並且將目光放在了球隊中冉冉升起的新星凱文樂福身上。

2010-11賽季，森林狼的「樂福時代」正式開啟，樂福在這個賽季場均得到20.2分15.2籃板，他是那個賽季的進步最快球員和籃板王，也是加內特之後森林狼出的第一個全明星。除了樂福之外，昔日的榜眼比斯利也在這支球隊獲得新生，但是森林狼依舊糟糕，他們一個賽季總共只贏下了17場比賽。

此時的球迷們依然抱著耐心，他們覺得狼隊差在沒有一個出色的控衛球員，天真地以為只要下個賽季盧比奧登陸NBA，一切就會不一樣。然而事實是，就算是盧比奧來了也沒有改變他們無緣季後賽的命運，雖然那幾年的森林狼確實在變得越來越好，他們的戰績從17勝進步到26勝，再從31勝進步到40勝，但是在西部，僅僅取得40勝顯然是不夠的。

追求勝利的樂福在2014年休賽期選擇了克利夫蘭，那裡有著詹姆斯和歐文。與此同時，森林狼也迎來了威金斯——這個選秀前被稱作是「錯過他就是錯過詹姆斯」的天才新秀。到了2015-16賽季，擺爛成功的他們再次獲得了狀元簽，並且選中了卡爾唐斯，加上扎克拉文、盧比奧、凱文馬丁等人，彷彿森林狼的曙光就要來了，此時的他們已經連續10年無緣季後賽。

後來的事情相信大部分球迷也都知道，狼隊的天賦誰都看在眼裡，但就是無法發揮出實力，盧比奧的投籃在狼隊似乎從來沒有進步過，威金斯開始被認為是「被嚴重高估」的狀元，卡爾唐斯的防守也遭到了詬病，他們的整體防守在聯盟排在倒數，進攻端則是有一陣沒一陣。終於在2017年夏天，森林狼的管理層下了狠心將吉米巴特勒交易過來，同時引進吉布森、克勞福德等人，於是才有了今年的森林狼——至此，距離森林狼上一次進入季後賽也已經13年了。

總而言之，森林狼連續多年的冬天終於是結束了。他們這13年里一共有過4次核心變更，並且換過11個教練，短暫呆過的球員更是不計其數，最重要的球員還得是巴特勒。只不過，本賽季的狼隊依舊存在著很多問題，尤其是他們的未來核心唐斯和已經簽下大合同的威金斯，森林狼還存在不少進步空間。森林狼未來會是如何？這一切，只能讓時間給我們答案了。

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