三架伊爾78隻是開始：下一代國產加油機要靠運20？

原標題：三架伊爾78隻是開始：下一代國產加油機要靠運20？

烏克蘭曾經向中國出售3架俄制伊爾-78A型空中加油機，這種大型加油機是以伊爾-76戰略運輸機為平台開發而成的。每架伊爾-78A型加油機可以攜帶的航油多達65噸，而且由於應用了三點式加油系統，所以伊爾-78加油機可以同時為多架飛機加油，其中包括戰鬥機和轟炸機、運輸機等不同飛機型號。

當然，伊爾-78A畢竟是基礎型的加油機，在此基礎上，俄羅斯已經開發了更加先進的伊爾-78M型加油機，而中國可能也正在規劃發展性能更先進的新型國產空中加油機，這種加油機或將以運-20運輸機為平台。因為運-20是具備發展為加油機的條件的，該機型和伊爾-78一樣，參考了伊爾-76運輸機的設計成果。不過運-20同時還吸收了C-17運輸機的技術優勢，因此整體性能要優於伊爾-76運輸機。

烏克蘭提供的伊爾-78A加油機，主要是起到技術鋪墊的作用，參考伊爾-78A的既有成果，運-20將能夠更快地發展出加油型號。而運-20運輸機的性能是十分出色的，這種運輸機的航程可達8000公里，有效載荷為66噸左右，如果經過改裝升級的話，運-20運輸機的載油能力還將進一步提升。另外中國可能還會開發更加先進的空中加油技術，這樣可以增加每分鐘的輸油量，將加油機的效率作進一步的提升。

有了性能更好的戰略級空中加油機，那麼戰略轟炸機、戰略運輸機及長程戰鬥機的續航距離將能夠得到進一步延展，事實上在成熟的空軍體系裡面，加油機都扮演著十分重要的角色，美國的加油機編隊中僅KC-135的數量就多達數百架，因此未來運-20改裝的加油機數量可能也很多。

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