白鯨：文化傳承維繫家庭紐帶

credit: 銳景創意

別高抬人類，別低估動物。

曾經，人們認為只有人類才會使用工具。後來，簡·古道爾等許多研究人員發現，人類並非唯一的工具使用者，許多動物同樣能夠製造並使用工具。於是，許多人認為，文化和家庭紐帶使人類區別於動物。唉，又錯了。許多動物也表現出重要的文化行為，包括鯨魚。

最近，佛羅里達大西洋大學的研究人員分析了白鯨的社會結構，發現它們會傳承遷徙文化——年復一年，十年復十年，具有血緣關係的白鯨總是返回同一個地方，將信息傳給下一代。這種文化傳承維繫著白鯨的家庭紐帶。它的影響力非常大，有些白鯨甚至每年跋涉6,000公里。

主要作者、研究教授Greg O』Corry-Crowe表示：

我們最感興趣的問題是：鯨魚會不會返回出生地或成長地？這是不是一種傳承行為？確切回答這些問題的唯一方法是：年復一年、十年復十年地尋找、追蹤它們的近親。

研究人員還發現，白鯨具有複雜的聲音體系。這意味著，它們形成了複雜的人際關係(鯨際關係)。在夏季，當冰塊融化時，它們喜歡在近岸水域里消遣閒遊——研究人員認為，這是鯨魚的「破冰活動」。

研究人員希望通過這項研究，更好地了解鯨魚這種複雜動物，同時制定出更好的鯨魚保護方案，以應對不斷變化的環境。白鯨主要生活在極地區域，那裡特別容易受到氣候變化的影響。O』Corry-Crowe說：

非靈長類動物的社會能有多複雜？文化對這些物種的生存能有多重要？我們的研究成果增進了人們對這兩個問題的理解，同時影響了人們對「種群和物種如何適應環境變化」的思考。在環境迅速變化的極地區域，這個問題格外緊迫。

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：MIHAI ANDREI

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