三月三真武大帝聖誕消災祈福法會

真武大帝簡介

真武，古稱玄武，民間俗稱真武大帝。玄武本是中國古代宗教中的北方之神，其形象為龜蛇。道教興起後，玄武被納入道教神系，並與北極大帝信仰相結合，逐漸演變為道教大神。唐代宮廷中已供奉玄武神像，北宋真宗時因避聖祖趙玄朗名諱，改稱玄武為真武。道經記載，真武大帝本為凈樂國太子，在黃帝時入武當山修道，歷時42年，功成飛升。真武大帝因降魔有功，被玉帝封為「玉虛師相、玄天上帝」。隨著民間早有的真武崇拜日益熾盛，三月初三的「真武誕」習俗也日益隆重。

真武信仰與長壽的關係

如皋如歌，常來長壽。如皋市被國際自然醫學會評為世界六大長壽鄉之一。 靈威觀主供神真武大帝又為司命之神。龜因其壽命長而成為長壽和不死的象徵，《史記·龜策列傳》稱其能導引咽氣。《抱朴子》亦稱其能導引，並曰：「城陽郄位少時行獵，墜空冢中，飢餓，見冢中先有大龜，數數迴轉，所向無常，張口吞氣，或俛或仰。乃試隨龜所為，遂不復飢。」此外，北方玄武首宿即為斗宿，俗稱南斗。《星經》曰：「南斗雲星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位。」晉干寶《搜神記》中引用管輅的話曰：「南斗注生，北斗注死。」既而人們相信祭拜南斗就可以增壽。

三月三為何又稱長壽日

農曆三月三，還是傳說中王母娘娘開蟠桃會的日子。晚清《都門雜詠》里有一首七言詩是這樣描寫當年廟會之盛況的：「三月初三春正長，蟠桃宮裡看燒香;沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地揚。」傳說西王母原是我國西部一個原始部落的保護神。她有兩個法寶：一是吃了可以長生不老的仙丹，二是吃了能延年益壽的仙桃——蟠桃。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母仙丹後飛上月宮的。此後，在一些志怪小說中，又把西王母說成是福壽之神，因此三月三又稱長壽日。

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