M16突擊步槍，世界六大名槍之一，被世界上將近一百個國家使用

M16是一支輕巧的5.56毫米口徑步槍，具有通過導氣管由高壓氣體直接推動槍機框操作啟動的迴轉式槍機。它由鋼，鋁以及複合塑料製成，

M16式步槍在越南戰場上暴露出許多問題：彈膛污垢嚴重，卡殼，拉斷彈殼，彈匣損壞，缺乏擦拭工具。原因是多方面的越南潮濕氣候，溫度高，槍易生鏽。M16的生產過程缺乏監管。但最主要的彈藥問題。原先的M193使用原裝杜邦公司IMR4475單基管狀葯，但是陸軍於1964年決定採用奧林公司的WC846裝葯，原先的T65彈也是使用該裝葯。但是該裝葯比較臟，偏偏M16槍管與槍膛未鍍鉻，而軍方被告知這是劃時代的武器，不需要過多清理。於是柯爾特公司開始改進，改進後被命名為M16A1，1967年2月28日開始被軍方採用，

輕型彈藥也是在步槍領域中引起大量爭論的一種事物。「大威力子彈」的概念即使過了好多年也沒有消亡，而增大口徑的要求一直延續到1980年代。大部分爭論都集中在蘇聯使用的中間型威力槍彈的7.62×39毫米槍彈，這已經比他們戰時用的「全威力」7.62×54毫米設計縮小了。那些「小口徑」陣營的人相信，在1970年代，當蘇聯採用了一種類似（或更小）的子彈，尺寸5.45×39毫米，新的蘇聯子彈具有更先進的設計，縮短槍管膛線纏距，使彈頭轉速高，其他採用的理由包括更輕的重量，小的後坐力，全自動射擊中更高的散布精確度，更遠的射程，更平的彈道，以及最後想要與美製槍械保持同步的願望。這裡面的許多優點也用來描述M16。

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