人工智慧界的谷歌？再獲6億美元融資的商湯正在加速進化

4月9日，商湯科技宣布獲得了6億美元C輪戰略融資，本輪融資由阿里巴巴集團領投，跟投方包括淡馬錫、蘇寧等頂尖投資機構及頭部企業。C輪過後商湯科技不僅再次刷新了全球人工智慧領域的單輪融資記錄，也使商湯一躍成為全球最具價值的人工智慧平台公司。在不久前的去年7月，商湯才剛獲得當時同樣創紀錄的B輪4.1億美元融資 。據外媒報道，商湯目前估值已超過45億美金，近300億人民幣。

除了融資方面的亮眼成績，商湯在推動AI商業化的攻城略地方面同樣高歌猛進。目前商湯已與包括高通、英偉達、本田、華為、小米等超過400家國內外知名企業建立合作，為這些企業提供AI解決方案。本次C輪6億美元的創紀錄融資，我們預期將進一步推動商湯向AI平台級公司進化，率先挺進AI平台級巨頭的「無人區」。

而商湯科技究竟是如何做到一騎絕塵的？我們在梳理了商湯成長史後可看到，故事的起點是對原創技術的極致信仰和人才積累。

原創技術+人才黑洞：構築平台級巨頭的基石

如果說，這一輪國內的人工智慧創業浪潮，像黑洞般將全球技術和人才重新吸引回國內的話，處於這個黑洞中心位置的，從某種意義上說或許就是商湯。

早在2011年的港中大實驗室，商湯糰隊就開始了深度學習的研究，並發布了全球計算機視覺領域中29篇深度學習論文中的14篇，幾乎佔據半壁江山。

商湯創始人湯曉鷗教授、徐立博士所領銜的初創團隊，正是這樣一支對中國原創AI技術有著難以言喻的情懷與信仰的隊伍。商湯一方面與香港中文大學、浙江大學、上海交通大學以及麻省理工建立了多個聯合實驗室，推動AI前沿領域的研究和應用；另外，為加速深度學習訓練的迭代速度，推動原創技術的積累，商湯建起了全中國最大的深度學習超算中心，目前擁有超過8000塊GPU，對於商湯在超算中心投入如此巨大的資金，不少同行在很長一段時間內都難以理解，甚至覺得不可思議。

隨後，在國內大部分AI團隊都已經習慣使用谷歌、Facebook等巨頭們提供的Tensor Flow、Caffe等開源深度學習平台，從而快速實現AI模型演算法的大環境下，商湯卻背離主流「捷徑」，多年投入巨額研發成本，自主研發了原創深度學習平台Parrots，並在如視頻處理等任務上實現了比Tensor Flow更優的性能。深度學習平台於AI行業的重要性，就好比汽車的發動機，使用來自谷歌等開源平台故能大幅降低研究門檻和投入，但掌握完全自主、可操作、可演進的深度學習平台，才能不受外國巨頭限制，並以更快迭代周期更新技術。

如果說在超算中心的投入反映了商湯的財務實力，那麼原創深度學習平台Parrots則充分體現了商湯對原創技術的信仰。

而正是這種對原創技術的信仰，賦予了商湯對頂級AI人才的「黑洞效應」。商湯超大規模的超算中心，以及在Parrots等原創技術上的豐富積累，讓優秀人才在商湯體系內更加容易獲得研究成果。在計算機視覺領域中，商湯在不斷突破工業應用紅線之餘，研發團隊還能在國際頂尖學術雜誌和會議上累計發表了超過400篇論文，其成果高產可見一斑。最優秀的AI人才紛紛被吸引到商湯，最終讓商湯在世界範圍內擁有了AI領域最豪華的華人科學家群體，而頂級人才的聚集，又反過來進一步推動了原創技術的積累。

這種「原創技術+人才黑洞」的雙輪驅動，構成了商湯創造AI「中國奇蹟」的基石，也使得商湯能以超越同行的平均速度突破AI應用的工業紅線，將技術多元賦能到眾多垂直行業之中。

「發電廠」模式+多元賦能：平台戰略一騎絕塵

高通全球副總裁、高通創投董事總經理沈勁，去年與商湯達成了全面戰略合作後曾表示，「像商湯科技這樣的巨頭，它們將會成為並且正在成為一個人工智慧平台級的公司，它是『發電廠』」。

