拿破崙要封鎖住整個歐洲大陸如此遼闊的海岸線，是他力所不及的

我第一，英國是一個正在實現技術革命的、「用機器來生產機」的工業國，而法國的工業基礎還相當薄弱。法國雖然暫時地、部分地控制了歐洲大陸上的資源，而英國卻擁有美洲大陸和南亞次大陸英國殖民地的豐富資源。英國在經濟上的優勢地位比法國在軍事上的優勢更有力地決定這場戰爭的結局。英國的糧食主要依靠從歐洲大陸進口。為了衝破大陸封鎖，英國大力開墾荒地和公地，鼓勵投資和採用新技術。在封鎖期間英國小麥生產保證一年有四十三個星期的供應。

同時，從1800年到1812年期間，從加拿大和美國進口一百五十萬夸特小麥，而北歐平原的小麥源源不斷地向英國運來。在封鎖期間，英國蘭開夏和約克夏紡織工業的原料供應仍然是充足的。澳大利亞的優質羊毛，美國的棉花，滿足了英國紡織工業的需要。英國人日常生活所需要的糖和茶一直得到東印度和西印度的經常供應。封鎖期間，英國對外貿易總額不斷上升。英國的總收入:1805年為一億三百萬英鎊，1808年增加到一億二千萬英鎊，1811年增加到一億三千一百萬英鎊，1814年已達到一億六千三百萬英鎊。

由此可見，在封鎖期間，英國經濟力量不是萎縮了，而是得到了加強。而法國的情況比拿破崙設想的還要嚴重。法國工業感到原料的極端缺乏，特別是棉花。工業薄弱的法國未能利用英國工業品暫時被擠出歐洲大陸之機而用自己的工業品去佔領歐洲市場。英國的反封鎖卻使法國暢銷的絲織品市場日益縮小。來自殖民地的貨物（棉花、茶葉、糖、咖啡、可可、靛藍等）的價格猛烈上漲。殖民地產品在當地出售的價格與在歐洲大陸的購買價格相差懸殊。如西印度的特里尼特種植者以四便士的低廉價格出售半公斤食糖，而大陸居民為此要付出五到六先令的高價。

1811年法國爆發經濟危機，工廠紛紛倒閉，失業人數日增。危機原因，一是原料不足（1811年法國進口的棉花只有八千噸），二是市場縮小。本來英國、美國和海外國家都購買法國的傳統商品，而現在，法國幾乎無法開展海外貿易。到1811年對外貿易額從1806年的四億五千六百萬法郎減少到三億二千二百萬法郎。法國和歐洲大陸各港口（南特、馬賽、阿姆斯特丹、那不勒斯等）都是一片沉寂。這些都是大陸封鎖造成的嚴重後果。第二，大陸封鎖體系意味著大陸和海洋包圍和反包圍、封鎖和反封鎖的鬥爭。

在這場海洋和大陸的鬥爭中，英國由於擁有比法國強大得多的海軍能夠強有力地控制住遼闊的海洋，使鬥爭一開始就有利於英國。拿破崙要封鎖住整個歐洲大陸如此遼闊的海岸線，是他力所不及的。拿破崙沒有強大的海軍去封鎖海岸線，他主要依靠龐大的緝私警察網。緝私警察權力很大，但這些權力只提供了敲詐勒索的機會，而對日益猖獗的有組織的走私活動卻束手無策。英國建立了廣泛的走私網。在波羅的海，他們的據點是卡特加特海峽上的安科爾島；在北海是赫爾果蘭島；在地中海，主要據點是馬爾他，還有直布羅陀和巴利阿里群島。

1809年，英國艦隊佔領了愛奧尼亞群島，在那裡建立了走私基地。於是，在封鎖期間，英國憑著它強大的海軍，利用西西里、直布羅陀、海峽群島等有利位置，利用遍布各地的走私基地，把它的貨物源源不斷地運往歐洲大陸。隨著時間的推移，封鎖政策對法國越來越不利，1808年爆發的西班牙戰爭打開了大陸封鎖體系的一扇大門，1812年的侵俄戰爭及其失敗，宣告了大陸封體系的基本結束，極大地動搖了拿破崙的統治。提爾西特和約簽訂後，法蘭西帝國的疆域從比利牛斯山脈延伸到易北河，它的南面一直到義大利的頂端，它的東面達到達爾馬提亞海岸。

現在，拿破崙從提爾西特和約簽訂回來後，就決定征服整個伊比利亞半島，將疆域延伸到直布羅陀和里斯本。但是，這個決定導致了災難性的後果。從軍亭上看，拿破崙的難是多方面的。雖然他已連續擊敗了歐洲大陸上的主要敵人一奧、普、俄三國，但為了使他們屈服還必須維持強大的兵力。而且另一個更主要的敵人—英國並沒有被拿破崙軍隊所打敗，還不斷地從海上威脅他。

此外，儘管拿破崙大軍是強大的，儘管這支大軍當時擁有十九位帝國元帥，但是他們僅僅以效忠和盲目服從拿破崙個人著稱，而缺乏獨立思考和採取戰略行動、指揮大兵團作戰的能力。這就孕育著一種致命的危險。整個拿破崙帝國以及拿破崙大軍實際上是個倒立的金字塔整個結構都壓在他一個人身上，如果在兩地同時發生大會戰，那末拿破崙未參加的那個大會戰很可能失敗，而如果拿破崙在一次大會戰中被炮火擊斃，則整個帝國連同他的大軍就可能崩潰。由於西班牙戰爭的爆發而造成了兩線作戰局面以後，這種危險逐步明顯地暴露出來了。

何況，征服西班牙直接違背拿破崙本人在土倫戰役以後給國民公會備忘錄中提出的意見。這份備忘錄正確地指出同西班牙的戰爭將是一場持久而昂貴的戰爭，他當時寫道:「任何有理智的人都不會夢想奪取馬德里」。而且，西班牙的戰爭必然會引起奧斯特里茨戰役失敗後正在積極復興的奧地利的報復戰爭。再者，西班牙是法國的同盟國，拿破崙毫無根據地變更它的王朝，在政治上也是不得人心的。拿破崙為了進一步貫徹他的「大陸封鎖令」，鞏固他的歐洲大陸獨裁者的地位，置這些明顯因素於不顧，發動了征服伊比利亞半島的戰爭，而使自己陷於嚴重的困境。拿破崙最後也不得不承認，「正是這個西班牙膿瘡把我毀了」。107年7月7日、7月9日，拿破崙簽訂了提爾西特和約，7月29日，他命令在西班牙邊界巴榮納組成一個兩萬人和四十門大炮的軍團。8月10日他命令外交大臣尚帕尼對奧地利的備戰活動一事向梅特涅發出警告。

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