我們印象中的發電廠，就是一個為各行各業提供基礎電力的平台設施，當回顧商湯近年來在多個產業所取得的實際突破，我們會發現沈勁的「發電廠」比喻非常恰如其分，只是對象換成了新時代的「電力」——AI賦能。

如果前幾年還有人質疑商湯只是一個龐大「實驗室」的話，那麼商湯近年在AI商業化賦能產業升級所取得的驚人速度，將讓所有這些當年的質疑煙消雲散。最近短短一年間，商湯不僅先後拿下了與全球晶元巨頭高通、半導體巨頭英偉達以及本田等國際企業的戰略合作，成為世界級頭部企業人工智慧應用合作的最佳標杆，還成為了上海市政府人工智慧城市的戰略合作夥伴。

在推動AI技術向更多產業落地時，商湯提出了「1+1+X」商業模式，以原創技術為基礎，藉助核心平台化能力多元賦能多個行業。商湯已經在安防、金融、智能手機、移動互聯網、汽車、零售等多個垂直領域中取得了領先地位。例如，在金融領域，商湯為超過4億人提供「刷臉」認證服務，業務量屬國內頂級；另外在手機行業，商湯為華為、小米、OPPO、vivo等領先品牌提供人臉解鎖、智能美顏、背景虛化、智能相冊等影像技術，在這些用戶喜愛的智能手機AI應用背後，商湯科技正扮演著「發電廠」角色。

賦能多個行業也體現了商湯的平台級戰略——藉助原創技術和人才的雙輪驅動，以超越同行的平均速度突破各垂直行業AI應用的工業紅線，使優勢像滾雪球般擴大，逐漸成為了各行業AI合作的首選，從而有效保障了利潤。而更關鍵的是，商湯在各個產業「多元賦能」下領先地位，讓商湯成為目前國內率先向AI平台級公司進化的企業。

而正是這點，使得商湯能不斷獲得資本青睞，並在AI獨角獸賽道中跑出了一騎絕塵的速度。

C輪過後：加速向AI平台級公司進化

在獲得了本次C輪融資後，預期商湯將從產業鏈構建、加大頭部夥伴戰略捆綁、深化向原創技術各個行業輻射等方面，全面加快向AI平台級公司進化。

去年12月，商湯聯合領投了房地產VR領域的頭部企業51VR，標誌著商湯開始布局自身AI產業戰略投資，以縱向一體化的路徑打通產業鏈上下游。預期本次C輪融資以後，商湯會加大對類似51VR等AI上游場景應用初創公司的投資，進一步加速商湯自身AI能力在更多場景的落地。

在國際性戰略合作層面，在去年商湯本身就已經達成與高通、英偉達、本田三家跨國巨頭全面的AI戰略合作。目前成為全球最具價值的人工智慧平台公司的商湯，無疑將成為更多中國及世界級頭部企業AI戰略合作的首選對象，另外本次C輪融資引入的阿里、淡馬錫、蘇寧等頂級戰略夥伴，也預期為商湯提供更豐富的應用場景。與這些頭部企業的戰略捆綁，在未來將進一步加速商湯原創技術的產業滲透，在更多領域形成縱深的產業壁壘，促進商湯向AI平台級公司演進。

最後，原本已在金融、智能手機多個垂直領域的AI商業化應用中取得了領先地位的商湯，本輪融資所帶來的現金流，一方面將鞏固其在已有領域的頭部地位，同時能進一步發揮其獨特的「1+1+X」商業模式優勢，加速向智能製造、新零售、未來教育等垂直領域滲透與輻射，進一步優化商湯的營收結構，形成「強者恆強」的局面。

商湯創造AI「中國奇蹟」的根基，在於早早建立起獨有的「原創技術+人才黑洞」的雙輪驅動，使商湯能以超越同行的平均速度突破AI應用的工業紅線，迅速獲得多個垂直行業的領先地位。而經歷了本次C輪融資後的商湯，在原創技術、人才、產業布局、估值等方面均優勢盡顯，將加速向全球首家AI平台級公司進化。

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